对此，如初也就姑且听听，因为她知道明军不会来救这些被迫背井离乡的百姓，哪想到这没脑子的丫头居然真的偷了马逃跑！
她大概以为路已经好走了，守卫也松懈不少，而且到大同城只需一夜的功夫，照规律，俺答今天又不召见她，所以趁夜骑快马偷跑之计万无一失。由此可见，她的逃跑虽然有预谋，但却并没有经过深思熟虑，所以恐怕结局会很悲惨。
不出如初所料，天还没亮，骑兵就回来了。但他们并没有带回翠喜，只说是追她到了一处悬崖，因獒犬凶猛，马儿受惊了，所以连人带马跌了个粉身碎骨。
在为这可怜又可恨的姑娘哀叹之余，如初知道严世蕃送的那串夜明珠是拿不回来了，只希望万一有羊倌或者采药的人发现尸体，捡到宝物，不要因此招来杀身之祸，落得翠喜一样的下场。
可也因为翠喜事件，连累得很多人受到惩罚，已经松懈下来的守卫也重新严密了起来，间接加大了如初逃跑的难度。如初悲观的感觉如果没人里应外合，她恐怕很难离开了。但转念又一想，假如有人来千里奔袭来救她，假如他们看到摔烂了的、翠喜的尸体，会不会以为是她呢？
如果认为她死了，那就更不会有人深入到塞外腹地来救她了吧？她无力的想，但随即坚决地否定了这种猜测，因为老天不可能开这种玩笑，世上也绝不可能有那么巧合的事。
但偏偏……就是有。
就在如初随着坐阵中军的俺答紧张兮兮地路过大同城时，两路人马，三个男人已经追近了。本来，戚继光等四人是先走的，但他们没有快马，当天气转晴的那两天，后面的大部队就追上了他们。
见到戚继光，虚海和严世蕃心中均了然，但现在救回如初是头等大事，多一个人就多一人力量，所以三个男人间并没有出现剑拔弩张的情况，而是一方邀请同行，另一方欣然同意。
不过在前方探马来报，他们距俺答大军还有一天的距离时，他们遇见了一个羊倌和一个采药人。这两个人在争一串夜明珠，都说是自己先看到的。而这串夜明珠，严世番一眼就认了出来。于是不管三七二十一就抓过来审问，当听他们说是在一具跌落悬崖的女尸身上发现的，三人全部感觉五雷轰顶。
如初死了？不，不可能！
三人是一般的心思，立即押着羊倌和采药人到了悬崖下，看到了那具头部先着地，摔得血肉模糊、脑浆迸裂的尸体，还在旁边的死马下找到了一个包裹，里面除了几件女式衣服和压扁了的金银首饰外，还有一套太监衣服，正是如初穿过的。再看那尸体，身量和如初极为相似，再加上她身上有那串绝无仅有的夜明珠，似乎种种迹象都似乎表明了这女尸的真实身份。
不过，严世蕃和虚海又不是白痴，如初是他们心中那么重要的人，怎么可能凭这些表面情况就轻率地确定她就是死者？虽然把这些间接证据联系起来看，这女尸就是如初的可能性很大，但他们并不相信。可是不久后，随行的八重提供了最无可辩驳的直接证据……那块胎记，本应是如初身上独一无二的胎记！
伴随着八重的放声痛哭，三个男人都遭受了此生最大的打击，因为天下无这般的巧合。
可怕的沉默之后，严世蕃哈哈大笑起来，一边摇头笑着一边倒退，最后跌坐在一块大石上。他笑得眼泪都出来了，但脸上却承载着世上最大的悲伤和愤恨，似乎如果不笑，他的生命也会迅速流失一样。
他输了！输得一塌糊涂，输得彻底而无可挽回！输给了如初，输给了老天！至死，他也没能让她爱上他一分，而他的心却早已失陷。却这时，老天给了他最深的一刀。
这就是恶人的下场吧？可以得到天下一切想要的东西，只除了那个最珍贵的。真是讽刺啊！他那么多女人，没有一个放在心上，可她们活得锦衣玉食、鲜衣努马，而他真正放在心里温存着，放在他黑暗心灵中柔软着的人却离开了他，永远不能相见。
