“你……你知道了……”佟东瑞的声音第一次发颤。
“在大盗屡屡逃脱官府的围剿之时。我就猜测有内鬼。”春荼蘼来回踱步，这是她陈述事实时的习惯，“而且这个内鬼，必然不是小吏。不然接触不到很多核心机密。我做了盗案分布地图，发现那大盗所做案件虽然遍布西域各处。却是以安西四镇为主，又以龟兹城里的案子最少。所以我觉得，内鬼在龟兹的可能性最大。倒不是因为兔子不吃窝边草，而是身负要职，还要扮演追剿的主角，分身很难。”
“然后呢？”听说自己的手下有可能是冒牌货，白世遗比其他人更急。
“然后，我又做了时间轴。结果……”她顿了顿，以期令在场所有人更注意，“西域大盗出现的时间，就在佟长史来安西四镇上任之后。还有，佟长史负责整个安西四镇的内务，总是会出公差。而差不多每回出门，其他三镇就有大案发生。佟长史，你很小心，怕人因为时间重叠而怀疑你，所以作案时间选在离开四镇之后。但以你的武功而言，半夜偷跑回去作案，第二天清晨在神不知、鬼不觉的回来，别人怎么能发现？反正那些赃物，自然你的追随者转移，用不到你操心。就连销赃的商队，你也分化成好几只。我仔细询问过你的手下，有一位随行书吏记起某次出公差，看到你很疲倦，还问你是不是身体不适。你回答说，是因为半夜没睡好。可正是这次，那大盗在被追捕时，后腰上中了一刀。”说到这儿，转向白世遗，“父亲大人，您若不信，待会儿可以叫人看看佟东瑞的腰上。据说当时伤得很重，一定会留下疤痕的。”
“嗯，我会验证。你先接着往下说。”白世遗的身子不自禁的前倾，显然分外关注。
“听说佟大人是从辽东调任过来的。”春荼蘼看了一眼杜东辰，因为他听得目瞪口呆，已经忘记纪录了，“我又请人去辽东那边调查庆平十六年，有没有什么不同寻常的事发生？那一年，正是佟大人长途跋涉到西域的时间。”
“结果是什么？”白世遗问。
第一百一十七章 服了
“咱们大唐的官道虽然修得四通八达，却也有间断不连贯的地方。”春荼蘼没有直接给答案，而是缓缓说道，“从辽东到西域的必经之路上，有一处叫薛家坳的地方。那里约摸有百来里的山路，地势不险，却有强人出没。可是，如果要绕过那里，就得多走半个月的路程。我说得对吧，佟大人？或者，我该称呼你为雁老大。”
“佟东瑞”脸色发青，却抿着嘴，不开口。
“到底是怎么回事？”白世遗插嘴。其实，心里已经有了答案，但这太匪夷所思了，非听到确定的回答，他都不敢相信。
“佟东瑞大人上任的期限比较紧，又仗着身边有三十人的护卫队，并不把那个山贼雁老大放在眼里，照例从薛家坳通过。结果……”春荼蘼顿了顿，目光清明一片，“最后走出薛家坳的人再不是他，而是雁老大了。那些护卫，也换成了追随雁老大的山匪。”
“你这个说，有何证据？”身份不明的大盗问。
“你该说，我为什么有这个推测。”春荼蘼回答得老实，甚至让人觉得有些傻，哪有直接泄自己底的呢？但她坦然，反而让人觉得她还有厉害的后招。
“好，为什么这么推测？”
“薛家坳山上的强人雁老大，在当地为匪多年。但你说巧不巧，佟东瑞大人从那里经过之后，雁老大突然销声匿迹，好像换山头了。”
“也许真是巧合呢？”大盗挑衅地笑。
“在薛家坳的入口处，有一家私人邸舍，”春荼蘼的话题又跳开了一步，却又让人明白处处相连，“店老板姓秦。即不是官府的人，也不是山寨的人，任什么也不问，只做生意。也正因为如此，反而生意安稳。毕竟，无论是官人、贼人还是过路行人，总要吃饭的。秦老板的嘴很严，不过有一次喝醉了，曾经说过一件趣事。他说：天下之大。无奇不有。官是捉贼的，可他见到某位官老爷和某山贼长得就像是一母同胞的亲兄弟，年纪身材也差不多。”说着，转身面对白世遗，“父亲可知。那官老爷是谁，山贼又是谁？”
