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今年的冬季没有去年的冷，老天爷终究不忍心，给了一个暖冬，让压抑的天下老百姓能够喘上一口气。
三司条例司的衙门里，暖阳晒进堂屋，三五个官员正凑在一起闲聊，看起来悠闲自在，临近过年，如今就等着衙门封印，都无心做事。
“听说今年除夕大宴皇上吩咐设在了熙和园里。”
“这熙和园总算是造完了，我听工部的同僚说过，那修得是美轮美奂，里面尽是奇花异草，稀禽珍兽，更引下山上温泉之水，冬日氤氲袅袅，却温暖如春，可谓是天上宫阙！”
“真的？那咱们可有机会见识见识了，参加这蟠桃盛会。”
几人纷纷笑起来，眼里充满了向往，这时有人问：“之前就为了国库空虚，不得不暂停，却不知道这次又得花多少银子？”
“嗨，你管他花多少，只要皇上开心，不就得了？再者，咱们展开新政，替朝廷拢了多少银子，皇上修个熙和园，也是应该的。”
“可不是，说来，除夕大宴皇上往往要论功行赏，咱们三司条例司可不得是首功？说不定还能升一升呢。”
这一样说，所有人的眼睛纷纷亮了。
“……嘿嘿，哈哈……”
几个堂官会意，瞬间哈哈大笑。
笑完之后，便有人搓着手道：“咱们能不能升不重要，重要的是端王殿下能不能进一步？”
“皇上就三子成年，余下的小皇子不是个奶娃娃，就是襁褓婴儿，要么母族不显。当然，去雍凉的那个不算，他这辈子也就只能蹲那儿了。皇上已至耳顺，说不定……”
“哎哎哎，你这话可就危险了。”边上的同僚提醒道。
“不敢不敢，诸位意会便可，总之国之无储，终究于社稷不利，我等是否应替殿下打算打算？”
此言一落，周围纷纷颔首思索，有人问：“莫不是端王殿下有此之意？”
那官员端茶悠悠品茗，淡笑不语。
“若真如此，那咱们可得好好合计合计了。”
“是啊。”
这时，身后忽然传来一个淡淡的声音，“诸位真是好兴致。”
众人听此，纷纷回头，接着连忙起身行礼，“见过杨阁老。”
杨慎行摆了摆手，笑道：“诸位闲聊品茶，今日三司条例司莫不是太平无事？”
明明脸上带笑，可眼底却毫无笑意，让官员心中发憷，首官不禁解释道：“杨阁老见谅，我等也不过刚凑在一起忙里偷个闲罢了。”
“是啊，公务劳累，看久眼睛酸，才轻松一会儿，倒是杨阁老凑上了。”
下面的官员纷纷附和。
杨慎行的目光从那些嗑下的果皮瓜子，以及见底的茶盏上看过，没有拆穿他们，反而笑道：“看来是本官来的不凑巧，请诸位见谅。”
“我等惭愧。”
“杨阁老请坐。”
杨慎行坐下来，自有小吏送上茶水，他端着茶盏说：“诸位，三司条例司为朝廷他推行新政快一年了，诸位劳苦功劳，本官皆看在眼里，届时必向皇上为诸位请功。”
众官员听此，纷纷起身，“多谢杨阁老。”
“您真是太客气了，这皆是下官分内之事。”
杨慎行摆了摆手，“诸位谦虚了，新政虽有磕绊，但大体顺利，离不开诸位的努力，作为阁臣，此乃应该。只是……”他望向了在场官员。
“杨阁老但说无妨。”
“只是千里堤怕溃于蚁穴，今年将尽，冬日正是百姓最困难之时，还请诸位再坚守岗位，若有地方急报上奏，莫要延迟，尽快处理为好。”杨慎行的眼里露出忧虑，老态龙钟的脸上尽是无奈。
众官员听着，互相看了看，然后拱手笑道：“阁老放心，我们自当尽力。”
“那就拜托诸位了，新政是一件持久之战，想要成功，不能只看眼前，这于端王殿下亦是如此。”杨慎行最后道。
“您说的是。”
三司条例司的官员斟酌一会儿，然后笑道：“之前我们正在商议一件要是，既然杨阁老来了，还请您拿个主意。”
“哦？何事？”
他们将熙和园除夕大宴之中推举端王为太子之意低声道来。
“此乃千载难逢的机会，杨阁老以为如何？”
杨慎行脸上那点笑也慢慢收起来，良久才问：“这是端王的殿下的意思？”
之前那位官员轻轻颔首，“朝中诸位大臣几乎都打过招呼了，只是下官，们人言轻微，虽推崇殿下，可是终究不比您杨阁老在皇上面前的分量。”他见杨慎行震惊的模样，“怎么，杨阁老不知道吗？”
杨慎行问：“这是什么时候的事？”
“不过昨晚。”
杨慎行点点头，“本官昨夜于内阁当值。”