太后不侍寝(2)
她病了与我有什么关系？
我舒口气，吩咐她倒热茶来，小口小口啜着，问：“请太医了吗？”
朝云道：“请了，风太医去的，说是中了毒，孩子可能保不住了。”
中了毒？
猛然想到昨夜的那碟如意糕，一口茶水呛了下去。
朝云忙替我捶背。
不等咳嗽平复下去，挣扎着问：“皇上怎么说？”
朝云迟疑一下，方答：“皇上也中了毒，与姚贵嫔的症状一样。太医验过，如意糕有毒，是箭毒木。”
箭毒木，我知道，又叫见血封喉，在乡下猎户常用来涂在箭头上猎杀猛兽。可我不明白的是，如意糕既然有毒，皇上只吃了半块就中了毒，我连吃三块为何却没事。
会不会是太医弄错了？
急忙穿衣，披上猩猩红锦缎镶灰鼠毛披风，吩咐朝云过太医院去。
朝云为难地说：“太后，皇上下旨，事情查明之前，绪宁宫诸人不得随意外出。”
我不信，他会囚禁本宫，赌气就往外走，朝云拦不住，在后面踉踉跄跄地跟着。
门口守着御林军，见了我，扑通一下跪倒在地，什么话也不说，却不让路。分明是，我若想过去，只能踩着他们的尸体。
他果真算计得准，在皇宫里待了两年，我仍未学会全然的心狠手辣。
心里开始发冷，转身回去，听到身后的士兵低低地说：“多谢太后。”
不由自嘲，今日我给他们一条生路，他日谁来给我一条生路？
回到屋里，慢慢回忆昨天发生的事情。
很显然，如意糕在绪宁宫时没毒，送到芳妍宫时才有了毒。姚贵嫔再怎么恨我，也不可能拿自己的骨肉做文章。所以，定然是送糕点的太监在途中做了手脚。
太监是他的人。
他会中毒不过是想更好地嫁祸于我罢了。毕竟，吃了糕点的三个人，两人中了毒，那么没中毒的那人嫌疑最大。
选在这样一个日子动手。
而且，他说，新年有新的开始，希望我事事如意。
果然是如意了，如他的意——我没说出那人的下落，我没在他身下承欢，那么初三开印，他会在朝堂上宣布太后薨了。
只是，为了我，他竟忍心连自己的亲骨肉也算计在内？
或者，不是因为我，而是因为那人吧。
不知那人听到我的死讯，是怎样的感受。
会不会，肯为我，流一滴泪？
大年初二傍晚，天空乌云沉沉，压得人喘不过气来。
令人窒息的还有宫里压抑的气氛。
往年的此时，不当值的宫人们都三五成对地玩叶子牌，当值的宫人则能额外拿到赏钱，人人都笑逐颜开。
今年大家却都小心翼翼地不敢发出半点声音，连走路都恨不得像猫一样踮着脚尖。
我吩咐朝云，“让大家都歇着，不必伺候了。”左不过就这一夜，明日就是初三了。
宫人们各自回了住处，宫里更觉冷清。
打开柜子，取出一个蓝布包裹，这还是当年离开惜福镇的时候带的，里面装着不贵重但对我来说却至为重要的东西——婴儿时的肚兜，旧日穿过的衣服，石青色锦缎荷包，一叠花样子，唯一贵重的就是一只成色极好的玉指环了。
这些东西早该扔了，可我不舍得。
指环上系了一条络子，颜色有些旧了，索性剪掉，找来大红丝线重新打了一根，系上，挂在颈间。
指环凉凉地熨贴着胸前的肌肤，骤然让我清醒起来。事已至此，想这些无关紧要的干什么，正经八百的事情还没做呢。
唤朝云取来妆盒，一层层打开，珠光宝气熠熠生辉，使阴暗的屋子明亮了许多。选了一套红宝石头面和一套成色很足的金头面递给朝云，“过了明日，你就出宫。这些算是你的嫁妆……能遂了你的心愿最好，若不能，找个老实人嫁了，这些首饰足够你衣食无忧。”
