“这也不难，针线这事儿，没什么天资分差，只要勤快细心，都能做好。”吴娣是个十分和气的人，虽然小点叫她一声师傅，可是她自己很拎得清，她在针工局不过领一份儿月俸，到了安王府之后，头一个月便拿上了丰厚的月银，且宫里那份儿也是照发不误，安王让人传了话，只要教得好，另有重谢。待遇也好，吃穿用度都比在宫中强了不知多少，如此厚待，吴娣当然教的更是尽心尽力。
针线活太累眼，小冬做一会儿就歇一会儿，闲闲问，“吴师傅是哪年进宫的？一直就待在针工局吗？”
“我是元和二十一年进的宫，先前也只是在掖庭充杂役，针线是后来学的。”
小冬算了算，她在宫里待了得有二十年还多了，“那你没想过出宫吗？”
吴娣放下手中的活计，笑了笑，“先帝驾崩后，宫里放了一批人。可我出去做什么呢？家中父母早去世了，弟弟弟媳未必肯给我一口饭吃。我在针工局也挺安稳的，出去了未必比现在强。”
吴娣也可算是这年代的职业女性了——如果嫁人嫁得不好，倒不如自己挣自己吃。
可嫁人还是第一选择，吴娣这只是退而求其次。
吴娣打开自己得针盒让小冬看过，里面不同绣针有十来种，照吴娣说这还是少的。最细的那根像头发丝儿一般，小冬一枪只听说有的绣针细如牛毛，风吹得起，落水不沉，现在才算真正见着。
“这还不是最细的呢。”吴娣笑着说：“我的手艺在针工局也不算是顶好的。”
小冬笑着说：“师傅教我是绰绰有余了。”
除了针线，她也开始每天进出厨房，胡氏不许她上灶台，不让她拿刀铲，小冬也只先看别人收拾，菜要什么样的新鲜，肉要哪一个部位的口感更好，里头学问也大着呢。连淘米怎么个淘法，用什么样的水蒸出来的米饭更香，大有讲究。柴禾火候就更不用说了，只要留心，处处都是学问。
秦烈忙碌了起来，但是教她的事一直没耽误，隔三差五的过来，每次找她的时候，小冬不是捧着针线在用功，就是捧着账册在学着登帐。
“胖子也不是一天吃成的，慢慢来不用急。”
两个人已经习惯了把声音压的低低的说话。秦烈问她：“今天白天都学什么了？”
“吴师傅给我个样子让我照着绣来着，我手慢，一上午才绣好两个花瓣。下午在厨房里头，看她们做蒸糕来着。”小冬笑嘻嘻的转过身，端过一个盘子放在秦烈面前：“樱桃糕，你尝尝。”
糕已经凉了，但是仍然软糯可口，带着浓浓的樱桃香。小冬笑眯眯地看着他吃，灯光照在她身上，映得脸庞光洁晶莹，融融生光。秦烈看了一眼便垂下眼帘，将一大块糕都放进了口中。
“呀，慢些，别噎着。”
第三十四章 杨梅
秦烈没怎么嚼，两下就把糕吞了下去，笑着说：“在外头的时候干粮那么硬，也没见噎着我了。”
“有多硬？”
秦烈笑着说：“有回遇着马匪，有人一时没有趁手的家伙，拿装干粮的袋子去砸，把一个马匪砸得口吐白沫了。”
小冬啊一声，“真的？”
“自然是真的。饼做成那样才结实顶饿，也能搁得久。”
“那么硬，怎么吃？”
“有热汤的时候用汤浸，没有的时候一口饼一口水，在嘴里含得软一点了再咽。”
艰辛被他说的平平淡淡。小冬过了一会儿才问：“现在还要这么东奔西跑的吗？”
秦烈听出她话里的怜惜，不知怎么就觉得脸微微热起来。“出门在外总是这样。十天半个月洗不上澡，也不见得每天都能找着客栈投宿。有时候就在荒山野岭里头，一走好几天，吃和住就得胡乱对付过去。”
他一说完就后悔，小冬一向爱洁，十天半月不洗澡这话可不该说。
