君主(26)

“作为对你的奖赏，我已经下令采购了价值一千英镑的衣服和珠宝，你可以在你的房间里找到它们。”

凯瑟琳一下子露出喜色，她迫不及待问道：“我能去看看了吗？”

“可以，你可以离开了，罗切福德夫人会给你下一步指示。”

凯瑟琳行了一个仓促的屈膝礼，如一阵风一般奔出门外。诺福克公爵耸耸肩，露出一丝嘲讽的微笑，坐在了屋里的一把扶手椅上。

罗切福德夫人依旧保持着谄媚的微笑：“我想您今天觐见一切都非常顺利？”

“啊，是的，如果我预料不错的话，我们的朋友克伦威尔先生掌权的日子已经进入倒计时了，而萨福克公爵阁下也与我持同样的意见。”

“所以我猜想我们可以进行下一步了？”

“是的，现在凯瑟琳已经让国王注意到了她，之后的一段时间她要尽可能地吸引陛下的注意力，这就意味着她必须成为王后最喜爱的女官，时刻陪在王后身边，这样她才能有足够多的机会见到国王。”

“谨遵您的吩咐，先生。”罗切福德夫人恭谨地说。

“那么祝您一切顺利，夫人。”公爵说道，“当一切尘埃落定，您会得到您应有的奖赏的。我甚至要说，您所得到的一切会令您大吃一惊的。”

第11章 继母

爱德华在半梦半醒之间被人从被子里抱了出来，有人帮他脱掉晨衣，然后换上日间的衣服，当他的意识清醒过来的时候他已经穿戴整齐了。他看着镜子里的自己，有些慵懒地拨了拨自己的头发，窗外阳光明媚，是一个冬日里难得的好天气。

今天是国王的子女与新王后第一次单独正式相见的日子，因此一大早威尔士亲王的小宫廷就已经严阵以待。布莱恩夫人和佩吉爵士都身着盛装，仆人们穿着崭新的号服，上面绣着醒目的都铎玫瑰，衣服的铜扣子都擦的发亮。而王子则被穿上了一件红色的礼服，外面套着黑色的海獭皮披风，头上的帽子上镶着珍珠和漂亮的羽毛。

上午十点，门口的侍卫通报王后的侍从长罗切福德子爵夫人求见，她是来转达王后的邀请的。罗切福德夫人穿着一件黑色的裙子，作为一位寡妇，在正式场合的黑色装扮正符合她的身份，好像她依旧在为自己去世的丈夫哀悼一般。爱德华有些想笑，好像全欧洲有谁不知道正是她把自己的丈夫送上了断头台一样。爱德华颇为厌恶这个女人，也许她的丈夫的确算不上是一个好丈夫，但是做伪证陷害？这实在是有些太过了。难怪她这样一个富有的寡妇却令人避之不及，而其他比她条件差的多的守寡女士却远远不缺乏追求者。

罗切福德夫人行了一个屈膝礼，抬起头来。她时年三十五岁，但仍算得上是风韵犹存，难怪法国大使形容她是“一条长相艳丽的毒蛇”。她脸上带着宫廷式的微笑，自己的情感一丝一毫都没有从这副完美的面具后面流露出来。

“殿下，王后陛下邀请您同她在王后的套间里共进早餐。”虽然说是邀请，但一切的细节安排都是早就已经敲定的，这一切不过是走个过场而已。“请您告诉陛下，我很高兴接受她的邀请。”爱德华淡淡地说。

罗切福德夫人恭谨地施了一个礼，后退着走出了房间。她如今已经彻底站上了诺福克公爵这条船了，她甚至比诺福克公爵的野心更大。诺福克公爵可以接受凯瑟琳作为王后，爱德华做未来的国王，可她绝对无法想象安妮·波林的儿子坐上王位的日子，任何一个人都知道她不会有什么好下场的。等到凯瑟琳生下王子，也许她可以说服公爵做一些更冒险的举动？毕竟她并不是公爵的仆人，而是他的盟友，而盟友之间本身就是互相利用的，不是吗？她为了公爵做了这么多的事情，也该轮到公爵回报给她一些东西了，而一个年轻的英俊夫婿就是第一期的收益，也许，谁知道呢，自己以后还能挣来一份拥立之功呢。她回头看了看被一群侍从簇拥的威尔士亲王，宫廷里可从来不缺夭折的皇亲国戚，一切还早得很呢。

威尔士亲王一行在十五分钟后出发了。王后的套房在宫殿的另一侧，因此他们必须要穿过整座宫殿。一路上围观的人不少，这次早餐会作为今天宫廷里最大的活动，想必会成为许多人今天餐桌上的话题。当抵达王后的套间时，爱德华注意到门口的侍卫在衣服上除了都铎玫瑰还绣上了克里夫斯公国的纹章。门口的侍卫进去向王后通禀，少顷，一个年轻的漂亮侍女走出房间，对亲王行礼。

“陛下欢迎您的到来，殿下。”她的声音里有一丝娇媚，令爱德华有些许诧异，王后竟然在自己的房间里安置了这样的一位侍女？她就一点不怕国王移情别恋吗？毕竟对于亨利来说这都是有前科的。他回想了一下王后的侍女名单，排除了一大堆不可能的选项之后，他发现这个女孩想必就是自己的表亲凯瑟琳·霍华德了。又是一个诺福克公爵的人，这宫里实在是太多霍华德了。然而现如今并不是考虑这些事情的时候，爱德华从自己的思绪中跳出来，对自己的表姨妈露出一个小男孩可爱的微笑：“谢谢您，凯瑟琳小姐，很高兴在宫廷里看到一位自己的表亲。”