不过，这事儿和那小丫头有没有关系？
“知道了，你下去吧。”
有了此事在心中，接下来几日，陈曦少不得再次仔仔细细查问了一番北监人事和监生的情形。想着原本任南京右副都御史的胡彦进京，而留守南京的武官还有卫国公顾长风这样的顶尖武将为首，文官却未得人，他不禁筹谋着是否要向父亲进言。毕竟，金陵纵使再不好，也是太祖皇帝定都之地。
这一日，陈善昭才刚写完这一道仔细斟酌的奏折，门外便传来了一个太监的禀报声。
“淄王殿下和淄王妃进宫来了，皇上一时兴致好，说是一块去琼华岛赏玩，请太子殿下一块去。”
太宗皇帝崩逝之后，陈善昭便做主，让宫中原本住在清宁宫中的那些有子女的寡居太妃，搬出去和子女一块居住。这原本是唐时旧制，但本朝却不是如此规矩，一开始自然群臣大为反对，但眼见陈善昭吃了秤砣铁了心劝不回来，再加上越来越多的人赞天子仁孝，守着老规矩不放的老古板们只得无奈接受了这个事实。就连那些没有子女的太妃们，倘若有诸王公主愿意接回府奉养，也都照准。
至于皇族子弟，在从前的文华殿读书之外，更添了诗词歌赋算术天文射御乐书等等各科任拣任学，年前还有两人授了外官，久而久之，其他被拘在京城原本怨气满腹的诸王，也渐渐不得不对当今皇帝服气了。而终于把母亲顾淑妃接回王府颐养天年的淄王陈榕，自然是出入皇宫最多的人。
“我这就去！”
作为当初行宫的西苑，如今经过多年修葺，已经是一片皇家气象。太液池和琼华岛上春意盎然，陈善昭和陈榕一前一后走在琼华岛上最高的万岁山上，突然停下脚步看了一眼后头搀扶着章晗的陈曦和陈皎，以及搀扶着张茹的淄王世子陈胪，突然对陈榕笑道：“十七叔，看着晨旭和你家世子，仿佛就看到了咱们当年的样子。听说你家世子和你一个脾气，也是爱书如命？”
“儿孙自有儿孙福，臣倒是想按着他练武的，可他从小喜静不喜动，臣有什么办法？”陈榕苦笑着一摊手，见陈皎一面走一面叽叽喳喳地说着什么，又见自家儿子腼腆，皇太子陈曦则每每专注于倾听，他不禁若有所思地说道，“皇上，恕臣多言，皇太子少年老成，做事沉稳有度，这固然是好事，但看着总有些孤寂……当然，君臣有别，皇上和皇太子少年时毕竟不一样。”
“十七叔，你这话算是说到朕和皇后心里去了。”陈善昭想着这些年陈曦脸上越来越少的笑容，或者是顶多浮于表面的笑容，他忍不住轻轻叹了一口气：“少年人总该有些意气风发的朝气，想当初朕年轻的时候，也不是没有凭着一腔血气之勇胡闹过，可他实在是老成得有些过了！哪怕他和你家世子一样腼腆害羞，也好过如今这样……”
也就是因为这个，他和章晗在选妃上头都不得不慎重！当初陈曦因为太宗皇帝陈栐病重而郁郁寡欢，章晗用责任之说让他振作了起来。可是人生在世，总不能全凭着满腔责任去过日子！
陈善昭既如此说，分明是意识到了此事，陈榕自然不会再多嘴，随口岔开说起了陈善睿在麓川平缅的事。说着说着，他突然后头传来一声惊呼。
“蛇！”
这突然一声让陈善昭和陈榕同时为之色变。
然而，两人回过头的一刹那，就只见陈曦先是松开了搀扶章晗的手，继而俶尔弯腰一探手，两指之间便捏住了一条两尺来长的小蛇，猛然抖动了好几下之后，他便将其重重甩在了一旁的山石上。眼见那条蛇软软滚下，显见再也没了声息，陈善昭顿时松了一口大气，也顾不上招呼陈榕，急忙快步下了几级台阶，到了章晗和张茹面前，却是扫了一眼刚刚出声惊呼的陈皎，这才看着陈曦赞赏地点了点头。
“临危不乱，处置得好！”
“是儿臣当初跟着皇爷爷北征，扎营之际虽撒过避虫蛇的药粉，但还是撞见过几次，久而久之就学了一招。”陈曦面上镇定，心里此刻却也跳得厉害，见母亲和淄王妃张茹在最初的吃惊过后，此刻都还镇定，他这才说道，“父皇，这儿儿臣带人收拾一下吧，免得下山之际再有此等长虫惊人。”
