“哎，钟兄弟，我也知道你是个大忙人，不过这我都亲自上门来请了，你总得给我几分面子啊……”
他的猪爪又一次伸来，我再一次躲开。
我躲躲躲躲我躲躲躲！大哥，我是看在你妹妹面上不和你计较，你自己也得知趣点好不好？非逼我我跟柳湘莲似的撸起袖子揍你一顿，你就开心啦？
真是……这么想着，我的拳头还就真的痒起来了……
克制，克制。
这一拳还是不能打，我毕竟不是柳湘莲，我也没有现在就离开红楼梦世界的打算。
好吧，我咬牙……
忍！
我看账，他过来拉我的手。我到库房去核对材料，他就想搂我的腰。我XX的我……有你这样的哥，你妹选秀能上才怪了。一点用没有，就会给人添堵添乱添心烦。我要皇宫里的主持选秀的，也绝对不能选一个家世末落，父亲早亡，哥哥这么浊污不堪的女子进宫。不然，将来有朝一日这个污浊家伙成了皇帝的大舅子，国舅爷，那大家的面子就一起扫地吧。
啊，这时候模糊的品出点味儿来，选秀其实选的大多数还是秀色之外的东西吧。虽然这个朝廷没有明确规定父亲早死的女子不能选秀，但到底不算太吉利。
可惜了呀，宝钗妹妹那样的气度，心态，城府，到皇宫里肯定更适合她。
这么一愣神儿，薛蟠的手居然聒不知耻的又伸了过来：“钟兄弟，你可冷落了我半天了……”
我堆起一脸假笑，看他发起呆这点儿功夫，伸手在他耳后穴道上也按了一下。薛蟠立刻也翻了白眼，象瘫泥巴似的软在地下。
得，你和冯渊难兄难弟，也就配和他一个待遇。我真想现在让他娶那只夏家的母老虎进门，这才叫一物降一物，恶人自有恶人磨。
把簿上的东西核对过，配料什么的都是我卷袖子上阵亲自动手的。说起来真是自讨苦吃。因为不想给书里太大改动，所以不肯让别人知道香皂的制作工艺，结果把自己弄的比驴子还累。
我的正事儿做完，薛蟠在麻袋上面也睡醒了一觉，爬起来连南北都认不出，我趁着他还胡涂，赶紧让人把他架出门装上车，丢回贾府去了事。
接下来这一天就特地空出来，去赶北静王府的堂会。
虽然抱着好奇去的，可是到了地方，却半天没见北静王露面儿原来他叫了一帮人来，自己却被皇帝叫进宫去不知道是议事还说话去了。一大堆不相关的人吵吵扰扰的吃喝取乐，还好北静王没叫歌妓，戏子们在台上拖着腔唱着不知所云的剧本，这时候的戏班，要么是全男班，要么是全女班。北静王叫的这是全男班的，结果唱完一出之后，一群公子哥儿里出来一个挑头的儿，叫那个唱花旦的下了戏过来端酒。
这种场面我就不喜欢，说要洗脸避出来，正想着是不是赶紧的拔脚走人，结果那个下了戏的花旦还就正好走过来，碰个当脸儿。他后面还有个高个子少年，一双眼特别有神，眉毛浓墨的象画出来的，嘴唇薄薄的轮廓特别分明。
我侧身让那个花旦进去，那个高个子少年却没跟着一同进去，站在那里看了我两眼，忽然问：“怎么不在里面吃酒？”
我笑笑：“太闹了，吵的头疼。你要进去吗？”
他摇摇头：“我也不想进去，不过他一个人，我不太放心。”
他说的应该是那个唱花旦的了。
不过这时节出来唱戏，这种事情是难免的。连我都屡遭调戏，那个戏子的身份和职业又决定了他肯定避不开这种屈辱。
“你们是一个班儿的师兄弟吗？”
他摇摇头：“我不是这一行的，只是过来串两场。”
我忽然想起一个人来：“你可是姓柳？”
他点点头，好象不奇怪我为什么知道他，可见他在这个圈子里应该也是个混得透吃得开的人物：“没请教你……”
我说：“我姓钟，不是里面那一路的，只不过是个做买卖的人。”
我们在穿堂里站着说了一会儿话，那个旦角始终没从屋里出来。
