暑假来临前，孙见川终于下定决心参赛，他打算对家里先斩后奏，又从晚娘面孔的陈樨那里借走了一笔“盘缠”。到了上海，段妍飞很讲义气地出面替他打点琐事，两人一起跟王汉民吃了个饭。等到比赛正式录制，他自弹自唱原创歌曲的参赛形式尽管很不讨好，但依旧凭借着优越的外形和嗓音条件打动了评委，手持直通票过了海选，在观众中人气颇高，一跃成为36强里的热门选手。
一切都十分顺利。那段时间，孙见川出入电视台录节目，大门外会有年轻的女孩儿尖声叫他的名字。他跳舞水平一般，总是忘记动作，可团舞时仍然稳居中心位。只要他站在台上，现场的气氛总是特别热烈。赛余的采访任务他的那部分也比较吃重。他爸妈看了节目特别吃惊，打电话来询问时，虽然口头上批评他为了参赛缺考一门期末考试，但学校都挂出了替他加油打气的横幅，他们也不好再多说什么，话里话外都在为他而骄傲。他妈妈还特意飞过去照顾他。
孙见川是习惯成为人群焦点的人，他不缺女孩子的喜欢和他人的注目，可他得承认段妍飞说的是对的——当聚光灯打在身上，台下欢呼潮涌，那种感觉格外不同。他开始享受更大更耀眼的舞台了。
他兴奋地打电话给陈樨，宣布回去后要把欠债双倍奉还，还要在还给她的每一张钱上都来个新设计的花式签名。
陈樨还是老样子，她提醒明日之星，在人民币上乱涂乱画是违法行为，还嘲笑孙见川跳舞时的肢体动作和她的歌声一样逊爆了。
“加油啊，川子！想还钱就好好练，别划水！”
孙见川能听出陈樨是为他高兴的。迟早他会攒下更大的荣光，她要，就给她；她不要，也给她！
陈樨那一阵正忙于在驾校学车。陈教授还建议她在即将开始的大三阶段开始准备考研的事。可她分配给化学的爱仅够支撑着度过本科阶段，没想过在这条求知之路上走得更远。当陈樨犹豫时，陈教授冷不丁说：“知难而退也好，我们系的研究生不是你想上就能上的。”这话一出来，隔天陈樨就找齐了考研资料。反正她暂时也没别的事好做，她可以不做居里夫人，但不能考不上被人看扁了。
正当陈樨忙忙碌碌之际，孙见川忽然回来了。
他被淘汰了！
原来进入总决赛后，但凡继续晋级的选手必须与电视台旗下的经济公司签十年长约，与之匹配的是苛刻的酬劳分账比例。大部分参赛者为了更进一步都选择了妥协。可孙见川一听说往后十年都要服从他们安排的唱跳歌手路线，应付没完没了的商演，甚至还要演戏，他顿时就不干了！
孙长鸣夫妇特地请律师看了合同，他们都认为里面的义务和权益太不对等，与卖身契无异，经商量后对孙见川想要放弃的决定表示支持。
孙见川毕竟是人气选手，主办方那边由王汉民出面规劝了他好几次，可是在合同的关键条款上双方都不肯退让。孙见川执意不签，最后止步于二十强。
让孙见川生气的是，他明明是自己退赛的，然而主办方一通操作下来，等到节目播出，他成了被专业评审团票数淘汰的选手。
舆论的风向顿时改变了。网上流传出各种消息，都指向某淘汰选手舞蹈不走心，所谓的原创歌曲都是口水歌。其他参赛者在采访中也纷纷透露孙见川情商低，脾气大，未红先耍大牌。他不但与队友不和，和工作人员也起过争执，面对记者时又口无遮拦。总之他把能得罪的人都得罪了个遍，不淘汰简直没有天理。迷恋孙见川颜值的小姑娘们发现这让人遗憾的真相纷纷哑了火，比赛前期积攒起来的人气一扫而空。
段妍飞很为孙见川鸣不平，找了自己认识的媒体朋友替他发声，可惜没激起什么水花。随着后面的赛程越来越激烈，失败者很快就被大众遗忘了。
回来后的孙见川一度十分失落，他那几个乐队伙伴也笑他瞎折腾。整个暑假的尾声他都窝在家里。不是捂着被子睡大觉，就是没日没夜地玩儿游戏。孙长鸣嘴上说男孩子在外受点儿挫折是好事儿，到头来还是不忍心看儿子这般颓废。
正赶上妻子生日，孙长鸣在家里办了场小型聚会，邀请了不少亲朋好友参加。往日孙见川最喜欢热闹，这种场合少不了他，这回他依然不肯在大伙儿面前露面。
孙长鸣夫妇无奈之下只能请陈樨去劝劝孙见川。陈樨领命去了孙见川房间，原本靠在床上发呆的孙见川一听到熟悉的脚步声，立刻把自己埋在了被子下面。
早在孙见川刚回来时，陈樨就给他打过电话，他始终拒绝接听。孙见川得意的时候有多想见到陈樨，现在就有多害怕面对她。