因为她这样的女子注定会得到幸福的来生，而他，注定下地狱，永世沉沦。如初和他就是天堂与地狱的距离。也许是他太贪心了，想得到他不配得到的东西，也许当初他不去招惹如初，如果不爱上她，她也不至于落到这步田地。
这是上天的惩罚吗？可所谓报应，不是应该报应在做恶的人身上吗？难道伤害他最爱的人，只为让他难过伤心得更彻底？他恨，从未这么恨过，假如可以，他真想亲入地府，揪着阎王的衣领问：为什么要这样！为什么不拿了他的命去，却要伤害一个那么可爱无辜的女子。这就是所谓天道吗？狗屁！
第三回 成亲
心中疼得像翻江倒海一般，渐渐令他被打击得混乱一片的意识清醒了些。他站起来，亲自抱起“如初”的尸身上马，丝毫不顾忌鲜血脑浆等秽物，动作温柔、满脸怜惜之意，似乎怀中的不是腐烂尸身，而是绝代佳人。
他要先把“如初”带到大同城，盛妆大殓，之后亲自扶灵，送她回家乡。她活着，不能拥有她，她死了，希望可以做最后一件事情。
“虚大师，你要去哪里？”在马背上，他回身问。
“和小相爷一起。”虚海答，语气里听不出悲痛，但谁了解他的心呢？
自从得知眼前这毫无生气的皮囊就是他的“如初”，虚海就一直垂首默诵着什么，旁人只道他一个佛家弟子是在诵经超度死者，其实他只是在不住呼喊她的名字：如初……如初……如初……
他希望能唤回她，虽然明知道并不能。她就像一个美梦一样出现在他的生命里，令他死去的心又活了回来，然后再度随着她的离开而死亡。甚至，他没来得及问她，她究竟是从哪里来的？为什么会突然替换了原来的师妹，搅得他死水一潭的心起了波澜，却又以那么意外的方式离开。她知道让他的心在生死之间徘徊是多么残忍的事吗？知道美梦醒来，必须面对残酷的现实是多么可怕吗？
不过师妹，不要怕，不久后我就去陪你。父皇许我借兵，是要我一命抵一命，救出你后即刻回京，把我的命还回去。他心中默念着。原不指望英雄救美、以身相许，可也心痛这样的结局。或者他与如初今生无缘，来世却有机会。她不在了，生无可恋，而黄泉路虽长，却也有走到头的时候。
悬崖下偌大的山涧里，跟随下来的千人兵马没有一个人说话，均默默随着僧官主帅和小严相默默离开。纵然他们不知道那死去的女子是谁，但也感觉得出两位大人的沉痛与悲伤，哪有人敢出声。
而在他们离去后很久，戚继光依然僵直地站在那儿，一动也不动，脸色白得没有半分血色，整个人如石雕一般，静得骇人。
张居正等三人面面相觑，沉浸在悲伤和忧愁之中。他们也喜欢如初，都受到过如初最真诚的帮助，现在她走了，怎么会无动于衷？但是小光这样子很可怕……最后还是赵三红眼框红红的走上前去，轻声道，“小光，节哀。人死不能复生，你……别太难过了。”
戚继光摇了摇头。
他不确定他现在的感觉是不是难过或者伤心，因为它绝对更强烈。他只感觉胸口被挖空了，空荡荡的，空得好像有一个深不见底的洞，把他的呼吸、活力和思维全部一点一滴地带走。
很疼啊，那空洞感真的很疼啊，就算他十三岁时与某倭寇头子私自比武，身上骨折六处、还伴随着内伤、并差点死掉时也没那么疼过。那种疼无边无际，似乎变成了血液在身体里流动，除非死，否则永也不能停歇似的。
所以，他真的不确定自己是否悲伤，因为那锥心的疼掩盖了一切。
“小光，你振作一点。”张居下也过来劝，“倘若如初在天有灵，也不想看到你这样子。”