“官老爷是佟东瑞，山贼是雁老大。”白世遗几乎是咬着后牙说的。
“没错。”春荼蘼点头，看向大盗的眼神很认真，“雁老大是盗亦有盗的典型，从不祸害普通百姓，商旅的话。只要交了买路钱，就会秋毫无犯。唯恨贪官恶吏，遇之，绝不放过。偏偏那佟东瑞在辽东为官数年。好事没做，恶事却件件不少。但他很会遮掩，明面儿上让上锋和百姓都勉强过得去，所以一直没犯事。不过他到底是不得人心的。调到西域，官职明升暗降。有点发配的意思。要知道辽东虽苦，却背靠大唐，不像安西孤悬于外，处于群狼环伺之中。说起来，是很危险的地方。”
说到这儿，她又停了停，看向大盗的眼神甚至是有点崇敬的，“雁老大遇到这样当官不为民作主，只一味搜刮的恶官怎么会放过？于是，官匪相遇，手起刀落。可怜啊，佟东瑞自视过高，脖子却终究没有刀子硬。这也是贪官的通病，欺压百姓惯了，总觉得自己不会吃亏，忘记自己也是人身父母养的。雁老大杀了佟东瑞之后，才发现自己无论相貌还是年龄、身材，都与佟东瑞极为相似。他本就是报国无门才落草为寇的人，于是他心生一个大胆的计划。抛去自己的身份，顶了佟东瑞的名字，以大唐高官的身份为国效命，为民办事。刚才说了，安西孤悬域外，安西的官员十年，甚至几十年不换，和内土的联系也时常断绝，雁老大只要拿着正式的朝廷任命和相应官府的文书，有官服、官印，带着随行的三十个官差，相貌再与原主差不多，任谁也不会想到他是假冒。最方便的是，佟东瑞从未涉足西域事务，没有人认得。”
她弯下身子，与大盗直视，“我说得可对啊，雁老大？你这个计划大胆而聪明，可算得上惊世骇俗，却不明白纸终究包不住火。且不说你到西域后伪装成大盗，劫富济贫，令自己游走于被发现的边缘，单说若有人回到辽东，立即就能拆穿你。因为你在安西是能臣，把民政管理得极好，是我父亲的左膀右臂。安西的和平稳定，有你很大一份功劳。但你若真是本主的佟东瑞，在辽东时怎么会那么废物？人的面貌可以相似，但心地、能力、行事风格是骗不了人的！”
寂静无声。
这个推理是所有人想破脑袋也想不到的，每个人都情不自禁屏住呼吸。、
良久，大盗忽然露出笑容，似乎被揭穿后，身上的重担都放下了，兼之对眼前的年轻姑娘无比佩服，“我……”他沙哑着声音，神情间却有一丝快意，“我雁老大，服了。”
白世遗身子向后，倚在椅背上，长出一口气。
居然，是这个结果。
“我只是好奇。”只听雁老大又说，“你既然已经查出我杀了狗官佟东瑞，冒名顶替他做了安西大都护府的长史，为什么不直接抓了我，昨夜还要闹出这么一出呢？”
“拿贼拿赃，公堂之上是讲证据的。”春荼蘼看着雁老大，惋惜的摇摇头，“以我手头的证据，足够推理出事情的来龙去脉。但是，佟东瑞已死多年，你抵死不认的话……屈打成招什么的，我最最讨厌了。而若要案子做得漂亮，官府就需要花费大量的时间再搜集新的证据。案子拖久了，你那些散落于外的手下，势必会想办法救你。他们能在远离你的时候，面对财帛不动心，坚定的执行你施惠于民的计划，显然对你的忠诚性不容质疑。若真闹到那一步，与官兵对上，双方伤害就大了。”
“六小姐，雁某承你的恩情。”雁老大对春荼蘼施大礼。一个头磕重重在地上。因为他明白，春荼蘼是打算网开一面。否则，他死不足惜，他的兄弟们也一个别想跑。现在，只要他承担下所有罪名，以六小姐的品性看，他的兄弟们不敢说完全无事，至少性命无虞。