君主(241)

“‘请您再考虑考虑吧。’他的声音里满是诱惑，如同塞壬引诱着水手驾驶着他们的船只直冲向礁石。”

“在这样的诱惑下，我不得不说我没过多久就屈服了。‘我也只是道听途说，之前有一位拉蒂莫男爵，您有听说过吗？’”

“护国公点了点头，‘王后陛下的前夫，是的，我当然听说过。’”

“‘我似乎听人谈到过，拉蒂莫男爵的医生曾经用这种药给男爵治病，然而当男爵去世的第二天早上，他发现瓶子里的药水似乎比平常更少了一些……但是他似乎也不敢确定是不是他眼睛花了……总之这件事情就这样不了了之了。’”

“护国公没有回答我，他只是静静地看着对面的墙壁，一言不发。又过了一会，他伸手指了指依旧开着的抽屉，示意我从里面拿钱。我连忙掏出钱袋，把金币倒了进去。担心他会反悔，我也就立即鞠躬告退了。”

“在那之后，我感到后怕了一段时间，然而之后护国公并没有找我的麻烦，也没有找人把那笔钱要回去，这件事也逐渐被我淡忘了。”

“然而当先王后去世之后，这场阴谋的面纱终于被揭开，我才发现了我之前说的那些话意味着什么，我才明白了护国公的反应……我在无意中往那罪恶的土壤里播下了种子！”他两腿一软，跪在地上，捂着脸哭泣起来，“然而我真的是无意的！”

“这一点您不用担心，法庭并不打算追究您的责任。”首席大臣宽慰道。

“哦，谢谢您！”证人用夸张的语调，感激涕零地回答道。

“您还有什么要补充的吗？”

“没有了，大人。”

首席大臣又转向护国公，“阁下，对于西蒙·弗林特医生所说的，您是否承认呢？”

护国公的脸色看上去有些许的不自然，“这位医生的确曾经为我妻子服务过，我也的确认识他，但我从来没有和他进行过那些对话。我对这种药物的药性一无所知。”

人群刚才聚精会神地聆听着医生的证词，如今他们又开始交头接耳起来，然而这次看起来许多人的意见已经发生了分歧。

“看来主教扳回了一局。”简·格雷小姐如今也开始看得出这里面的门道了，“不知道他是从哪里找来的这个证人。”

“我倒是觉得他说的是真话。”伊丽莎白公主低声说道。

“您怎么这么确信呢？”简·格雷小姐惊奇地问道，“我听见我们周围的许多人都在互相争论呢。”

“我也不知道，可能是一种感觉吧。”她微微打了个哈欠，目送着那医生一边鞠躬，一边倒退着被侍卫带出法庭，“他看上去不像是能说谎说的很自然的人。”

“这是我要向法庭介绍的第一位证人。”加德纳主教再次站起身来，“还有第二位证人在外等候，我请求法庭听取他的证词。”

“同意。”首席大臣回答道。

过了不久，如同刚才一样，执达吏把另一位证人带进了房间。此人看起来个子不高且还有些消瘦，脸上带着一副面具，虽然天气已经热了起来，但他全身依旧被厚重的斗篷包裹着，露出来的一双手上也满是茧子，显然曾经干过体力活。

“您的姓名，先生？”首席大臣如同刚才一样问道。

“卢卡·乔瓦尼，阁下。”他的声音听起来十分沙哑，让人想起碎瓷片之间相互摩擦发出的声音。

护国公一开始并没有认出来这人，冷不丁的听到这个名字，他如同看到美杜莎蛇怪的头一般，脸色大变。

观众们都注意到了护国公的反常表现，他们心中的疑虑更深了。

“您的职业，先生？”

“我曾是个医生，后来是个流浪者，在南英格兰的山林里打过兔子，采野果，还打过一些零工。”

人群再次交头接耳起来，首席大臣不悦地敲了敲桌子，“肃静！”

他又转向那证人，“您说您是医生？”

“是的，我曾经是拉蒂莫男爵的医生。”那人所说的话无疑在人群中投入了一颗重磅炸弹。

“先生，我并不是在怀疑您所说的话的真实性，”首席大臣的声音有些犹豫，“但是您带着面具，我们很难确定您就是您所说的那个人。”

“我带着面具，是因为我的面容被毁了。”乔瓦尼先生伸手指向站在被告席上的护国公，“而站在我面前的，就是把我变成这样不人不鬼的样子的始作俑者。”

他解开系在脑后的袋子，石膏做的面具落在地上，摔得粉碎。

观众席上传来一阵惊恐的抽气声，坐在法官席上的大臣们不由得往自己的椅子里缩了缩。

面具之下的是一张因为烧伤而扭曲的脸，陈年的伤疤上夹杂着嫩红色的新生皮肉，一些溃烂的伤口还在向下滴着黄色的脓水。头皮上的头发只剩下几缕还挂在上面，看上去如同一把破旧的墩布。