君主(181)

“这简直就像尼禄时代罗马大火的景象。”爱德华又看向那不断增大的火海，燃烧的热气卷集起火焰风暴，如同铁匠用风箱向炉膛里鼓入空气，让燃烧的面积不断变大。火焰高高地冲向空中，如同爆发的火山一般。

……

十岁的露西·坎贝尔拉着比自己小四岁的弟弟，在狂乱的人群当中穿行着。在他们行走的街道两旁，那些简陋的房屋已经只剩下还在燃烧的空架子。大火在他们身边燃烧着，似乎一切能烧的东西都烧了起来。人群相互推嚷着，尖叫着，有好几次这小姑娘和她的弟弟都几乎要被人踩倒。而在这样的情况下，一旦倒在地上，就绝没有活下来的可能了，后面的人群会把这样的不幸者踩成肉酱。

露西的父亲是一位木匠，在东区拥有一座小小的木匠铺，虽然并不富裕，但生活总还过得去。父亲的手艺不错，收费也不高，因此附近的居民有什么家具出了问题总爱找他来修理，一家人在左邻右舍当中算得上是颇有人缘。

当大火燃起来时，露西和自己的弟弟正躺在床上。孩子们总受到上帝的偏爱，让他们在无论在怎样的环境里，都能够享受到无忧无虑的安眠。

当露西从床上被人抱起来时，她慢慢地睁开眼睛，在她眼前出现的是她母亲带着惊恐神色的脸，她的眼里满是泪水。

被吓的瞬间清醒的小姑娘就要哭泣起来。

“噤声！孩子。”母亲颤抖着的声音里满是骇人的意味，小姑娘即将发出的哭声停在了嗓子眼里。

母亲一只手抱着自己的一个孩子，从房间里跑了出来，她把露西递给门外的丈夫，自己抱着弟弟，手里还拿着一个小袋子，里面装着他们全部的贵重物品：两枚金戒指，一条银项链，一对挂着劣质祖母绿坠子的耳环，还有二十几枚大小不一的银币。

当他们从房子的楼梯冲下，来到已经挤满人的小巷上时，火焰已经从那间小小的木匠铺的屋顶喷射出来。那小铺子的工作间里堆满了木材，刨花和木屑，只消一个火星便整个燃烧了起来。露西转过头，惊恐地望着这可怕的场面，在她眼前，她熟悉的整条街都在燃烧。

拥挤的人流如同浪潮一般，裹挟着一家人向前走去。“拉紧我的手！”老坎贝尔先生紧紧抓着妻子的手，声嘶力竭地大喊。

在他们前方，惊呼声和尖叫声越来越明显，人群的流动逐渐慢了下来：在他们身前，一堵火墙挡住了他们的去路——一座建筑坍塌在街上，燃烧的残骸堵住了人潮的去路。

“往后退！往后退！”前面的人绝望地尖叫着，他们惊恐地望着前方，那火墙距离他们越来越近。

然而后面的人流依旧向前，于是那些前面的人就被生生推入了火里，他们尖叫着试图躲开，却终归是徒劳。他们的亲人惊恐地看着他们在火中挣扎，而片刻之后他们身上的破衣烂衫也被点燃了，空气中弥漫着油脂燃烧的恶臭。

坎贝尔先生张大嘴巴看着这地狱般的景象，“上帝啊！上帝啊！”他喃喃道。他抬起头，四处张望着，终于他似乎看到了什么。

“苏珊，把约翰交给我！还有袋子！”他冲着自己的妻子大喊道。

妻子连忙把手里的儿子递给自己的丈夫，用另一只手把袋子掷出，正好落到丈夫的怀里，被小姑娘一把抓住。

“拿好了，孩子！”坎贝尔先生冲着自己女儿的耳边喊道。他抱着自己的两个孩子，在人群中奋力挤出一条路来。

小巷的边上有一座小酒馆，门前挂着一块招牌：

金球酒馆麦酒/波尔多葡萄酒/蜂蜜酒/苏格兰威士忌十便士不限量供应

他用力把女儿举起，“爬上去！”他大喊道。

露西伸出手抓住那挂着招牌的杆子，她奋力向上爬，可两只胳膊却实在没有力气，只能把她吊在空中。

坎贝尔先生猛地向上一跳，把自己的女儿送上了那根杆子。

周围的人群越来越多了，坎贝尔先生落下时几乎要摔倒在地。他把钱袋绑在自己儿子身上，把自己的儿子向天空掷去。

露西一把接住了已经被吓呆的弟弟。

“带着你弟弟，从屋顶走！”坎贝尔先生被人流挤向前方的火场，他大力挥动着自己的手臂。

露西·坎贝尔擦了擦脸上肆意流淌的泪水，拉起自己的弟弟，爬上了酒馆的屋顶，在他们脚下，整座小酒馆正在燃烧着。屋子里的酒桶已然炸开，威士忌和麦酒的香气弥漫在空气里。

两个孩子从一间房子的屋顶跳到另一间房子的屋顶上。对于这片区域的孩子们而言，屋顶上是天然的游乐场，这些屋子距离如此之近，以至于它们的房顶几乎都连在一起。姐弟俩曾经无数次在这破旧的屋顶上跳来跳去，追逐嬉戏。而如今，他们脚下的建筑正在崩塌，而屋顶的缝隙里正向外冒着热气。