我问他是不是要进去看看，他摇摇头说：“算了，不看也罢……”
是啊，看了又怎么样，柳湘莲是个明白人，他自己尚且在这个圈子边缘混沌挣扎，他有什么本事把屋里那个人再拉起来？
“要是你没别的事情，我们就一同走吧，我也待厌了。”我说：“我骑马来的，你呢？
他点头说：“我也是。”
我的个子到了红楼里似乎比原来高了一截，但是柳湘莲还比我高半个头。或许小尘说的对，我的心态会影响到我的形貌。这个形貌原来就是我自己给自己做的心灵的投影，象真实的，原来的我。
也或许……以后会有什么改变也说不定。
我们出了北静王府那条街才上马，他有点沉郁，我试着邀他一起去喝一杯，他也没有拒绝。
酒楼在我那家工坊斜对面，牌子不算大，门脸儿装修也一般。不过这里的鱼做的很不错。我要了煮花生，脍肉和酒糟鱼，一小坛酒，两个其实还很陌生的人，就这样坐在那里，各怀着心事，饮着淡淡的凉酒。
天快擦黑的时候，柳湘莲已经有点醺然的醉意了。外面淅淅沥沥下起了小雨，天色阴沉，屋里更显得暗，酒家里没有什么生意，我们桌上点的烛光也不亮，晃晃悠悠的不可靠，显得很凄凉暗淡。我和他其实没说多少话，大部分时间都在拈花生，各想各的心事。他随身带着把佩剑，不知道是不是那把后来给他带来了无穷痛苦的，尤三姐用来自尽的雌雄宝剑多半不是的，看起来不太象。
这个红楼梦里，最象男人的男人，其实没有书里那么勇侠随意，起码，现在我面前的他有无奈和隐痛。那个进去端酒的唱旦角的小戏，是他的朋伴？还是……有着同性情爱关系的友人？书里没多写柳湘莲的家境，但肯定是不太好。他身上穿的衣料也说明了这一点虽然大方得体，但都不是上等料子，而且也都不是很新的衣裳。
“柳兄弟最近可得空？”
他苦笑：“我也没什么正经事，钟兄有话就直说吧。”
我点点头：“我有一批货，要送到平安洲凌城去，原来说是托给镖局一道走，不过我总不大放心。柳兄弟要是有空，就烦你替我走一趟，我封五十两谢礼，一路行车停宿也算我的开销。柳兄弟可有意？”
他说话还算清楚：“是什么货？”
我指指斜对街的招牌：“绝不是什么不干净的东西？我的招牌，柳兄弟也听说过吧？”
他眯着眼看，笑笑：“好罢，凌城也不算远，来回半月功夫。钟兄要是放心，我就替你跑这趟腿。”
叫伙计过来添菜热酒，两个人碰一下杯，算是讲定了。
第二天他来工坊找我，我把货托给他。
其实不是要麻烦他，不过，在京城这地方，柳湘莲他一点也不快活。他是只鸟，困在这笼子里没有乐趣。
他说托我照顾他的寡母，我点头答应，然后他将家里的地址告诉我。
薛蟠可能找到了别的乐子，一时倒没想起来再找我麻烦，真是谢天谢地。
这样平淡的日子过下来，我几乎忘了，我是来这里做什么的。
那些住在红墙里的女孩儿们，现在又怎么样了呢？
红楼八
和柳湘莲的认识就是这么一个凑巧的时候，一个偶然的地方。
然后来往慢慢多起来，一开始我们没什么共同话题，我和红楼中人没有一个深交，而他以前大概也没有结识过我这样的人，所以都不知道该怎么样和对方找话题。柳湘莲这人我也看出来了，他有钱也总是存不住，总有各种各样的花钱名目。后来我和他算是固定了这种半客半主的关系，他替我送远的近的货物，我付他劳务费用不过每次付给他一半，另一半给他母亲收着。那个寡居的妇人非常安详，对儿子的行止也从来不严加管束。她有种豁达的，淡泊的气质。我没有问过柳湘莲的父亲以前是什么样的人，大概也应该是个豪阔不俗的人吧。