“也好。”
陈善昭既然开口答应了，章晗自然没有二话，然而，她仍是扫了那条死蛇一眼，这才在陈皎的搀扶下继续往山上走。待到了万岁山顶，见底下整座宫城赫然在目，她和张茹说道了两句，突然瞥见一旁的陈皎左顾右盼心不在焉的，便笑着说道：“要是不放心你大哥，就下去瞧瞧。”
陈皎立时喜出望外，然而，一想到刚刚那条突然从草丛中窜出来的蛇，她又有几分后怕，眼睛骨碌一转便上前去拽了陈胪的袖子，笑眯眯地说道：“小叔叔很少进宫来，这儿都是大人，他呆着肯定没趣，儿臣带他一块下去看看大哥都在干什么！”
眼见陈胪连个分辨的机会都没有就被陈皎给拽跑了，章晗不禁莞尔，张茹也笑吟吟地说道：“明月小时候便是古灵精怪，如今长大了，还是这么想干什么干什么，风风火火的性子。要我说，她和太子简直是倒过来了。太子是泰山崩于前而面不改色，少年老成沉静大气，便犹如夜空的明月那般；反倒是明月这孩子，有一种说不出的烈性，倒像是白天的日头。他们两个都像皇上和皇后娘娘，可又都不像皇上和皇后娘娘。”
“十七婶别尽夸赞他们。”
章晗笑了笑，心里却知道张茹只说对了一半。陈皎是面热心冷，对于不在乎的人完全不放在心上。而陈曦……年少时倒是面冷心热，如今却是藏得越发深了。看着陈皎和陈胪下山的背影，她又想起了刚刚那条蛇。
她从小家境微寒，虽没有干过上山砍柴那样的力气活，可大哥章晟天不怕地不怕，再加上带着赵破军那几个邻家孩子，常常没事去弄些吓人的东西，这蛇便是其中一种。她第一回看见的时候还吓得腿软动弹不得，后来章晟捉了蛇来便煮了当肉食，她就渐渐习惯了，也能分得清楚无毒还是有毒。就比如刚刚那条蛇，应该是无毒的种，否则她就是后怕都来不及了！
番外六 晨曦（三）
陈皎拉着陈胪，前头走得飞快，可到那些邻近草丛的石阶上，她就小心翼翼多了。而后头的陈胪看着她那小心翼翼的动作，不由得也心里发毛，到最后忍不住开口说道：“公主，不会再有蛇吧？”
“胆小鬼，哪来这么多蛇！”陈皎轻哼了一声，随即才想到陈胪好歹是长辈，少不得又色厉内荏地说道，“没事，小叔叔你放心，要是有蛇，我也会和大哥一样，一把抓住狠狠摔死，不会吓了你的！”
靠着这壮胆的话，两人倒也平平安安到了刚刚遇着蛇的地方。然而，发现那条死蛇连同起头那块石头上的痕迹也都消失得干干净净，可陈曦和刚刚留下的几个禁卫都不见人影，叔侄俩对视一眼，一时更加好奇，当下陈皎在前，陈胪在后，两人俱是蹑手蹑脚地往山下走去。堪堪下了这座并不算高的万岁山，他们俩就看到山脚平地处，陈曦正背对着他们，前头跪了十几二十个内侍。
“这万岁山上下除草洒扫的人，就是他们这些？”在得到身边内侍的确认之后，陈曦扫了一眼这些战战兢兢满脸惶然的内侍，沉声说道，“琼华岛乃是西苑重地，万岁山更是父皇母后不时要来赏玩的，尔等既然司职山上洒扫除草，养护花木，便当尽心竭力！今日是一条无毒的菜花蛇，若明日是一条五步倒的竹叶青则何如？尔等有几颗脑袋可以赎罪？”
“太子殿下恕罪，实在是因为不知道今日贵人来，不曾事先净山……”
“琼华岛乃是在太液池中堆土为山造成的，四面都是青石铺就的平地，若是水蛇还说得通，这菜花蛇若不是有人不慎带入，抑或是心怀叵测，怎么会在这琼华岛上出没？”陈曦的语气突然转厉，见再无人敢辩解一句，他便冷冷地说道，“亡羊补牢，犹未为晚，如今父皇母后尚未离岛，尔等立时先将万岁山左近好好搜索一遍，休要再出此等差错。罗玘，你记着去对内官监说，从今往后，把琼华岛以及万岁山上各处分成片，让他们各自抓阄认领。日后若再出了事情，自有相应的人承担罪责。”