对于被人嘲讽为败家子，连烽却只是晒然一笑，根本懒得反驳。见父亲也示意自己起头，他便上前一步笑吟吟地道：“今日由我连家起头，程老做东，请大家到了这里，可不是为了这样的小事，而是有一桩大买卖要和各位商谈。而为了这桩大买卖，我们连家愿意拿出二百万贯的本钱！”
二百万贯！
在场诸人都是见过世面的，心动的自然不是这样一个数字而已。须知连家既然能够拿出这样一大笔钱，自然是看好此中前景，而按照他们往日的经验来看，投入越大，回报越大，需要一个人拿出两百万贯的生意，其中自然蕴藏着无限商机。此时此刻，包括刚刚那个出言讽刺连烽的老者在内，所有人都露出了专注的神情。
“各位都是巨商，应该听说过朝廷在四川交子务的由来。四川商人当初推出交子，不过是因为巨量铜钱携带不便，所以才会有此举，若不是后来的种种情形，说不定此举会成为我等商户的一大便利。”连烽见旁人都露出了若有所思的神情，立刻知道这些人精都听明白了言下之意，“所以，为了此事，……拿出了三百万贯，加上我们连家的本钱两百万贯，总计已经有了五百万贯，若是算上各位的资本……”
话还未说完，程伯谨的眼中便精光乍现，一口打断了连烽的话：“贤侄说的虽好，却又怎知朝廷不会因此而夺过我等的心血，这等事情，朝廷做得再娴熟不过了！先前茶法一改，我等的损失又何止万贯之数？”
第十八章 别有滋味在心头
正如程伯谨所担忧的那样，看到高俅以私信呈递进来的折子，赵佶的第一反应就是——这是一个最大的生财之道。尽管远远不如唐朝的风气，但是与后世的明清相比，大宋在诸多政策上还保留着一定程度的清明，尤其是对于士大夫更是宽纵非常，但是，士农工商，商者其位最卑，财富却甚至要远远高于一些士大夫，这便成了不少人解不开的心结。
大宋的大臣大多还知道恤农，但是对于那些商人，却是恨不得从他们的身上多榨出一点油水，无论是先前的市易法还是后来的重定茶法，都是针对商人制定，这又从另一个角度折射出了朝廷的心态，君王的看法。
此时，赵佶便在琢磨着此中的巨大利润。每年在四川发行交子使得朝廷在财政上的负担大大减轻，但是，由此却带来了一系列的后果，甚至川地大臣还会因为过期交子未曾停用而上书为民请命，如此往往会损失一大笔。但是，为了民心所计，君王却不得不忍痛照准。仅仅是他即位这六年以来，便曾经遇到过两次这样的事情，一次是高俅，一次是前时席旦上书，为此，废除钱引近七十万贯，这也令赵佶心痛不已。
他实在是穷怕了，宣和殿被烧，他却因为西北酣战在即而不曾大肆修葺，至今尽管修了已经两年，但大内禁中依旧还存留着大批残垣断壁，看上去刺眼十分。而高俅此次行的税法，他曾经暗地里派人去问过蔡京的意见，结果蔡京也表示此事可行，甚至翻出了王安石的方田法和均税法作为依据，这也令他抱了不小的期望，然而，此番高俅送上来的折子却更让他觉得心动。
但是，有一点却让他这个君王相当恼火。尽管没有明说，但是高俅用了一大段文字暗示朝廷信用太低，就算知道这是铁板钉钉的事实，他依旧觉得耿耿于怀。他的父皇神宗皇帝当初发行交子本是好事，但是，一而再再而三地滥发，使得交子的信誉在四川差到了极点，两届交子并行的时候，往往会贬值数十倍，百姓无不怨声载道。若是在东南也来这么一套，恐怕朝廷信誉扫地也是事实。只是，把这样的一件事交给商人真的好么？
沉吟许久不得章法，赵佶不由感觉身心疲惫。身为神宗之子，他虽然并不像乃兄哲宗赵煦那样一心想着效法父皇法度，但是，在很多事情上却也想向父皇看齐，更确切地说，他想挣脱别人的钳制，按照自己的所思所想来用人。所以，先前的不拘一格用人才虽然遭致众多人的诟病，他却依旧我行我素，只是在此次星变之后有所收敛。但是，尽管罢了两个执政的相公，他却不曾按照往例处置，反而是弹劾得最起劲的官员被贬出京，这也变相给了别人一个警告。
