他死的那天，标记物归原主的瞬间，她总是第一个知道的。
“辞职吧。委屈点，当几个月的失业魔法师。过完这个冬天，随便你想做什么——你听我这一次。”
她闭了闭眼，转身。
心里说，其实和你在一起的那些日子，我也不后悔。
真的很开心啊，虽然你总让我生气。
你是我见过的最笨的狐狸，可也是我真心实意认领的第一个人类，第一只小狐狸。
多久才会忘记你呢？会很久吧。
几百年，几千年，到我万岁大寿的时候，也许还会记得你这只气死人的无尾狐。
不要过得太坏，至少不能比你爸差。你可是南部之光，未来的大魔法师。
别让我，不甘心。
……
她什么也没说。
*
从餐厅回古堡，十一点了。
林湘洗完澡出来，躺在床上想事情，想了会儿，一抬头，见魔王从浴室出来。
她看着他用毛巾擦头发——为什么不用魔咒。
他捡起一本书，在她旁边坐下。
林湘观察他的脸色，问：“陛下，心情不好？”
魔王说：“没有。”
林湘凝视他，摇摇头：“……笑得比平时少。”指尖点他唇角，“你都不笑。”
“笑不出来。”魔王说，“吃醋，快酸死了。”
他翻一页书。
林湘忍不住笑出来。她清清喉咙：“我知道。”
“……还笑。”魔王淡哼，“你越关心他，我越想杀他。”
“你快死了，我也会救你啊。”少女轻声说，“我就是这么善良的女人。”
于是换成他笑。
林湘瞥他一眼，抱起双手：“他是我认领过的人类，我对他有那么一点点的责任。”她用两根手指比了一条缝，“你是我的前夫，这可是开天辟地第一位，足以永载史册。”
——虽然很快会埋进坟墓，永生永世无人知。
魔王说：“丈夫。”
林湘说：“随便啦。”
“不能随便。”魔王不想看书了，握住她的两只手，抵在他冰凉的心口前，“叫老公。”
“老公。”她叫。
魔王挑眉：“这么乖？”
“超级乖。”林湘说，“所以等我走了，你别忘记给我写书立传，你得让人类的出版社发行。”
她抓住他的角，手指没入黑发。
“你要为我正名——我可不是什么修女圣女，不是魔法师，更不是捉妖怪的道士。”
少女定定地看住他，一直看进他的眼底。
“我是上古凶兽九尾狐，是很厉害的大妖怪。”
魔王低头，亲了亲她的嘴唇：“……好。”他又亲一下，“我是第一只和九尾狐结婚的魅魔，是最幸运的洋怪。”
林湘大笑。
*
湛南恢复得很快。
一周后，他已经能下地走动。又过几天，他提前出院，申请了长假，单位批准了。
如今南部急需用人，他不能在这时候辞职，况且还有原局长说的，不死者大人非常在意的深渊的事——他绝不能走。
就算为了那么多死在永夜森林的同事，他也不会走。
但他记得林湘的话，他要先把橙橙和爸妈送到帝都。她说，那里更安全。
她一定知道什么。
那晚，她走的匆忙，来不及问她。她和那只章鱼，还有那面古董镜子，一同消失了，此后再也没出现过。
林湘没再来看他。橙橙打她电话，一直关机。
橙橙说……他在落日小镇中毒，解药是林湘找来的。
落日小镇当然只是说词，他去的是永夜森林，中的是女巫的毒。
——必须送他们走。
动身的前一天，湛南接到通知，让他夜里回一趟南异。
凌晨十二点。
学校早放寒假了。学生不在，教职工也放假。这时候的校园，空旷且寂静。
路过晟亲王的雕像，湛南突然止步。
他抬头。
他记得清楚，那天夜里，林湘叫他带她去校长办公室的传送阵，就在路过这座石像的时候，她停下来。
然后，一切失控。他们渐行渐远，他再也抓不住她。
不，他只是她停留过的一棵树，栖息过的一座岛。从未拥有，如今不过梦醒而已。
*
怎么也没想到，在校长办公室等他的……会是不死者大人。
“进来，坐下吧。”老人对他说，“别站在门口。”
湛南走过去，站在办公桌前。他迟疑片刻，问：“您找我？”
不死者笑了笑，问：“你最近见到原绯了吗？如果我的消息没错，他和林湘住同一栋公寓，对门？”
湛南一怔。他说：“我和林湘，我们早就已经——”
“我知道。”不死者温声道。他停顿会儿，温和渐渐褪去，神情凝重起来，“我刚得知一件事。你是林湘曾经的爱人，也是她的亲人，我认为在通知你的家人前，应该先告诉你。”