她一边说一边褪下了两个翡翠镯子，硬是取下了高蘅手上的一个玛瑙玉镯，将翡翠镯子套了上去，又温柔地抚摸了一下高蘅的头，“我倒是想生一个贴心的女儿，谁知道一生就是两个顽皮的儿子，要是有蘅儿你这么一个女儿，我也就满足了！”
“多谢三婶！”高蘅的眼圈一时已经是红红的，连忙屈膝道了谢，这才回到了高俅身边。两个男孩子都是几颗石球作玩具，而高嘉则是得了两把绢扇，还有一块精工的苏绣帕子，英娘三人也各有回赠，算起来，竟是高蘅得到的礼物最重。察觉到这一幕，她自然而然地觉得心中不安，直到英娘体谅地拍了拍她的肩膀方才放松了下来。
“我刚刚在无锡停了两天，所以这一次不便在苏州多呆，好在杭州离华亭很近，到时候大家还能找机会相聚，就不急在这一时了。”
兄弟俩单独站在一旁，高俅便低声对高傑道：“朝中的事情你不用担心，你那岳父手段高超，只有他算计别人的份，别人绝对算计不了他，所以你让弟妹也不用操心京城的事。”
“岳父那里我自然不担心。”高傑轻轻耸了耸肩，意态自如地道，“岳父和二哥你不一样，朝中人脉通天，断然没有人走茶凉之虞。我只是担心二哥你离开了京城，别人会不会趁虚而入，须知你的根基毕竟还浅，若是有什么万一……”
“好了好了，这些事情我心里有数！”高俅不动声色地往四周望了望，这才不无郑重地道，“此次我下东南，并不是单纯地出京避祸，也不完全是左迁，而是怀有目的，其中很重要的一点便在于市舶司。总而言之，三言两语说不清楚，等我到了杭州正式交接了事务，再召你过来细谈。对了，我让你准备的东西，你可预备好了？”
“二哥吩咐的事情，我哪里会不上心？”高傑笑着从袖子中掏出了一本札子递了过去，“这上头便是江南最大的一些地主士绅，其中都有子弟在朝为官的。二哥，你又不是那等寻常上任的官员，要看这‘护官符’做什么？”
“护官符？”高俅喃喃自语地念着这三个字，冷不丁想起了《红楼梦》中那四句有名的顺口溜，不觉莞尔一笑，“你都说了这是护官符，强龙不压地头蛇，总得摸清底细才是。我虽然已经了解了一些，但总不及你在这里当官多年，总结的条条框框总比底下人更周到一些！”
“那是当然！”高傑傲然一笑，脸上很有些自矜之色，“虽说人家都说我是衙内，但是，要镇压住那些个胥吏和商人，单单一个衙内身份远远不够。大哥放心，你既然看重市舶司的勾当，我便决不会让你失望！”
“好兄弟！”高俅重重一拍高傑的肩膀，脸上满是欣慰的微笑，“我自然信你！”
第三十九章 长袖善舞为哪般
在赵佶的一百二十人大名单中，高俅一共挑中了十二人，算是十中取一之数。然而，真正临走时，赵佶却又在其中加了一个人，而此人不是别人，正是本科状元蔡薿！
按照大宋一直以来的习惯，一科状元的升转往往是同科进士无法比拟的。一旦得中进士，初授大理评事，然后则是馆阁贴职，然后备位文学侍从，若是顺利，十年之内便可位高权重，甚至扶摇直入政事堂的也不在少数。所以，每一科的状元大抵都会授予京官，很少有外放的情形。然而，这一次却为高俅破例，怎能不让外人心中嘀咕？
只有高俅自己知道，这个蔡薿哪里是他要的，而是像牛皮糖一般自己贴上来的！当赵佶把人调过来的时候，他自己都吓了一跳。起初他还以为这个新科状元是想为民做些实事，谁知在得到消息的第二日，陈瓘便上门提出了郑重警告。
直到现在，他还记得陈瓘说话时的严肃表情。“此子未中状元时，曾经有心趋附于我，还称我谏疏似陆贽，刚正如狄仁杰，明道如韩愈，通篇都是赞扬。我原本嘉许其才学，却不想让这样一个才子为党争所累，所以并没有对他格外看待，谁知道此人翻脸便在外头散布谣言，说我陈瓘党结私人！如此反覆无常趋炎附势的小人，高相公你需得时刻提防他倒戈！”
