“这……”
何执中顿时哑口无言，他倒不是为自己担心。当日章惇曾布蔡卞蔡京等人谋废孟后的时候，他那时官职尚低，无缘参与其中，此番哪怕是真的烧起大火，一时之间却烧不到他的身上。问题是，若别人以此为借口，把当年的旧事全部翻出来算账，却是一件极其麻烦的事。毕竟，已经有了崇宁星变在前，若是这期间再来什么名堂，这上上下下的朝局就乱定了。
“事到如今，走一步看一步吧！”阮大猷无可奈何地摇摇头，心中总觉得忐忑不安。他曾经是曾布的死党，后来虽然又和高俅走得极近，但论政见，却是新政的坚定支持者。而当年被宣仁高太后选出来的孟后，无疑代表着旧党中坚，倘若真的复立，恐怕朝中确实会波澜大起。
同表面的淡然不同，晚间一回到府中，蔡京便阴沉了脸。区区一个被废黜多年的孟后，他当然不会在乎，一来赵佶是极有主见的人，不会因为妇人之言而乱了心绪；二来则是孟后当年就是与世无争的性子，不会在朝政上多做干涉。问题是，孟后的代表意义却非同小可——因为，她才是当年宣仁高太后认可的皇后！
旧党中人会不会以为这是一个信号？他的心中浮起这么一个想法，顿时愈发心烦意乱。从苏辙起知大名府开始，一系列的变故便接踵而来，曾经退出朝廷中枢十数年的旧党卷土重来，虽然未曾占据中枢要职，但却是渐渐开枝散叶重新焕发生机，若是真的任由他们上来，异日一旦有变，恐怕他自己也难以保全！
“爹！”蔡攸推门进了书房，见父亲坐在那里皱眉苦思，便在对面坐了下来，“爹爹何事如此烦恼？”
蔡京抬头看了儿子一眼，很快想到了蔡攸那一通恰到好处的上书。虽说也有自己的暗示在里头，但是不可不说，那一通进言时机极妙。满朝之中，还有那个重臣之子能够这么快一跃而至文学侍从？想到这里，他的脸色渐渐缓和，沉思片刻便把今日之事吐露了出来。
“父亲多虑了，看圣上的样子，似乎也顾忌到瑶华宫孟后的身份立场，所以并未提及复立之事。”蔡攸听完便笑道，“此次乃是圣上天宁节盛会，若是圣上一意要复立孟后，这正是最好的机会，这说明圣上还是以朝局为重。再者，论亲疏，孟后不过是圣上的嫂嫂，非但不能和钦圣向太后相提并论，而且就连当初吴王也比她有更大的吸引力。圣上要的，不过是一个能维系亲情的人而已，并不只是针对孟后。”
“哦？”蔡京眉头一挑，心中颇有些异样。他沉浮宦海这么多年，儿子能够想到的，他自然不会想不到。蔡攸这番话看似面面俱到，但还没有刺破表层看到内里的关键。但是，对于一向被人认定是不学无术的儿子来说，这已经是相当难得了。“从这番话来看，你已经是很有长进，不过，有些事情不妨看得再深一些。”
话虽如此，他却无意在此事上再深入下去，而是开口问道：“攸儿，最近你那三个弟弟怎么样了？”
蔡攸没防备父亲会突然问起这个，愣了片刻方才答道：“他们都在闭门读书，不过，似乎是被关得有些不耐烦了，还说……还说父亲偏心。”
“哼！”蔡京冷哼一声，却没有再多问。虎父犬子，他养了四个儿子，有用的却至今只有一个，实在是殊为可恨！
第十三章 观相扑官家有感
天宁节前的准备自然是非同小可，仅仅是前一个月中先后赶到京城的各国使节，便使得原本就熙熙攘攘的东京街头更添了几分热闹繁华。至于来朝的各国，不外乎便是辽国、西夏、吐蕃、大理、蒲甘、于阗之类，这是往年都有的事，虽然说场面宏大，群臣却并不在意。
这是赵佶的二十五足岁生辰，因此有司在备办的过程中，比往年花费了更多功夫。无论是教坊诸妓还是内廷的内等子，都花费了颇大的功夫。谁都想趁着天宁节的机会好好表现一番，从而能够博得赏识。
