就在顾振和一应随从们抵达之后没多久，陆陆续续便有几拨人到了，领头的大多都是面相粗豪，年纪从三十多到四十多不等的壮汉。几拨人明显都是相识的，打头的彼此热络地打招呼，就连底下随从马弁亦是各自笑着互相致意。而等到他们进了店堂，立时就有掌柜亲自上来招呼迎候，上楼之际，其中一个就叹了一口气。
“侯爷英明一世，可小侯爷从前也未免太糊涂了。好在这一次立下功劳得以回朝，否则若是威宁侯爵位就此断了，侯爷在九泉之下也不知道要懊恼成什么样子！”
在其他人的附和和叹息声中，这四五个人便上了二楼。这儿却不是如同那些闹市酒楼一般隔断成各个雅座包厢，而是一整层宽敞的地方。如今这偌大的二楼只摆了一张大圆桌子，眼见得众人过来，原本坐着的顾振突然站起身，大步走上前之后默立片刻，竟是推金山倒玉柱似的拜倒了下去。一见他这般光景，几个人面面相觑了一阵子，起头那叹息的大汉连忙伸出双手把人扶了起来。
“小侯爷不可如此，这不是折煞了咱们吗！”
听到其他人纷纷附和，再加上那扶着自己的大汉手劲极大，顾振力抗不过，这才渐渐站起身来。他见那大汉放开了手，当下环视了众人一眼，却是又深深一揖到地，声音竟是有几分颤抖：“赤叔，钟叔，还有闵叔范叔刘叔，多谢今日你们能来。侄儿当初犯下大错，以至于父亲留下的爵位都保不住，原本是没脸来见你们的。只是如今老天垂怜，终于让我立下了少许功劳得以重新回京，我这才厚颜邀了各位叔叔，只希望你们能宽宥我当初一时糊涂！”
赤忠几人当初跟着威宁侯顾长兴南征北战，算得上是最心腹的部属。随着顾长兴故去，他们如今在京城各卫领着职司，和顾家往来也就少了。但即便如此，对于故主唯一的儿子，那情分总是不能完全隔断的。如今顾振一见面就如此诚恳，又是下拜又是认错，纵使他们此前很是埋怨过这个败家子，但这会儿终究生出了一丝不忍来。
“小侯爷不必如此，您若是能改过就好，咱们这些外人何来宽宥二字？”
“赤叔这还是在生侄儿的气？”顾振抬起头来时，眼眶已经有些红了，“侄儿从小就是锦衣玉食，不知道外头的世道艰难疾苦，但此次回乡一年多，却终于是明白了，因而分外痛悔虚度了这十几年光阴。但有道是浪子回头金不换，侄儿还年轻，就算从头再来，料想应该还来得及。父亲当年在世的时候，一直盛赞赤叔勇武绝伦，乃是举世少有的勇将，侄儿只希望赤叔能够念在父亲当年的情分上，教导教导侄儿！”
第一百九十二章 孝道有轻重，斩草需除根！
武宁侯府宁安阁，一连数日都笼罩在一股难言的阴云之中，无论是绿萍白芷这样的大丫头，还是楚妈妈赖妈妈这样深受信赖的管事妈妈，做事全都是小心翼翼，就连说话都不敢高声。而哪怕是一贯在太夫人面前敢说敢笑的顾钰，还有至今都住在东厢房的张琪，也都收敛了许多，没事并不往正房里凑。
这当口，坐在太夫人下首的王夫人见太夫人那脸色越来越阴，她便不得不没话找话说地开口道：“娘，兴许是路上耽搁了……”
“什么路上耽搁了，我看他是还记恨当年他被一道圣旨发落了离京，而后我又把他那生母还有他妹妹一块遣送了回去！”太夫人冷笑一声，捏着佛珠的手重重在扶手上一砸，恰是发出一声清脆却让人心悸的声响，“没有一点风声便风风光光地回京了，他好大的能耐，好厉害的本事，自然不会把我们这些长辈放在眼里……哼，说不定还以为是我们在算计他那个爵位！”
此话一出，王夫人顿时微微色变。顾铭在广西瑶乱中屡立战功，论功回朝，少不得一个指挥佥事，而且他年轻，日后有的是擢升的机会。平心而论，她根本不想把这么一个儿子出继二房，哪怕胡夫人不过是在拖日子，顾铭进门就极有可能捞到那个爵位。可是，好端端的娘变成了婶娘，日后纵使荣光也都是别人的，这让她这个当娘的情何以堪？
