如初一听到胡七的名字，囧到无法再囧，连忙岔开话题道，“哼，现在就算小光来求亲，我还未必答应了呢。”谁让他家乡有个全家中意，要娶给他做老婆的女子了？谁让他有个不明身份的心上人了？这些问题不交待清楚，甭想娶她过门！
“你不是看上那小子了吗？”胡大海听如初的话音，生怕她又不嫁了，忙问。
“喜欢是喜欢，这和嫁不嫁人有关系吗？”如初又重重哼了一声，放出一句极不可理喻的话。
而离庆善号分号不远的地方，戚继光猛地打了个喷嚏，心头突然发毛，有不祥的预感。
【第十七计 上屋抽梯】
第一回 爱者，怯也
（假之以便，唆之使前，断其援应，陷之死地。遇毒，位不当也。上卦为离为火，下卦为震为雷，是既打雷，又闪电，威严得很。
此典故的原意是指强迫对方作秘密谈话。而作为一种试图，则是说先诱敌深入，再向其发动攻击。当然，在引诱敌人时，不令要使其觉得有利可图，还要为他准备好梯子，让他觉得“上屋”很安全又便当，才能使其中计。本书中就是指此计的原意，也就是强迫对方做秘密谈话，至于谁强迫谁……请往下看。）
……
月上柳梢头，人约黄昏后。
本来依着如初的意思，打算先晾戚继光两天再说。可皇上不急，急死太监，她优哉游哉的，胡大海脑门上的青筋却蹦起老高，生怕她又改变主意，他这个岳父还是当不成。
于是老胡施展夺命追魂催，结果是老将出马，一个顶俩，小胡同学两个时辰不到就抗不住了，举手投降道，“好好好，我今天就和他打听细节去。不过我约了我的学生们晚上聚餐，从酒楼出来后我再单独约他好吧？还有，爹呀，银票给一张呗，我们要饯行三天，都是你女儿我会钞。”
老胡对人生没什么很大的期望，唯有这个女儿而已，赚那么多钱也是给她的，所以毫不犹豫地从怀里掏出一沓银票，抽出一张，想想，干脆全塞到如初手里，“现在是初冬天气了，一早一晚冷得很，别站在外面说话，找个大馆子，包个最好的雅间慢慢聊。记得，别吓着人家。”
如初翻了翻白眼。瞧她亲爹说的，好像她多么会欺侮人似的。如果和小光有说不拢的地方，她顶多就是拂袖而去，难道还会按倒他，当然色情解决了他吗？太可笑了！
打定了主意，酉时初她就梳洗换衣，然后直奔宴宾楼。
看着她的身影消失在门外，胡大海一脸爱怜和骄傲地对身边的掌柜的说，“瞧见没？庆善号未来的女当家就是与众不同呀，别人家的女儿也就是窝在家里绣花扑蝶，我胡大海的女儿却效仿花木兰做女英雄；别人家的女儿顶多生个好儿子，我胡大海的女儿却培养出好多大明将领呀。哈哈。”
掌柜的奋力点头，表示深为同意并深为羡慕和钦佩，心里却暗道，“听说是胡大老板你管不了女儿，而且她不过是小小教习，哪里就培养出名将名臣了。”
而此时的小教习胡如初却并不知道有人在议论她，兴冲冲来到宴宾楼，发现那群小狼们已经等候多时了，身为大财主的她受到了众星捧月般的对待。
她在宴宾楼连订了三天的酒席，挑了最大的两间相邻雅间，让掌柜的把其中的隔断木墙拆掉，凑成一个大厅。因为她订的是上等酒席，又肯支付拆墙的钱，掌柜的赚头不小，于是很痛快地就答应了。
菜品和酒水是早就订好了的，所以如初一坐定，美味佳肴就流水价送了上来。加上她和八重一共二十一个人分为三桌，把酒言欢，一起回顾过去，展望未来，谈谈人生理想，辩论一下当前的朝中风气和北虏南倭的情况，相当之哈皮。而因为接下来还有两天宴请日，离别的愁绪暂且压下来，谁也不愿意提起。
