太后不侍寝(12)
如此想来，倒是合情合理，我并非沈家下人亦非沈家亲戚，单独住最合适不过了。
顾兰素日在沈相身边服侍，不敢多耽搁，低声说了句，“我回去复命，等晚上闲了，再来找你说话。”匆匆走了。
我洗了个清爽的温水澡，吃了顿丰盛的午餐，睡了个香甜的晌觉。醒来时，丫鬟们早准备好了替换衣物。
月白色绫袄，鹅黄色妆花褙子，豆绿色挑线裙子。
衣料轻柔精巧，式样简洁大方，像是合着我的尺寸做的，无一处不熨贴。
体态稍丰腴的朝云道：“是徐管家让人送了尺寸来，针线上的婆子刚赶制出来的。姑娘将就着穿，等日后再慢慢缝好的。”
我摇头，“这已是极好的了，这种料子，以往我连想都不敢想……不过穿成这样做事，未免糟蹋了，还是穿我自己的吧。”伸手取过包裹，换了平常穿的衣服，请朝云陪着往花园里去。
沈府花园，果然名不虚传。
迎面一座太湖石堆成的假山，假山上怪石嶙峋，或如蛟龙出海，或似凤凰展翅，孔洞缝隙里缀着斑斑驳驳的苔藓，又有异草牵藤引蔓，或垂或绕于石间。更有一羊肠小径自山脚蜿蜒而去，不知通向何处。只见小径两侧遍植山野草花，红得似火，白得如雪，一簇簇一丛丛，野趣十足。
朝云笑道：“这素馨花极香，去年别人曾送我一小瓶用这种花做的香脂，清早挑指甲大一块抹匀了涂在脸上，到晚上还能闻到香味。”
我亦含笑道：“素馨本来产在南地，虽然北方也能种，到底不如南地花期长。你若想做香脂，还得尽早动手，再有七八天，这花也就败了。”
朝云听了颇有些跃跃欲试，朝四周看了看，指着不远处的亭子，期期艾艾道：“姑娘在亭中歇歇可好？我回去取个竹篮盛花。”
“好，你尽管去，待会我们一起摘。”我点头。
朝云引我到了亭子，小心地陪了不是，又许诺做好香脂送我一瓶，才放心地回去。
亭中有石桌石椅，似是经常有人打扫，甚是干净整洁。
亭旁一株合欢开得正盛，其叶如羽，其花若丝，清香宜人，更兼树冠庞大，遮起一地荫凉，看着就觉得凉爽无比。
远远地，有琴声飞来。悠扬婉转，如溪水潺潺，似清风明月，干净得不沾半点世俗之气。
不由得循声望去，恰看到有人正袅袅婷婷地踏上竹桥。
那个人我极熟悉，可我却从来没见过她如此打扮。
姜黄色缎面小袄，茜红色绣白玉兰锦缎褙子，月白色挑线裙子。鸦青色的头发整整齐齐地梳成圆髻，鬓角插了枝赤金簪子，耳朵上的赤金坠儿颤悠悠地晃在脸旁，被夕阳映着，折射出耀目的光彩。
她的身后跟着两个穿着靛蓝比甲的丫鬟。
看上去像是富贵人家的当家主母，又似侯门深院的主事奶奶。
蕙姨熟门熟路地下了竹桥 ，穿过石子小路，拐进旁边的竹林里。
我自合欢树后出来，心犹自怦怦直跳。
蕙姨，自幼看着我长大的蕙姨，到底有多少不同面目？
杏花楼的蕙姨，总是穿着薄如蝉翼的纱衣，娇媚撩人。
在我家的蕙姨，大多穿天水碧的棉布小袄，清纯可人。
怎成想，她还有如此富贵端庄的一面。
只是，她怎么会出现在沈相家的花园里？
“姑娘看什么发了呆？”身后传来打趣声。
是挎着竹篮的朝云。
掩饰般地笑笑，“不知道是谁在弹琴，像仙乐一般，倒让我听迷了。”
“定是楚公子，大家都说楚公子长得像仙人下凡，连琴声也带着仙气。”朝云一脸不加掩饰的仰慕，解释道：“楚公子是大少爷的朋友，常来府里与大少爷弹琴弈棋。”压低声音，“他来的时候，府上的丫鬟都想着法子往大少爷那里跑。”