看着那一长溜清单和相应花费，高俅颇觉得有些头昏眼花。粉饰太平是需要代价的，而要在辽夏面前夸耀中原豪富，更是要付出绝大的代价，这一次的百官上寿再加上诸军和民间的赏赐，花费预计超过五十万贯，着实不是一个小数目。
但是，他却知道这一举动相当值得——只因为如今辽国刚刚因为内斗而大伤元气，又被拖在辽东战事中动弹不得；而西夏诸军早已龟缩在兴庆府一带难以动弹，正在窥视大宋的动静。而倘若天宁节草草为之，两国必定会认为宋国色厉内荏，这对于今后的事态无疑是不利的。
“户部掏了三十万贯，内库又拿出了二十万贯，否则这场面又怎么维持得下来？”蔡京如今知道高俅是赵佶的生财之路，因此毫不掩饰地道，“这几年不论是修缮宫殿抑或是节庆，甚至是劳军，圣上已经从内库掏出了不下两百万贯。伯章，你还真是财神爷！”
“元长公这不是在骂我么？”高俅两手一摊，一脸的无奈，“我这一次在江南改革税赋，已经有人在骂我是败家子了！你却说我是财神爷，要是传扬到外头，说不定还被人如何编排呢！”
“那些人懂得什么？”蔡京不以为然地一扬眉，满脸的轻蔑，“那些人只道是税赋越多越好，却不知道这一分一厘都是农人辛苦得来，你征得越多，农人所得就越少，他日一旦难以背负重压，轻则造成民变，重则天下大乱！我朝户口比盛唐时还有所不及，税赋却犹有过之，人人都以为这是好事，岂知却是短浅得很！王荆公当年的方田均税法原本是极好的，只是被有心人阻挠不能成行，伯章你此次在江南试行，成效斐然，我等都是以你为荣呢！”
以我为荣？高俅心下冷笑一声，情不自禁地想到了开封厘定田亩的情景。若不是人人都有自己的小算盘，小小一个开封府，附近的田亩还会丈量不清？要不是河北京畿之地全都是碰不得的世家大族，王安石的方田均税怎么会推不下去？
只不过，他自己也不想和这些根深蒂固的大族硬碰硬，当下便轻描淡写地道：“江南乃是赋税重地，田地富饶自不必说，但是，江南百姓的苦楚却比河北京畿更甚，原因就是他们的赋税远远比河北京畿重。此番他们所要缴纳的赋税比以往锐减六七成，日子自然会更加好过，至于缺口则可以由商税填补，不过这一条路子仅限于江南，其他诸路要推行还得另觅良方。因地施宜，这才是如今应该做的。”
蔡京诧异地看了高俅一眼，然后便点了点头。接下来自然是各自处置公务，再也没了聊天的空闲。
赵佶当初还是亲王的时候，便最喜蹴鞠相扑，其次则是在诸青楼中饮酒作乐。两者虽然也是为了麻痹他人，但那么多年下来，这风流性子自然无法改掉。平日在处置公务之余，除了写字作画之外，他便时而看看相扑玩玩蹴鞠，时而招教坊女伎前来演乐。尽管前一段日子因为政务繁忙而停了一段，但如今一旦稍稍消停下来，他自然硬是拉了高俅来松乏一下。
这一日下午，高俅陪着赵佶看御前内等子相扑的时候，却看到了一个熟人——他回京之后举荐的力士石三。尽管只是内等子中的下等，但是，比起其人素日境遇，这已经是天差地别了。
一拨人表演完毕，几个得胜者自然是各自有赏，其中便有石三。轮到他上前磕头谢恩的时候，他先是谢了赵佶，然后却突然朝旁边的高俅又磕了一个头。
“这是怎么回事？”赵佶满面诧异地问道，“难道你认识高卿家不成？”
不等石三回答，高俅便笑着接口道：“圣上有所不知，此人名唤石三，乃是臣荐他入的内等子。刚才他已经是御前失仪了，还请圣上念在他出身平民，还没有通习宫中礼数，饶恕他这一回。”