李大人被押走。
府门外的那些精兵直接就被北王府的护卫送出了北境。
等他们恢复力气想要再入北境时，发现进不去了。
修缮后城墙上满是各种弩箭，但凡他们靠近，便会射出箭来。
能够活着，谁也不想死。
这些精兵也一样，知道回京后也是死，盘旋了几日后，干脆作鸟兽散，各自逃命去了。
当今皇上最喜欢各处游玩，也喜欢在各处修建行宫，并且，皇上尊贵，每动一步都是用银子铺起来的。每年在这上头花费不菲，国库空虚，就给百姓增加赋税。
这几年来，百姓苦不堪言。
皇上没有银子花，就把主意打到了这些藩王身上，最先动的就是北境。
可惜北王是个硬骨头，根本啃不动。
眼看派出去削藩的李大人一去不回，皇上等了许久，只等来了几个忠心耿耿的精兵。得知北王直接扣押了李大人，还把他们丢出来，并且不许他们再进北境后，皇上当即大怒，一挥手让朝中武将带着官兵讨伐。
另一边，又下令削其余两个藩王。
那两个王爷，论起来比北王跟皇上之间关系更远。其实呢，谁都不想死。有北王打头，那俩也有样学样，扣下钦差大臣，把精兵赶出自家辖下。
只是，精兵有了提防，他们纯粹是把精兵打出去的。如果说北王是暗着反，他们就是明着跟朝中做对了。
讨伐北境的官兵很快就到了城墙外，却不能再进一步。被拦在外头，根本靠近不了，那弩箭力道很大，直接能把官兵手中年久失修的盾刺穿。
冲上不能硬冲的。
这期间，为首的将领想过各种法子，但都被挡了回来。
皇上等了几个月，没等到大捷的消息，气急败坏之下，发旨怒斥北王顾康大逆不道，以下犯上，当诛！
可是，无论他如何生气，北王这边始终不动如山。
官兵该进不去北境，还是进不去。
皇上还给为首的将领施压，无奈之下，将领只能让官兵拿人来做盾。
楚云梨将大牢中付意娘夫妻俩和红叶山众人押到城墙上，将顾讯做下的事桩桩件件掰成了个明白。
如此，对于北王府起了反意不满的百姓和官员，也瞬间倒戈。
说人家北王不对，但皇上自己不干人事，逼得人不得不反，怪得了谁？
在这期间，北王还接到了其与藩王的信，信中意思简单，想要守望相助是其一，其二嘛，北王府的弩箭不错，他们想买。
北王捡着做工粗糙的也卖了一些，总归是不如北境的精妙。
弩箭送出之后，皇上派出讨伐藩王的将领纷纷不能更进一步。
事情僵持住了。
事已至此，就看谁先妥协。
半个月后，皇上病重，传位于大皇子。
大皇子顾庸今年已经三十六岁，是个温和的性子。上位之后第一件事，就以铁血手段压下几个弟弟，强硬的把他们送往各处封地，其中顾佑只封了一个郡王，封地偏远，只是他还没到地方，就已病重而亡，这是后话。
新帝登基之后，还到顾家祖宗面前请罪，又亲笔写下罪己诏，言先帝倒行逆施，弄得百姓民不聊生，桩桩件件居然数了百多件罪名。
直接把先帝弄去了行宫养着，一养就是一辈子，再没有出来过。
顾庸爱民如子，又性情温和，唯一强硬的事情就是摁下了父亲，下旨安抚几位藩王，赏赐了不少东西，言和以前一样，辖下归藩王自己管辖，取消贡单，每年酌情上贡就行。
……
北王本来也没有反意，只是被逼不得不反。新帝如此温和的手段也确实安抚了他，他接旨后，立即就收拾贡品送往京城，还写信表明了自己的忠心。
北王府似乎和以前一样，又似乎不一样了。
至少，周边几位藩王，在没有人敢小瞧北境。
只凭那些机关之术，如果北王野心大些，直接扬起反旗，或许也能成功。
北王年纪大了，也不想弄得百姓民不聊生。等新帝登基，他还请旨封世女。
顾因的病情一直没好，楚云梨都亲自帮他看过。
只是这种心理创伤，能不能治好很悬。基本要看病人本身，而顾因被女子打击太过，再也不想认识任何人。
此后余生，病情一直就没好过。
直到十年后，北王见他实在好转不了。便做主重新给他娶了一个妻子。
彼时，楚云梨已经是世女，在北王死后，做了新的北王。
春去秋来，又是一年冬日，楚云梨带着贺子风去了偏院。
北王府的偏院中罕见的炊烟寥寥，进门之后，一眼就看到了抱着柴火的白发苍苍的老人，这一步一挪地往小厨房走去。