戚继光因为不想在最后关头泄露如初是女子的秘密，更不想让外人知道他们的感情，所以做了些欲盖弥彰的事，不仅坐得离如初很远，话也不多，酒喝得更少。眼见着如初和他的朋友们大声说笑，酒到杯干，更刻意保持清醒。
待会儿要和她单独相处相处呢，他必须保持最佳状态。之前听她说过，原来她几次遇刺，包括被诓骗出城，被俺答掳走，都是安公公的坏招。虽说那姓安的现在再不敢动手，但他可不敢大意。既然决定娶她为妻，自然一辈子保她平安喜乐，不让她受半点委屈和伤害。
想到这儿，偷偷瞄了如初一眼，见她脸蛋儿红红，姿态爽朗，别有一番不同于其他女子的妩媚来，不禁耳热心跳，恨不能现在所有人都消失，他好抱她一抱，亲她一亲。
而正在这时，如初恰好回过头来，四目骤然相对，如初嫣然一笑，媚色如春，但目光很快闪过。可某人却如被雷击一样，僵了半晌，之后控制不住浑身发热，尤其是脸。
“哇，我身边坐着一只煮大虾呀！”张居正嘲笑道。
“是呀，个头儿还挺大的。”赵三红也笑着挖苦道，“天津卫不愧是临海之地，海产就是价廉物美。不过我几天后就跟小光到山东海防卫去了，不知道能不能看到这么巨大的海虾。”
“真想把他剁成虾茸。”李成粱把杯中酒一饮而尽，“非要假模假式地坐那么老远，害我不能和如初交杯换盏！”
戚继光一听就火了，立即露出杀人表情来，因为他的耳朵选择性的只听到“交杯”二字。
“哼，喝交杯酒什么时候轮得到你？想死吗，黑人？要不现在就出去打一架！”他咬牙切齿，“之前你还搂过如初好几次肩膀，我没砍掉你的手臂已经全了兄弟之义了！”
“小样的，我怕你啊！”李成粱也一瞪眼，“要不是为了兄弟之义，我就和你抢如初了，何必只喝交杯酒那么小儿科！”
“没说的，跟我出去！”戚继光一拍桌子，表示要出门单挑。不过没人注意他这举动，这时候大家正喝得High，拍桌子打板凳的行为已经让人麻木了。
“水柔柔！水柔柔！水柔柔！”张居正虽然知道大家兄弟情深，并不会真打起来，但也不愿意扰了这离别宴，所以念咒式的念了三声。结果，比太上老君急急如律令还灵，李成粱脸红脖子粗地站起来，又灰溜溜地坐下去。
“你个惧内的！”戚继光很不屑。
“啊，如初过来了！”一向厚道的赵三红使了个坏，戚继光立即正襟危坐，比李成粱反应还大。
其他三人哈哈大笑，戚继光这才发现被捉弄了，不禁尴尬万分。转头又正看到如初把张小花和仙豆全喝趴下了，正豪气地把酒杯倒过来，表示自己滴酒未剩，脸上又露出微笑。
“你们不觉得……她喝酒的姿势和神态都漂亮极了吗？”他由衷地问。
立即，他的三个死党由衷地吐了，因为太肉麻了。可偏偏，戚继光一点也不觉得。难道动真情的人男人都像脑袋中过箭一样，笨到没边儿了？！
“真受不了你了！”李成粱打了个寒战，大声嚷嚷，“你以前是跟她对着干的。我们都服从了，你还要找她的茬，挑她的错，最后一个接受她。现在可好，前眼瞅、后眼爱、天上地上就这么一个天仙，还被你得了去，又是爱又是怕，成老婆奴了。”
“你哪懂！”戚继光面上的肌肉因为鄙视都快扭曲了，心也揪起来了。他何尝不知道自己的变化，但是多喜欢她一天，就似乎胆怯一分，就怕她不快活，就怕她有一天会消失在他身边。
爱者，怯也。此话果然没有错。
好不容易这一场酒席散了，他只听到如初高喊一声“落水地”，然后就率先离开了，心里很甜蜜，就因为那个只有他们两个人才知道的秘密而感到幸福。
其他人莫名其妙，还以为如初是喝高了，他却明白那三个字的意思。所谓“落水地”就是如初当初掉到河里，而他英雄救美的地点，最近的幽会，他们一直约在此处见面来着。