我不由失笑，若真是飘然出尘的神仙般的人物，无怪乎很多人爱慕。
两人一面谈笑一面俯身摘花。
素馨花开得极盛，又是极大一片，很快就装满了竹篮。
这才直起身子，掏了丝帕擦汗。
眼前冷不防钻出来一个年过半百的老汉，颤抖着喊了一声，“小姐——”
我吓得连连后退两步。
朝云也唬了一跳，嗔道：“魏伯真是的，这一嗓子，吓死我了。”素手捂住心口，眼角却绽出笑来，看着前方，“还真是，小姐竟然出来了。”
果然青草地上，一位十二三岁的粉衣女子，正在两位丫鬟的搀扶下，弱柳扶风般，颤巍巍地走过来。
朝云迎上前请安。
我跟着曲膝行礼，“见过沈小姐。”
沈净凝眸看向我，问：“你就是徐管家请来的那位极会养花的叶姑娘吗？”声音若黄莺出谷，清脆娇嫩又微带着柔弱，煞是好听。
我忙回道：“不过是在家中养些野花，上不得台面。”
沈净笑笑，转向魏伯，“叶姑娘来了，你也能清闲几天了。”
魏伯恭敬地答：“奴才谢小姐体恤。”话虽是对着沈净说，可视线却始终黏在我的脸上，目光里充满着极大的震惊与激动。
我与他不过第一次见面，他为何如此神态？
疑惑地回视过去，他的神情已回复了平静，只垂着身侧颤抖着的双手昭示着他内心的激动。
猛然想到，方才他喊的那声“小姐”，分明是冲着我喊的。
因为，他背对着草地，根本看不到沈净。
那么他为什么叫我小姐？
是因为我像他认识的某个人？
☆、9绣补子
我长得像爹，我们有大而圆的杏仁眼，有高且挺直的鼻梁。
可爹说，我的容颜更像娘。
不禁眉目相似，神情体态更是如出一辙。只不过，娘比我多了些柔媚，我则胜娘三分爽利。
那么魏伯是认识娘了？
长了十四年，爹是我唯一的亲人。我的记忆里没有娘，从来都没有。
我不知道她长成什么样子，不知道她的名讳，只知道爹与娘成亲后生活颇为窘困，娘生下我不久就去世了。
心思不定地往回走。
朝云仍喃喃自语，“小姐今日怎么有兴致逛花园了？”
我好奇地问：“有什么不对？”
朝云解释道：“小姐天生气血不足，冬日畏寒，夏日惧热，即便是春暖花开的好日子，一个月也不过出来一两次。”
“许是看着天气好吧，现在暑气都散了。”随口应了句，心里却有几分同情沈小姐。她虽出生富贵，衣食无忧，可整日闷在屋子里，也不见得比我更快活。
朝云犹豫了下，终是没有开口。
回到萃英园，暮云笑着端过一只掐丝珐琅托盘，“夫人派人送了些杏子来，我洗好了，姑娘现在用吗？”
宝蓝色的托盘衬着金灿灿的杏子，看着就忍不住流口水。
麦黄杏子熟，半个多月前，杏子已经上市，现今都过季了，沈府竟然还能吃到杏子，而且个个鸭蛋那么大，入口蜜样甜，真是难得。
一口气吃了两只，其余的让她们两人分了。
暮云忙道谢，取过铜盆，伺候我净了手，突然想起来什么般，问：“方才小姐来看姑娘，我请她坐会，打发人去寻姑娘，或者等姑娘回来去拜访她。小姐却等不及，非要亲自去花园。不知遇到姑娘没有？”
我笑答：“可巧就在假山旁遇到了。”
暮云舒了口气，“本来我还担心花园那么大，小姐若找不到姑娘，岂不是白跑一趟。”
我皱眉思忖，沈净极少出门，为何特特地到花园去看我，见了我也不过只问了一句话而已？
朝云暮云见我凝神静思，不敢多言语，悄悄地在一旁吃杏子。
我不愿她们因此拘束，随意问：“你们之前在哪里做事？”
暮云答：“回姑娘，我们都是大少爷屋里的。”
沈清？