“二郎，此番对战可有把握？”
“球场上的勾当怎么说得准，不过尽力而为四个字罢了。”高俅根本不认识此人，知道此刻多说多错，因此只是言简意赅地答了一句。
中年人闻言一滞，他没想到昔日气焰嚣张的高俅竟会如此低调，一时倒不知该说什么。好半晌，他才干笑了两声：“想不到一月不见，二郎突然变谦逊了。不瞒你说，那霸腾社虽然名声不显，里头的成员却是那个八仙楼潘德生花了大价钱请的各方好手，实力不可小觑。此次比赛关系到我清风楼的前景，若是输了，曲院街北头的那处店面也就归他了。只要这次能赢，除了约定的三十贯赏钱，我朱博闻另送你十贯作为谢礼，如何？”
十贯！高俅不禁眼皮一跳，要知道，前任留给了他太大一个烂摊子，要收拾好没钱根本不行。再说了，这大宋赌球看来又不犯法，有两个有钱的商人作冤大头，自己干吗把钱往外推？
“朱老板，包票我不敢打，总之一句话，大伙儿都会卖足力气，要是还输了，那就只能是天意了。”虽然十贯钱的诱惑很大，但他仍旧出言谨慎，笑着打了个哈哈之后，他立刻溜之大吉，找了个最年轻的队友套问起了比赛规则。
直到正式比赛前一刻，霸腾社的人才姗姗来迟。看清了这些身穿大红小袄的人视若无物地玩弄着身上的鞠球，那技艺端得是炉火纯青，高俅只觉心底咯噔一下，八分底气减作了五分。刚才试过球之后，他本以为只要队友倾力合作便能克敌制胜，如今看来却远非这么轻易。
“记住，得到球一定要稳稳地传给二哥，剩下的事情我们就甭管了！”徐三显然对高俅有一种盲目崇拜，十六个队员聚拢之后便大声喝道。
一声锣响，高俅来到大宋的第一场蹴鞠比赛就正式开始了。比赛用的是五筹三胜制，只要哪一方先攻下三筹便可取胜，所以争夺异常激烈。虽然只是民间的非正式比赛，但场边却有三三两两的闲汉观战，甚至还有几个身姿绰约的女子。
开球的是龙青社一方，圆滚滚的鞠球在队员之中传递了一遭之后，很快来到了高俅这个球头脚上。他从那个“风流眼”中瞅准了对方的空档，冷不防一脚踢了过去，带着呼呼风声，那鞠球安然过网拔得头筹，队友们顿时响起了一阵欢呼。
然而，眼看球就要着地的一刹那，对方那边却突然冲出一个五大三粗的汉子，怒吼一声用膝盖将球斜斜撞起，旁边一个面目清秀的青年赶忙用脚一勾，稳稳地把球接住，紧接着又传给了别人，一圈完结之后，这一次霸腾社也同样一球过网，得了一筹。
一个回合过后，高俅方才真正了解这宋代蹴鞠更讲究技巧和准确性，对抗几乎为零，这让他一时有些不习惯。但几个回合之后，他便逐渐找到了以前的球感，往日舍弃的那些花哨动作一一在面前浮现了出来。此番轮到他踢的时候，他故意卖弄了几个花式，惹来一通惊呼之后，方才突然一脚过网，这一脚势大力沉，穿过风流眼之后，对方一个想硬接的汉子被球重重击在面门上，旋即额头沁血。
场上突然见了血腥，接下来的比赛霸腾社便有些急躁，不管怎么踢球都触网反弹，足足一刻钟没有一筹入帐，那个原本志得意满的八仙楼老板潘德生顿时坐不住了，在场边大呼小叫暴跳如雷。须知只要龙青再取一筹，这场比赛也就结束了。
就在谁都以为龙青满以为胜券在握的时候，高俅突然发觉己方几个队员脸色不对，他正想开口询问，这几人就突然捂着肚子倒在了地上，痛得满地打滚。好巧不巧，对方却在此时几次险些把鞠球踢过了网，按照规则，若是龙青这边没法接住球，那转眼就要被判负了。
“饭桶，你们这些饭桶，赶快爬起来！”眼看到手的胜利即将化为泡影，朱博闻立刻气急败坏地冲到了场边，怒声咆哮道，“要是你们输了，今后龙青社休想在汴京立足。就算死在场上，你们也得给我拿下比赛！高二郎，你把这些人给我踢起来！”
