他看看琉璃，想问耳套的来历，却见她正捏了柿饼和糖花生吃，又就了一口唯唯送到嘴边的热茶。好不惬意。其实就算是他，也鲜少见琉璃这样轻松随意的模样，可见她今天真是惊喜了。而他格外珍惜那个快乐的琉璃，于是那点子不安和怀疑，立即就丢到九霄云外去了。
“眼看要进腊月。接着就是年关，漕帮正是最忙的时候”吃喝了一点东西，又到隔间换了干净的女子衣服，身子彻底暖过来后，琉璃问起正事，“你现在过来，真的不碍事吗？要待多久啊？得回去过年吧？”
所谓功夫用在外，漕帮不是运输旺季才最忙碌。真正运漕粮的时候，反而是最平顺的。因为之前要把一切都安排好，哪有上阵再磨枪的道理？春秋两讯，尤其是冬歇，漕帮内的事务反而更多。帮内繁琐的杂事要处理，漕口的事要解决，去岁的生意，来年的打算，官府和各种豪强的打点，每家每支的分红，说是忙得脚不沾地都不为过的。再说，如今漕帮这样壮大，大到连官府和朝廷都控制不了，要采取招安和安抚的手段，那就不仅是水路的问题了。
有水的地方就有漕帮，而水岸两侧因此而繁荣的城镇，有很多是漕帮家眷，或者也和漕帮有千丝万缕的联络，靠着漕运吃饭。说白了，算漕帮的外围，严格意义上，也是漕帮治下。如今水石乔的实力，不比分封一方的王者差，虽然名义上是草莽之人。
“你问这么多，要我回答哪一个。”水石乔拍拍琉璃的头。
琉璃闪躺，啧道，“青柠才给我梳好的头发，她和唯唯的手艺本来就不好，你再拍！再拍就散掉了，像个疯婆子一样。”
水石乔哈哈笑，“我就喜欢疯婆子。”又觉得这话太过调笑，虽然琉璃都没在意，却立即接口道，“我既然能来，自然是安排好了漕帮的事，哥哥我是不负责任的人吗？咱们的副帮主尚道老哥可是个能人，能者多劳嘛，都丢给他好了。”他说得好没良心，“这回我来嘛，至少待个一年半载，自然要和你一起过年了。怎么，不愿意？”
琉璃自然是愿意的。常言道：每逢佳节倍思亲。她一个人待在虎狼窝里，心里揣着那么大的仇恨，就算有贴身丫鬟在，也仍然是孤冷的。但有石头陪着她，自然不同。
只是她不明白，石头为什么会待在东京都这么久。
“漕帮要在海运中掺一脚。”水石乔道，“还有，你不想听听那位临山郡王的秘密？”
第七十六章 男人的自尊啊，男人的心啊
远在东京都的另一端，临山郡王府中，萧蛮正和袁丹青嗑着瓜子儿，围着火盆聊闲篇儿。
“我跟你打赌，十一哥一定去找琉璃姐姐了。”萧蛮把一把爪子皮儿随手丢在地上道。
袁丹青赶紧挪开脚，不禁又好气、又好笑，“怪不得郡王说，养你就像养耗子。但凡是带壳的东西，只要往你跟前放，过一夜就只剩下满地的皮儿了。”
“赌不赌？”萧蛮对耗子的称呼完全无所谓，只追问。
袁丹青摇头，“我不跟你赌，这是明摆着的事，赌来有什么意思。不过嘛，我还真没见过郡王爷对哪个女子这样用心过。”
“十一哥说了，敌人之间的思念要远胜于情人。”萧蛮笑得没良心，“我瞧着，他是想让琉璃姐姐做情人，可人家把他当敌人哪。”
一大一小两个男人对着笑哈哈，十足的幸灾乐祸，完全没意识到，他们说的是自己的衣食父母和主上大人。
正说着，就听咣当一声响，萧羽大步流星的闯进来。听动静，大门是被踹开的。他脸色比外头的天还要阴，进了门，就从袖子里掏出一物，毫不留情的丢在火盆里。
那是一对白狐毛耳套，被雪水浸得湿透，丢进火盆里不但没有助燃，反而压了火头，冒出的烟气，呛得萧蛮一阵猛咳。还是袁丹青机灵，一早躲开了。