不过小冬的注意力可没放在洗澡不洗澡上头，托着腮出神：“怪不得咱们去东华山庄的时候，你烤鱼这么利索熟练。”
她左手和右手互相比划给秦烈看：“是这里吧？我上次练得总觉得不太对。”
“要再靠上一些。”秦烈的指尖在她手腕上点了一下。
“这儿？”
“对”
小冬捏了一下，果然自己得半条小臂都麻软的抬不起来了。
“啊，找对了。”
秦烈笑笑，把自己得袖子卷起来，手臂横放在桌上，“来，你在我手上找找看。”
小冬瞅他一眼：“行么？”
“怎么不行”
小冬试探着伸手点了一下：“是这儿吗？”
秦烈摇摇头。
小冬看了一下，又朝上移了半寸：“那是这里了？”
她没敢用力，秦烈的嘴唇抿了一下，告诉自己不要太紧绷了。
虽然……小冬的指尖从皮肤上划过去，痒酥酥的，低声说，“就是这儿。”
小冬收回手，秦烈怔了一下，随即浑若无事地把袖子放下，“下个月我要出门，你有没有什么药我捎带的？”
“要去什么地方？”
“向西去，经甘州，平凉，翻过伊山，会在昌德停留，也许还会再向西走。”
小冬睁大眼睛“再向西，那是什么地方了？”
“已经出了我们大夏国了。”
“那要去多久？”
“一来一回，少说也要三个月吧。”
“那么远……”小冬只在京城周围打转，最近的也就是到闲云山庄去，外面的天地有多么广阔她可以想象，但是也许这一生她都不能亲眼去看一看。
“幸好你现在不去宫里，不然我走也不会安心。快想想，有什么想要的。”
“有，”小冬点点头，正色说“你一定要答应我。”
“说吧。”
“你……一定要平安回来。”
秦烈没想到她说的事这么一句话。小冬郑重其事的又重复了一遍：“你要好好保重，早去早会，钱没了不要紧，人品按是最要紧的。”
秦烈低声说：“我知道了。”
“光知道不行，你得答应下来。”
“好，我答应。”
小冬笑了，把盛着樱桃糕的盘子朝他推近一点，“再吃些。”
秦烈说：“你也吃。”
“好”
两人一人取了一块樱桃糕，小冬的手指还在另一边手腕上比划。
“你自己也要多保重。”
“我知道。”小冬咬了一口糕；“我听人说昌德那里有许多的胡商，那些人彪悍得很，只要有人出钱，什么东西都会卖。”
“是，有的名义上是商人，其实也兼职做强盗，把拎来的货再卖出去，昌德有许多这样的铺子，价格比别人低两三成，但是你不能问货的来处。”秦烈说：“昌德最多的金饰，玉石，香料，还有胡商们带来的其他东西。我这趟过去呆了茶叶，丝绸和瓷器什么的，在那边也很紧俏。”
天已经不早，秦烈也该回去。小冬站起来到窗边送他，再小声嘱咐一次：“早去早回，多多保重。”
“知道了。”
秦烈像只大猫般从窗户跃出去，身形在夜幕中隐没。小冬掩上窗户，想起他们刚才的对话，尤其是自己最后说的那句，怎么听着……咳，好像要分别的小夫妻一样？丈夫即将远行，妻子谆谆叮嘱？
错觉，一定是错觉。
小冬踢了鞋子爬上床去，翻身躺了下来。可能是屋里太静，她听着自己得心怦怦直跳。
秦烈应该不是她喜欢的那种。上辈子小冬还没来及恋爱过，但是她理想中的另一半应该是斯斯文文的，温柔可靠。嗯，大概就像安王那一类男子。秦烈可不一样，他若穿上长衫系上文士巾，也能充下斯文。可是斯文人会天天跳窗户么？
秦烈走了之后，小冬有好些天不太适应。
她总习惯了留一扇窗不闸，可是却不会有人再从那里跳进来。习惯真是件奇妙的事情，她来的时候也许没有觉得他有多重要，可是她一不来，就让人觉得空落落的不适应了。明明日子还是四平八稳地过，但总觉得缺了什么。