太后不侍寝(17)
沈清脸上立刻显出了笑意，伸手虚扶我一把，“妹妹，请起。”
我疑惑地看向沈相，沈相迎着我的目光任我打量，过了片刻，才缓缓开口，“阿浅，你回去收拾收拾，后日进宫。”
进宫？
这才是他忙不迭的收我做义女的原因吧？
只是，我岂能由得不相干的人摆布？
冷笑道：“民女并非沈家人，此事大人做不到主吧。”
沈相指着桌上的黄绫卷，“皇上已下了圣旨。”
我浅笑，“圣旨是下给大人的，并未给民女。大人尽可以说民女已离府，不知所踪。”
沈相嘲弄地一笑，“四海之内皆是王土，芸芸众生均为臣民。我也是为了你好。”言外之意，我无论走到哪里，皇上想要的人还能跑得了？与其在他处被找到，还不如由沈相送进宫来得体面风光。
我欲辩解，一时却想不出什么话来。
沈相挥挥手，“你们下去吧。”
沈清垂首应了声“是”，拉着我出了门。
我挣脱他的手，适才未想起的话脱口而出，“收什么义女，难道沈家的富贵要靠八竿子打不着的女子来维系？”
沈清面色一变，低吼：“阿浅，你怎能如此说话，你怎知爹收你做义女，不是为了你好？”
我轻蔑地撇撇嘴， “为了我好？真为我好，你们就别把我往宫里送。 沈清，你给我听清楚了，我从来就不想进宫。你们想要的荣华富贵，我不稀罕！我自己能养活自己，用不着你们的好！”
沈清皱了皱眉，沉声道：“让你进宫是六皇子的意思，爹生辰那日，他便派人来说，我借口你非沈家人回绝了。没想到，今天皇上竟然下了圣旨。”
蓦地想起来，那日朝云确实对我提过，有太监在沈清屋里。
早知如此，我应尽快离开的。
神情不由一黯。
沈清脸上露出几分不忍，低声道：“你且忍耐一阵子，日后我定接你出来。”
“哈，”我嘲弄地笑，“我见过的世面少，只听说三年一选秀五年征宫女，还不曾听说有人出来过。”
沈清却坚毅地说：“阿浅，你放心，我沈清言出必诺。”
他的气息热热地扑在我脸上，我不由后退几步，“沈公子，你我孤男寡女单独谈话实在不便，告辞了。”
沈清却一把拽住我的手，“我们是兄妹，无妨。”
我骇住，嚷道：“兄妹，别自欺欺人了，人人都知道我们并非血亲。”
沈清松开手，极为严肃地说：“我们是血亲，你爹跟我爹是亲兄弟，我们是嫡亲的堂兄妹。”
魏伯的话不期然地响起，我下意识地摇头，“不！我姓叶，你姓沈，根本半点关系都没有。”
沈清思量片刻，道：“你先等会，我让你见个人。”
轻靠在汉白玉的栏杆上，看着清可见底的湖水中，五颜六色的小鱼无拘无束地来回游动。
身后传来窸窣的衣裙摩擦声，伴着细碎的环佩叮当声。
我轻轻回头，就看见一位绿衣女子在沈清的陪伴下袅袅而来，端庄秀丽，光洁的脸上挂着亲切的笑容。
不是蕙姨是谁？
咬着下唇，道：“我没想到会在这里见到你。”
蕙姨平静地答：“我本来就是沈家的人。”
沈家的人呵，难怪会有这种气度。
只是，沈家的人竟能拉得下身份到惜福镇做艺妓？
蕙姨似乎看出我的讥讽，笑了笑，“阿浅，我去惜福镇，完全是为了你。”
我亦笑，“你不会早就料定我终有一日会进宫，所以特地到惜福镇教我弹琴绣花吧？”
“阿浅，怎么对姑姑说话？”沈清低喝。
我冷哼一声，他还真把自己当兄长了。
蕙姨缓步上前，细细地打量我一番，低叹：“你跟谁学得这般刻薄？”
跟谁学的，命运教给我的。
转头依然去看水里的鱼。
蕙姨轻柔的话响在耳边，“我是个孤儿，五岁时沈老太爷在路上捡到了我，因见我体虚多病，就将我送到青云庵休养。在庵里待了十年，佛经没念好，倒是学了一手好琴，还有一身功夫。老太爷没的那年，我回到沈府。相爷说等出了孝就给我找个人家嫁了，不巧当时二爷染了时疾，心里牵挂着你，遂托我去看看。”