朝云跪倒在地，“太后，奴婢就陪在您身边，哪里也不去。”
我笑着拉起她，“以前分明都说好的……莫非，连你也不听我的话了？”
“太后……”朝云低喊一声，已是满脸泪水。
“准备纸墨，我写两封信。”
朝云顺从地走至案前，铺好一张澄心纸拿玛瑙镇纸压了，又挽起袖子去研磨。
提起笔，心中感慨万千，竟不知如何下笔。沉思半晌，才缓缓落在纸上。
写罢信，用蜡油封了，才算安下心来。
闲着没事，便让朝云取来绣花绷子，准备随便绣点什么打发时间。
我曾以绣花为生，技艺自然是极好的。可自打进宫近三年来，还不曾动过针线。
针法虽有些生疏，毕竟有往日的底子在，很容易就上了手，一朵栩栩如生的牡丹花就出现在丝绢上。
朝云叹服不已，“太后的手艺真好。”
门外传来一把娇柔的声音，“手艺再好也要失传了”。话音方落，一位粉衣女子在两个宫女的搀扶下风吹杨柳般袅袅婷婷地走了进来。
后面还跟着三个太监，手中各端着一只托盘。
进了门，她解下粉色锦缎披风，露出里面鹅黄色四喜如意纹妆花褙子，衬着葱绿色马面裙，娇柔中带着秀雅。她盈盈笑着，“姐姐，皇上到底格外开恩，连怎样死法都由着姐姐挑选。”
呵，姐姐。原来她还记得叫我姐姐。
讽刺地一笑，盯着面前柔媚的脸，“贵嫔的事与我无关，我要见皇上。”
她似笑非笑地看着我，“皇上仍卧床不起，哪有工夫见姐姐？何况，姐姐做过的事，也不差这一桩。”转身自宫女手里取过圣旨，递过来，“姐姐想看看吗？”
自然是想的。
至少死也要死个明明白白。
缓缓展开明黄色的锦缎，熟悉的小楷映入眼帘，密密麻麻的，全是我的罪状。
勾结朝臣，专权后宫，淫、乱皇室……
呵呵，果真不差贵嫔这一桩。
只是，皇上身中剧毒卧病在床还能亲自写这份圣旨送我上路，还真是太瞧得起我了。
“姐姐，选吧。皇上开恩，赐你个全尸。”她扯下太监手中托盘上覆着的白布，一一让我看。
第一个托盘，一锭黄澄澄的金元宝。
第二个托盘，三尺柔软的白绫。
第三个托盘，一杯澄清的毒酒。
考虑得很周到，像他的手笔。
她盈盈笑道：“若姐姐无从决定，皇上说了，请姐姐也尝尝见血封喉的味道。”
见血封喉！
反正都是死，用什么法子都无所谓。
颤抖着取过酒杯，浅红色的液体映出我的面容，眉若远山长，眸似天水碧。
我知道自己是美的，可……自古红颜多祸水。
窗外不知何时又飘起了柳絮般的雪花，洋洋洒洒，将一切都妆点成无辜的白色。
可有谁知，这纯白之下，是如何的肮脏，如何的黑暗？
心一横，仰头饮尽了杯中的酒。
眼前的景物开始模糊，头眩晕得厉害。
☆、2无端祸
康正二十二年，惜福镇。
放下手里的绣花针，仰头扭了扭脖子。绣花绣久了，颈项酸痛得厉害。
这幅国色天香牡丹图绣了半个多月，再添两只闻香的蝴蝶就能完工。明日送到绣铺，可以领到一两银子。
一两银子足够我生活一月有余。
起身，伸了个懒腰，走到花圃前修剪花草，顺便休息发涩的眼睛。
我喜欢花，不管是绣花还是养花。所以爹特地在院子里用青砖沏了个小小的花圃，种了些说不上名堂的花，当然它们也都不名贵，只除了一株墨兰。
墨兰是隔壁顾家老二顾远从京城带回来的。
顾远在杂货铺里当学徒，偶尔会跟着掌柜去京城。那次他看到有户人家扔了许多蔫败的花草，就上前讨了，其中就有这盆墨兰。
从京城到惜福镇，驾马车差不多要两天。顾远赶车急奔，终于在花没有完全枯萎之前赶了回来。