听到这些刺耳的话，高俅只觉得一股熊熊怒火直冲脑际，要不是顾忌现在还在比赛中，他恨不得把这个面目可憎的朱博闻拖出去痛打一顿，可是，理智却阻止了他的冲动。他望了一眼神情大振的霸腾队员，目光又转向了自己的队友。
朱博闻的话显然刺激了那几个倒地不起的队员，只捱了片刻，他们就先后摇摇晃晃站了起来，此时，对方的球堪堪过网。尽管脚下步子虚浮身躯不稳，但他们还是强自撑着在那里用膝盖互相筑球，等到球到了高俅脚上时，那五六人全都支撑不住了，一个个在地上喘着粗气，一道道目光死死盯着高俅的动作，希冀之色溢于言表。
高俅早已瞧见场外的潘德生奸笑连连，怎会不明白其中龌龊，立刻把己方损兵折将的缘由归结到了对方耍诈上。怒火中烧之下，他横着撩起左脚，狠狠地提在了鞠球边缘上。带着一股强之又强的旋劲，球如闪电一般灌入了那个风流眼，连着砸了三人方才悄然落地。
第八章 商人重利
赢了比赛，但五个队员全都瘫倒了，经过大夫诊断，他们中的全都是慢性毒药，至于来源则只有天知道了，所幸这些人中毒未深，否则大概神仙都难以挽回。看到其他人叫嚣着要去向霸腾社讨回公道，原本最是愤怒的高俅反倒冷静了下来，一夫当关地挡在了大门口。
“你们要去做什么？”他看着这些血气方刚的青年，一字一句地问道。
“那帮家伙竟敢用卑鄙的手段偷偷暗算，我们当然要去报仇！”徐三理直气壮地站在最前头，口中免不了含讥带讽，“二哥，你好歹是我们的主心骨，不为弟兄们出头也就算了，为什么要拦着我们？”
“你们有证据是霸腾的人下毒么？还是说你们认为事情铁定和那个潘德生有关？要是你们一时冲动做出什么难以挽回的事情，进开封府大牢的可是你们，不是那些使诈的混蛋！”高俅怒吼着一拳砸在门框上，目光中燃烧着熊熊火光，“我们如今是知道弟兄们遭人暗算，但你们别忘了，比赛中可没有人碰过他们，到时人家反诬我们这边出了内贼怎么办？”
一连串的问句顿时给了刚才还气势汹汹的众人一盆冷水，大约是平日高俅积威深重的缘故，尽管有些人脸上仍有些不服气，但嘴上却不再大吵大嚷了，屋子里弥漫着几分难言的沉重。
其实，高俅打心眼里欣赏这些人的齐心合力，但是，要是再为了那个狼心狗肺的朱博闻闹出什么事情来，那就太不值得了。今天这场比赛让他彻底明白了一个事实，如同现代社会中有黑手操纵球市一样，哪怕是这大宋，也有人为了利益所驱让蹴鞠之戏完全变了味。
“哎呀，各位得胜英雄怎么个个都苦着脸，难不成赢了球还不高兴么？”
一个圆滑的声音适时在众人身后响起，正好解去了屋内的僵硬气氛。高俅斜跨一步让开了房门，冷冷地打量着满面春风的朱博闻，心里清楚此人是借着机会来收买人心的。
果然，朱博闻一进门就围着几个病人嘘寒问暖，似乎全然忘记了在场边的无情言语，脸上甚至毫无一丝尴尬的表情。团团一圈好话说完了，他便招手唤来了门外的两个随从，把两盘碎银子摆在了众人面前。
“当初的承诺我是不会忘记的，铜钱这东西不容易携带，所以我都兑了银子。今日全靠各位奋战，我们龙青社才能够一举克敌。我定下的赏金本来是三十贯，可现在看了比赛之后，我决定再重重酬谢各位。受伤的五人除了四贯赏钱之外，我再给每人两贯钱养伤，而其他人每人四贯！”
这句话一出，刚刚还有些心怀芥蒂的青年们顿时沸腾了。如今的时节虽然比不上太祖皇帝那时候，但四贯钱足够一户人家支撑两三个月了，况且伤者还能多落手两贯，这样一来，自然是人人乐意，甚至还有人叨咕为什么受伤的不是自己。只有高俅背靠板壁一言不发，目光中情不自禁地流露出一丝悲哀，六贯钱，差不多就是六石白米，折算成现代公制也就是三百多斤，换来的却是十几个人的欢欣鼓舞，人力人心何其贱也！