“到惜福镇那天，看到你爹抱着你买包子，掏遍了全身，只得了两文钱买了一个包子给了你。你吃完包子睡了，你爹将你缚在背上，到城外挖野菜，上树掏鸟蛋……你爹可真笨，那么矮的树都爬不上去……我跟了你们三天，最终决定留下来。”
我泪如雨下，不是因为蕙姨投身青楼，也不是因为她多年来的接济，我是为了爹。
若不是沈家，爹原本可以考个功名，娶个门当户对的妻子，生几个聪明可爱的孩子，何苦一个人拉扯着我流落异乡，还要为了生计去做那些有辱斯文的事。
他养我这么大，受到的苦，别人不知道，可我心里明白。
蕙姨掏出丝帕欲替我拭泪，我闪身躲开。她的手停在半空，抖了一下，眼中露出一丝黯然，低声道：“阿浅，我虽是为了你留在惜福镇，可这十几年来，我从没后悔过……沈家接你回来，也是为了你好。”
听了此话，眼泪倒是止住了，一时找不到帕子，胡乱地用衣袖抹去腮边的泪水，道：“蕙姨此言差矣，你不是为了我，而是为了你自己。你想报沈家的恩情，所以去了惜福镇。你看上我爹，所以留下了。如今我爹死了，你无人可依，正好沈家用得上我，所以你想方设法让我留在沈家……你说，徐福到惜福镇，跟你有没有关系？”
蕙姨微张着嘴，愣在那里，好半天才开口：“不错，是我让他来的，你跟我说完要到盛京，我就送了信回来。你孤身一人无依无靠，在京城要如何生活？”
我倔强地说：“我既然打算来京城，自有法子养活自己。你答应过在我爹坟前见面，为什么失约？”
蕙姨叹息，“我去了，看到吴勉在，就先解决了他。等我追上你时，你已跟徐福在一起了，所以我就没露面。”
原来，那日，在爹的坟前，吴勉突然倒下，是因为蕙姨。
那个让我快走的人，也是蕙姨。
原本我以为会是留给我玉指环的那人，没想到竟是蕙姨。
一时竟不知如何是好，咬了唇，道：“爹临去前，让我照顾你。如今，想来没有这个必要了。爹给你买的琴，我带来了，你自己去萃英园取。十几年前，沈家不要我，不认我，现在也不必相认。我姓叶，不姓沈，我只有一个爹，叫叶坤，其余的什么干爹亲爹与我全不相干。沈相的生辰已过，我的差事也完了，这几日的吃穿用度权当我的工钱，从此两不相欠，告辞。”
沈清一个箭步拦在我面前。
我冷笑着推他，“沈公子放心，不就是进宫吗，我肯定去。我倒想看看，没有沈家这个靠山，我是不是就活不下去了。”
沈清迟疑着，让开了。
擦肩而过的瞬间，他却低低道：“阿浅，以后不管有任何事，只要我能做的，必定会帮你。”
声音真挚，让我忍不住想起初次见他时，沐浴在晨阳中的，那双温和的眼睛。
终于什么也没说，脚步不停地经过了他的身边。
☆、13初入宫
远远地看着夕阳笼罩下巍峨高耸的宫殿，重重地叹了一口气。已是最后的期限，沈相有句话说的没错，率土之滨，莫非王臣，我既是逃不了，不如乖乖地送上门去。
尽管，进去了，有可能一辈子都出不来。
这两天独自逛了京城的许多地方，到八珍楼吃了酥皮烤鸭，去白水河看了梅林，甚至到望月楼门口转了一圈，可惜望月楼的姑娘矜持得很，并不像惜福镇杏花楼的姑娘那般衣着轻薄地在街上拉客。
夜深人静的时候，独坐在客栈，看着窗外万家灯火，静心思索着这些日子发生的事情。很多的困惑，很多的不解，想不通猜不透，可有一件我却清楚地明白，爹生前从未提到沈家与田家，他并不希望我去复仇，换言之，他只想我能平安地活着。