君主(533)

“我差点忘了，新教徒是不守斋礼的。”菲利普二世干巴巴地说道，“因此您不愿意和我一起分享这简单的食物。您或许忘了，我们的救世主耶稣基督曾在开始传播他的教义以前，在荒野当中守斋祈祷四十个昼夜，那时他能得到的食物比起我盘子里的这些东西还要简单的多。”

“陛下请我来想必不是仅仅要和我吃一顿晚饭的吧？”罗伯特在那把扶手椅上坐下，冷淡地说道。

“我听说您和您的新教朋友们在从教堂回来的路上聊的很愉快？”菲利普二世用一把木制的叉子拨弄着盘子里的豆子泥，将它们堆成一个金字塔似的三角形的小丘，“他们许诺给贵国什么东西啦？”

“仅仅是些闲聊而已，没什么值得陛下注意的。”

“闲聊些什么呢？”菲利普二世抬起头来，用那两只深陷下去的眼睛直勾勾地看着罗伯特，“是关于西班牙，关于德意志，还是……关于尼德兰呢？”

“大致都谈了些吧。”罗伯特耸了耸肩膀，用手指的关节轻轻敲击着椅子的扶手，“但就像是我刚才向陛下所说的那样，不过是些闲聊罢了。”

菲利普二世的嘴唇上都被他咬出了几道血丝，他浑身的肌肉绷的紧紧的，似乎是在犹豫些什么。

过了大约半分钟的时间，他看上去终于下定了决心。

“关于贵国国王前段时间向我提出的建议，我加以了仔细的考虑。”菲利普二世脸上带着不情愿的表情，就像是个走向绞刑架的人一样。他的话说得很慢，一个一个的单词接续着从他的嘴里冒出来，“我愿意以一个象征性的价格向贵国出售特立尼达岛和多巴哥岛，而贵国要承诺不对尼德兰的叛徒予以援助，那四十万弗洛林的金币我们放弃所有权，它们归贵国所有。”

以一个象征性的价格出售这两块边边角角的领土，是国务大臣提出来的建议，其目的自然是为了给菲利普国王留下一块遮羞布，免得他沾染上割让领土的恶名。

说完这些话，菲利普像是终于摆脱了一个折磨他的重担那样，深深呼了一口气。对于骄傲的西班牙国王而言，做出这样的让步，对于他而言实在是一种难以忍受的折磨。

他看向罗伯特，可从对方的脸色来看，不列颠大使似乎对这样的让步并不满意。

“特立尼达岛和多巴哥岛？”罗伯特皱起眉头，有些不悦，“我之前曾经向陛下表明过，我国感兴趣的是牙买加岛或是伊斯帕尼奥拉岛，如果陛下实在不愿意割爱，那么波多黎各我国也可以接受。”

“牙买加岛和伊斯帕尼奥拉岛的面积太大了。”国务大臣插言道，“至于波多黎各，这个岛上的圣胡安要塞是我国在加勒比海地区最大的要塞，它是西印度群岛的锁钥，我们绝对不可能将它交给其他人。”

“可您提出的这两个岛实在是太小了，它们不过是大西洋里的两粒沙子，既无金银矿产，亦无大的种植园，这就是两个荒岛，在您眼里我国的友谊就这样廉价吗？”罗伯特冲着国务大臣反驳道，这话他是说给菲利普国王听的。

“用利益维系的友谊，其价值本来就没有多少。”菲利普二世回到谈话当中来，他的声调微微抬高了几度，“我不需要贵国的友谊，我需要的仅仅是不列颠保持善意的中立，换句话说，就是让我的那位小舅子别搅合进我的事物当中来。我不需要他做什么，我只需要他什么也不做，就能用近乎于白送的价格拿到这两个岛，连同被他无理扣押的四十万弗洛林金币，要我说，这样的出价实在称得上是非常合理！”

“如果您要给我国的善意中立估计一个价格，那么您就需要考量一下我国对贵国怀有恶意时能给您带来的损害。”罗伯特毫不退缩，“尼德兰人和我国不过是贸易伙伴罢了，我们出口给他们的武器和物资都是按照公平的价格出售的，有时因为订单的时间紧，价格比起公允价格还要高上不少，根本谈不上什么援助。如果我们真的要援助尼德兰人，那么我们完全可以用极低的价格武装一支尼德兰军队，还可以派顾问去指导他们，甚至我们可以直接封锁海峡。为了避免这样的局面，付出牙买加或是伊斯帕尼奥拉岛是非常合算的。这才是合理的价格，陛下。”

“我绝不屈从于威胁。”菲利普国王狠狠地瞪了罗伯特一眼。

“请您千万别误会，我决不是在威胁您，只是向您提出一个事实而已。”

“这么说来，我们恐怕是没办法达成协议啦？”菲利普二世伸出一只手指，威胁地指了指罗伯特，他的眼里露出凶光。