有故事！绝对有故事！萧蛮抬着一双被呛得泪水模糊的眼睛，还冲着袁丹青丢眼色。
雷霆之中，速逃！袁丹青很有良心的以眼神回复萧蛮。尽了大人的义务后，立即就对着萧羽拱拱手，很速度的撤了。连话也不多说一句，因为有时候对话就是勾火，他才没那么笨。
萧蛮也不笨，可他向来皮厚得很，不怕雷劈。再说，能惹得十一哥发火的事。那得是多么好玩啊。他心中没有惧怕，只有兴奋，因而明知有雷也没有离开，装模作样的又咳了阵，狗腿的倒了盏茶，放到萧羽手边的桌上，又向前推了推。
萧羽抓起茶就喝，入口后怔了怔，“冷的？”
“十一哥火气那么大，我料定你要大口灌茶的。不倒冷的。难道倒热的？冰到总比烫到要好吧？”萧蛮耸耸肩。
“这么会察言观色。不如……自己割了。我送你到宫里当太监。”萧羽斜过眼睛。
纵然萧蛮胆大包天，纵然在萧羽面前怠懒无赖惯了，纵然年纪还小，萧蛮还是打了个大寒战。小手下意识的挡住下腹，“不必了吧？十一哥不是还指望我继承香火？责任重大啊。”
说着，又提起那壶滚热茶，倒入空了半杯的茶盏里，兑成温乎的，亲手送到萧羽手里，“不是弟弟眼色好，是十一哥你三年不曾这样沉过脸了。除非弟弟是瞎子，不然一目了然。”
“这么明显？”萧羽摸摸下巴。
他是个百无禁忌的。天不怕、地不怕，再大的危局，再可怕的敌人也能周旋，唯独小萧蛮令他毫无办法。或者，现在再加个水琉璃。不，霍琉璃。
“琉璃姐姐怎么把十一哥气成这样？”萧蛮属猴的，给个杆就往上爬。
萧羽张了张嘴，想说不关琉璃的事。但见萧蛮的样子，就知道今天自己太着相，根本掩饰不了，不如干脆光棍一点，“她把我送的耳套丢在雪地里。”其实，不关琉璃的事，但她对水石乔笑成那样，等同于此等大罪。何况，她居然没发觉耳套被丢掉了吗？
萧蛮本来想嘲笑十一哥为这么点事生气，很小气哪。但转念一想，当初自己送给定军伯家的嫡孙女蚕蚕一朵绸花。他以为摆得姿态，说话的语气都是挺帅的，别的女孩会高兴疯吧，可蚕蚕却把那花直接丢在他脸上。当时，他也这样生气来着。要知道在他心中，天大地大，吃饭最大，可那天他连珍贵的晚饭也没吃，完全是气的。
于是，他忽然很理解十一哥。男人的自尊啊，男人的心啊，就这么被打击和伤害了。纵然琉璃姐姐抚摸他的头发时，跟他想象中娘亲的样子那么贴合，这次他还是站在十一哥这边好了。
小大人儿似的拍拍萧羽的肩，嘴唇动了半天也说不出安慰的话，只得叹息，“女人啊！”说完，背着小手，未老先衰的小老头似的，一摇三叹的走了。
萧羽被他逗得不禁发笑，郁结的心情好了些。
刚才他一路狂奔回府，只觉得心里有把火在烧，令他整个人都几乎爆裂开了。现在冷静下来想想，不得不承认，他是妒忌了！妒忌那样纯粹干净的快乐，那是他不曾有过，也不敢奢望的。凭什么水石乔就拥有，凭什么琉璃可以对着水石乔笑得如此柔软真诚？对着他，全是浑身的刺都张开？
不能！不能在他对琉璃才有些心软的时候，就受到这样的打击。对他来说，这是侮辱！
他捡回耳套，是因为他的东西就算不要，别人也不许捡回去！
他如此生气，还因为他发现局面不在他的掌控之中。自从琉璃出现，所有事都似脱离了轨道。其实她和他的目标没有冲突，可她就搅乱一池水，搅得涟漪不断。所以，他才针对她。那是一种对危险的本能感知，他才三岁时就学会了。
为此，他突然改变了主意。他不想赶琉璃离开东京都了，他要让她臣服于他，就像其他女人和谋士们一样。不能为他所用，也不能坏他的事，就只有让她成为他的禁脔了。