“来人！”
一旁的杨戬如同幽灵一般现出身形，伏地下拜道：“圣上有何吩咐？”
赵佶看也不看地上的杨戬一眼，只是沉声吩咐道：“去清心殿！”
听到赵佶并非去淑宁殿看郑贵妃，杨戬不由呆了一呆，但他乃是心思灵动之人，立刻便答应了一声，匆匆出去准备。不多时，一大批内侍和御前班直便簇拥着赵佶前往清心殿的皇后居所。
尽管这一年多的休养下来，王皇后的病情小有好转，但是，她却始终离不开汤药打理，清心殿中便时常弥漫着一股药味。自从上一次赵佶雷霆大怒发落了一大批宦官宫人之后，换来的那批人便再也不敢有所马虎，伺候王皇后无不尽心竭力，而赵佶虽然并不经常驾临清心殿，偶尔却也会来这里坐一坐，或是谈话或是聊天，总之能给王皇后一点慰藉。正因为如此，在宫人报说圣上驾到的时候，王皇后低头看了看榻前的儿子，情不自禁地抚摸了一下他的头。
一踏进清心殿，赵佶便闻到了那股熟悉的药味，眉头不禁微微一皱。如今为王皇后看病的乃是太医院院使罗蒙，医术顶尖不说，为人也值得他信任，可即便如此，王皇后的病却始终不见好，这自然让他有些不安。他缓缓步入内殿，只见两旁宫人内侍纷纷伏地行礼，却也不去理会，只是自顾自地往里走，直到听见里面传来了阵阵背诵诗文的声音方才停下了步子。
“里头的人是桓儿？”
旁边的一个内侍慌忙跪下禀报道：“启禀圣上，今日京兆郡王前来探望皇后，正好皇后精神不错，便留着他询问了几句，如今大约是正在背诗给皇后解乏。”
“桓儿会背诗了？”赵佶精神一振，令身后众人不必跟随，便这么悄悄地走进了内殿。此时，耳旁的诗声便更加清晰了一些，以他的博学多才，自然分辨得出那是什么诗，所以紧皱的眉头立时舒展了开来。那不是什么唐诗宋词汉乐府，而是曾经为一时绝唱的楚辞《离骚》，而赵桓如今刚刚过六岁，竟然能够背到这个份上，天资暂且不说，至少够得上勤奋两个字。
见到赵佶进来，王皇后眉头一扬，才欲开口说话便瞧见赵佶丢了一个眼色，便依旧含笑坐在那里听儿子背诗。直到一首长长的离骚背完，她才对面前的儿子道：“桓儿，还不去拜见你的父皇？”
赵桓这才转过身来，见是父亲不由脸上一惊，连忙趋前下拜行礼。他虽然是嫡长子，但是一向却不常见到父亲，与其说是父子亲情，不如说是乳母和其他人灌输的敬畏感。然而，这一次他等到的却不是一声轻描淡写的叫起，而是被父亲亲自扶了起来。
“果然不愧是朕的儿子！”
赵佶嘉许地赞了一句，又微笑着点了点头。他虽然已经有了好几个儿子，但是诸子之中，他原本因为宠爱王淑妃的缘故而偏爱高密郡王赵楷，后来郑贵妃产下了皇七子赵梓，他也同样花了大心思，而对于本是嫡长子的赵桓，他却未曾多留心。此时触景生情，他不由生出些许歉疚。
示意赵桓先行退下，他便按下了欲起身的王皇后，然后若有所思地问道：“桓儿还没有定师傅吧？”
王皇后挣扎着坐直了身子，见赵佶似乎在沉思着什么，她便低声道，“官家有诸多子嗣，而桓儿如今还小，臣妾以为至少应当和高密郡王一起定立师傅和仪制，如此方才不会让外人有诸多闲话。”
听到此言，赵佶不由悚然一惊。如今他对王皇后的品行已经有了相当的信任，自然知道这位元配并不是在矫情，而是在变相提醒着什么。他如今是春秋鼎盛不假，但是，前时毫无预兆的突然重病已经让朝中上下乱成一片，倘若再来这么一次，难保别人不会有异样的心思。高密郡王赵楷只比赵桓小一岁多，在有些人看来，自然是可供选择的对象。