因而，她在沉默了好一会儿之后，这才开口说道：“他若是真的要那么想，咱们也无话可说。只是我的心思可以明明白白说给娘知道，大嫂虽说和我商量过两次，但我都回绝了。长房有子，再说大郎和小四手心手背都是肉，我没法忍受让人叫我婶娘！”
太夫人见王夫人说得斩钉截铁，心中不禁暗叹，点点头后再没有说什么。又过了好一会儿，楚妈妈方才打了帘子蹑手蹑脚地进来，屈膝行礼之后便低声说道：“太夫人，二夫人，刚得到消息，三少爷他……回来之后径直去见大老爷从前的旧部了！”
尽管楚妈妈低着头，但仿佛仍然能感受到太夫人那冰冷的视线。而王夫人在片刻的惊疑之后，立时站起身到太夫人旁边扶住了她的胳膊，继而就轻声说道：“娘，您暂且息怒，振儿究竟是去干什么还不知晓，您别为了这么一个消息就气坏了身子。”
“翅膀硬了，才刚跌了重重的跤，如今却是想飞了！他就不知道现如今顾家缺的不是功劳，而是安稳！”
太夫人说着说着，脸上便露出了痛心疾首的表情。自打次子武宁侯顾长风往锦衣卫诏狱里走过那一趟之后，她就已经深切明白了这一点。顾家如今不缺煊赫，要的是低调稳定。所以，哪怕顾长风此前回朝受赏之后，只是挂了个荣衔，甚至连都督府里挂个职都没有，但她没有一丝一毫的不高兴。毕竟，顾抒被册为韩王妃，这就已经显出圣眷了。
王夫人心里的想头和太夫人一模一样，可眼见屋子里还有外人，她却不好开口附和，沉吟片刻就打了个手势让人退下。等到楚妈妈把丫头们也都带了下去，她方才再次开口说道：“娘，此前振儿被皇上革爵之后打发出京城，虽说为的是御史交相弹劾，再加上他后来在门口那条巷子里做了些蠢事，但我记得您还曾经说过他曾经有些非分之想……”
“你不用为那个孽障留面子，不就是他想着兼收并蓄，对晗儿……对如今的赵王世子妃亦有觊觎之心么？”太夫人眉头一皱，紧跟着便明白了王夫人的意思，顿时按着扶手倒吸一口凉气，“这个混账，你是说，他此次回来，未必会善罢甘休？他不至于这般狂妄吧，须知如今他就算把爵位得回来，也不过是一个侯爵，可那却是深得圣眷，正怀着皇上头一位重孙的赵王世子妃！”
王夫人按着太夫人的手，身子更俯低了些：“娘，当初您是觉得瑜儿和赵王世子妃身边那位宋妈妈泄露了二姑太太原本的心意，这才让他有这样的妄想。可您想过没有，就算那时振儿已经袭了威宁侯，可您一贯不喜他的性子为人，断然不会把瑜儿这外孙女许配给他，更不要提什么兼收并蓄了。既如此，他缘何敢那般狂妄，甚至还说出了老爷遭人弹劾的事？”
“这么说，他不是今天就翅膀硬了，而是早就攀上了高枝。”
太夫人的声音一下子就低沉了下来，面色亦是变得晦暗凝涩。好一阵子，她才缓缓吐出了一口气：“那时候储位虚悬，秦王赵王不在京城，其他留京诸王中，又大多是不敢去争那个位子的。那个能够说动得了他，紧跟着又能在此时此刻弄了他回来的……”
“就只有一个人！”
王夫人接了一句，知道自己不说太夫人也能明白过来。婆媳俩对视了一眼，全都露出了异常忧心忡忡的表情。尽管东宫乃是名正言顺的国之储君，只要皇帝驾崩就能即位，可这世上最难当的，不外乎就是太子。为人臣子的过早地对储君投下筹码，异日兴许会因从龙之功而烜赫一时，但同样会让一家人弥足深陷，还不如一直摆出忠心于皇帝的态度，在异日储君登基之后再行效忠。这是一个纯臣的态度，也是最明智的选择，顾家已经够显眼了。起头顾家是动过那心思，但最后还是打消了。