君主(163)

整个宫廷跟随在国王身后，如同他们在过去三十余年里一直做的那样。脸色苍白的新国王骑着一匹黑色的安达卢西亚马，缓步走在国王马车之后十英尺的地方，他裹着厚厚的华丽斗篷，脸上没有丝毫的血色。新国王胯下的骏马呼着白气，对于这来自温暖的西班牙南部的动物而言，英格兰的冬天就如同冰冻的地狱一般。

国王身后跟着的马车里坐着先王后和国王的女儿们，那车里的气氛显然比外面的寒风还要冰冷。玛丽公主和先王后如同两尊冰冷的石像，互相之间连眼神的交流都不存在。在他们身边坐着的伊丽莎白公主则沉浸在悲伤当中，对这尴尬的气氛视而不见。

摄政会议的重臣们骑着马跟在后面。他们统一穿着黑色的毛皮大氅，上面的绒毛已经被雪花打的透湿。那一张张位高权重的脸上都挂着悲伤而又肃穆的神色，可至于他们真的怎么想，恐怕只有他们自己才说的清楚。

当整个队伍离开伦敦城后不久，空中飘落的雪花就开始变大了。空中大块的乌云堆集起来，如同一道厚厚的帐幔，将日光整个遮掩的干干净净。从挪威吹来的寒风如同尖刀一般划过旅人暴露在外面的皮肤，迫使骑着马的贵人们不得不弃马乘车。

转眼间，泥泞不堪的道路上已经开始出现积雪，灵车的轮子深深地陷在泥泞里，那些拉车的马喘着粗气，艰难地拉着沉重的马车向前挣扎地移动着。道路两旁已经被裹上了一层厚厚的白色毯子，农田，草地或是牧场之间已经看不出区别所在。远处的树林看上去如同一堵堵白色的墙，那些紧密的挤在一起的树枝上挂满了积雪。雪地中偶尔出现一抹灰色的身影，似乎是某只躲在自己洞穴里面的兔子，受到这庞大队伍的惊吓，而狂奔向它准备好的另一处藏身之所。

这场如同炼狱一般煎熬的旅程，终于在这天晚些时分到达了终点。在黄昏时分黯淡的微光里，温莎城堡庞大的身影出现在地平线上，让从国王到马夫的所有人都在心里暗自松了一口气。

车队缓缓驶进城堡大门，国王的灵柩被十个穿着黑色号服的仆人抬起，移进了圣乔治教堂的前厅。教堂里华丽的装饰已经被黑纱彻底覆盖，唱诗班用低沉的声音唱着安魂曲，当灵柩从走廊当中经过的时候，走廊两旁的神父们都跪地行礼，为国王的灵魂祈祷，如果这东西真的存在的话。

国王的灵柩被安稳地放在教堂的祭坛前，直到第二天的葬礼之前，它会一直留在那里，周围环绕着祈祷的神职人员。而对于其他的送葬人而言，他们一天的折磨终于结束了，现在他们可以回到城堡里已经为他们准备好的生着炉火的房间里，活动一下冻的僵硬的四肢，让仆人从厨房为他们端来热汤。

在城堡的王室套房里，爱德华喝完了一杯加了香料的热葡萄酒，感到浑身上下暖和了一些。他感到有些昏昏欲睡，于是靠在一张土耳其式长沙发上，拿着一本书，屏退了仆人，很快就睡了过去。

不知过了多久，爱德华在朦胧中，似乎感到有人在触摸他的额头，他张开眼睛，似乎看到了罗伯特·达德利那熟悉的黑色头发，于是他放下心，再次睡了过去。

当他醒来时，清晨的微光已经从窗帘的缝隙当中透了进来。他环顾四周，发现自己已经从客厅的土耳其长沙发上被移到了卧室里，而罗伯特·达德利则和衣躺在卧室的一张小软榻上。他揭开被子，走下床，感到自己的脚陷入了温暖的羊毛地毯中。

罗伯特·达德利被这细微的响声惊动了，他睁开眼睛，坐起身来。“几点了？”他睡眼惺忪地问道。

爱德华走到窗边，把窗帘拉开了一条缝，“你可以再睡一会，天刚刚亮起来。”

“我还是早点回去吧。”罗伯特站起身来，“我得回去换一下衣服……今天的仪式很快就要开始了。”他整了整自己的领子，“你感觉怎么样？”

“很好啊，为什么这么问？”

“你昨晚有点发烧，可能是吹了一天的冷风的缘故。”罗伯特走上前来，伸出手，摸了摸爱德华的脑袋，对方苍白的脸上浮现出一丝细微的红晕。“现在似乎已经好了，不过我想你今天还是注意一点为好。”

“今天的仪式都是在室内。”爱德华微微把脸偏到一旁，以掩饰自己脸上不正常的红色。

“记得穿上大氅。”罗伯特穿戴整齐，拿着自己的帽子，轻轻拉了拉爱德华的手，“我真的要走了。”他低头轻轻吻了吻新国王的额头，然后转过身来，离开了房间。

王子重新静静地坐在了床边，他看上去并没有什么表情，只有微微翘起的嘴角显示着他的愉悦。过了几分钟，他伸手拉铃，召唤仆人来为他洗漱换装。