真是一桩烦心事啊！高俅无奈地敲着扶手，满脸的苦笑。原本是想带一些得力的年轻人出来，也好作为帮手，谁知道竟混进了这么一个货色。他倒不虞这蔡薿有什么大不了的手段，只是这蔡薿不比别人，如今已经年近四十，朝气全无不说，圆滑世故之处只怕还会带坏了那些进士，因此颇让他无趣。
眼看快到杭州，后头船上的一群进士也颇有欢欣鼓舞。由于大多数人都只是二十出头，因此，除了每人带着的两三个家仆之外，带家眷的没有几人，一路上会文的会文，交友的交友，竟是不亦乐乎。而由于人人都知道高俅昔日出自苏门，因此苏元老身边便每每有人搭讪，其中蔡薿便是最热络的一个。只不过，苏元老原本就是不喜多言的，一来二往碰钉子的居多，别人便有些讪讪的，唯有蔡薿依旧如故。
这一日，蔡薿照例自讨没趣，在苏元老对面坐了一会便告辞离去，脸上照常是荣宠不惊。而不一会儿，另一个青年便推门而入，笑着唤道：“子廷兄，这蔡文饶还真是了不起，你这般不搭理他，他居然还会时不时跑过来，这状元心胸果然是不同凡响啊！”
“元镇你也别老是得理不饶人。”苏元老放下手中的书本，微微一笑道，“我生来就是这番脾气，这一次在船上也不知得罪了多少人，也就是你还能担待一二了！”
“你还别说，我就喜欢你这不欲多话的脾气！”青年爽朗地一笑，这才坐在了另一边的椅子上，“不过，恕我直言，子廷兄虽然和高相公有故，但平时还需得给他们一点面子。大家都是同科出身，此番能够聚在一起又是缘分，便让人落下了话柄！”
“天性使然，若是为了别人而改，有违我的本心。”苏元老起身眺望了一下窗外，这才笑道，“别人是碰了几个钉子便觉得我高傲，那蔡薿却是别有所图，元镇你却是好脾气，居然能够真的坐着和我读一宿的书！对了，倘若我没有记错，元镇你似乎小我七岁吧？”
这被称作元镇的青年也是本科进士，名唤赵鼎，解州人，正是高俅点中的十二人之一。他自幼博学，通诸史百家之书，取中礼部试的时候，年纪还不到二十岁，也是此次随行进士当中最年轻的一个。然而，真正令其大名在外的还是其在策论中直斥章惇误国，因此，在船上的进士中，谁也不敢因其年少而看低了他的才学。
“你是最后一个问我年纪的人，现在几艘船上无人不知我是最小的！”赵鼎没好气地摇了摇头，这才感慨道，“殿试之后，家母便曾经教导过，少年得志并非一定是好事，因此一再告诫我需收敛，不能放任本心妄行。她哪里知道，我欲扬名的很大原因，便是为了给她讨一个风光的诰封！每每想起我四岁丧父，母亲含辛茹苦教导我的艰辛，我便觉得心中酸楚。”
这番话说得同样自幼父母双亡的苏元老五内俱焚，险些落下泪来，顿时生出了同病相怜的感伤。许久，他方才止住了心头繁杂的心绪，勉强安慰道：“元镇你也无需感伤，你终究还是有母亲可供奉养，他日你位高之时，她便能够安享晚年，总比我只能缅怀那两杯黄土的好！总而言之，令堂有你这么一个儿子，终究还是有福之人。”
赵鼎这时方才想起苏元老的身世，顿时自悔失言，点点头便连忙把话题岔到了别处。“对了，杭州虽说乃是大州，但毕竟不是江宁府之类的大府，此次高相公安抚东南，为何会择定了此地，莫非杭州是要升府了么？”
对于这些内情，苏元老却从未询问过高俅，因此略一思忖他便摇了摇头：“此事我委实不知，不过，按照地利来看，杭州在运河边上，漕运交通便利，坐镇此地，两浙路和江南东路便全都在只掌之中。倒是你说的升府，我也觉得颇有可能，当初苏学士在杭州的几年中，不仅疏通了西湖，而且听说江南繁华气象尽在苏杭，照我看来，升府也在于圣上一念之间。”