藤真只觉胸中热血激荡，一时激动地说：“可至少你知道，我知道，翔阳的百姓都知道。”
清儿神情凄然：“只可惜圣上不知道，朝中那些手掌大权的重臣不知道，天下人不知道。”
藤真一时怔住，无语。
清儿意识到自己惹得这位大人十分重视的客人不高兴，忙强笑说：“瞧我，光顾着说话了，竟忘了爷还没用饭，这粥已凉了，可要热一热。”
藤真微笑：“不，我还不饿，我想听你说这些事，你接着说。”
清儿有些讶然，都这么久了，怎么竟不饿？不过听说过这位客人是个江湖豪客，听说江湖豪客都跟神仙一样飞天遁地，难不成他也象神仙一样不用吃饭不成。她记得大人一再要他听这位客人的吩咐，所以便依言又开口讲了起来。
清儿一直在讲，藤真一直在听。听着这个傻瓜为着百姓做的种种傻事，心中无数次惊叹：“世上竟有这样的人，世上竟有这样的官！”
“大人就是这样一个人，就是这样一个官，实实让我们为他担足了心事。”
“担心什么？”
“担心的事多着呢？就象三年前与邻国开战，神威将军鱼住至此征兵，各家各户都要出壮丁服兵役。有许多人家中只有一个壮劳力，上有老母，下有幼儿，不知有多少人家生离此别，凄凄惨惨。大人竟闯到军营去和鱼住理论，谁不知那位鱼住将军身形高大，力大无穷，性格暴燥，最讨厌文弱官员，谁不是替大人捏了一把汗，只要那位鱼将军气急了一拳下去，咱们就是有十个大人也没命了。那位鱼住将军是当朝虎将，大人此为又是与朝中征兵的圣令作对，鱼住将军，就是把我们大人怎么了，也未必会有什么人替他出头。”
虽然知道花形不曾出事，藤真也不由紧张地问：“后来呢？”
清儿脸上现出笑容：“我当时没跟去，我那当家的却一直寸步不离跟着大人的，他说大人一个文弱书生闯入军营，视刀剑如林，军威整肃如无物，对着神色狰狞不把他放在眼里的鱼住全无惧色，竟是在数万大军中和这个稍一发威可令敌兵丧胆的虎将吵了起来。居然还生生把这个在金殿上连皇帝也敢顶撞的猛将折服，颁下军令，凡家中只得一个壮劳力，或家有病残，只得一个男丁维持家计的，可以免征。只这一点，已不知救了多少人家了。”
“瞧，你们大人还是蛮厉害的，不必你们替他担心。”
清儿苦笑；“哪能不担心，上司那边他从不打点，有大官经过翔阳也从不送礼。前年朝中一位高官路经翔阳，来访名妓叶子，可是叶子刚与心上人约定终身，正筹备着赎身。那位高官原要强逼，大人竟为一个妓女出头，用公差把叶子从教坊中接出来，亲自为他主持婚礼，把那位大官气煞，回京后连参三本，说我们大人不能洁身自爱，结交妓女。幸好皇上是个爱风流的，自己也常微服出入烟花地，所以并不曾因此而降罪，只是下旨申斥了一番。去年织造司经翔阳，借口要为圣上提升织造税借机以盘剥翔阳经营丝绸的富商，也被大人硬顶回去，但有花形一日，翔阳绝不加税。还有今年……”
藤真听着清儿说了一大堆皱眉说：“我明白了，你们大人原来是天底下第一能得罪人的。”
清儿轻叹点头：“前儿又得罪了河务官，听说这位可是当今权相手下当红的人儿，所以才能得下河务这么大的肥缺，大人得罪了他，也如同得罪了当今权相一般，这叫我们如何可以不担心。”
“那你们何不劝劝他？”
“劝？大人若是听劝，他就不是他了。再说，这世道，原也真要几个象大人这样的官。”
清儿质朴的话说得藤真震了一震，又见清儿接着说：“我每天都向上天祷告，苍天能保佑大人。我想大人所做所为，就算是天也知道，就算是天也会保护他的。半年前，大人因蝗灾之事被说成谎报灾情，要上省城听审，我们所有人都以为大难临头，谁知后来竟然没事，仍然回来主政翔阳，我想那必然是老天有眼，保佑大人。”
藤真听得心中暗笑，老天有没有眼我不知道，我有眼才是真的。
正想着，门外脚步声起，清儿欢喜起身：“定是大人回来了。”忙去开门。
房门一开，花形才要进入，忽然眼前剑光一闪，宝剑已至咽喉。
清儿脚下一软，差点没倒下去，幸得长谷川一手扶住。
藤真也不看面无人色的清儿和面色铁青的长谷川，只笑嘻嘻冲花形说：“还记得我对你说过的话吗？我可是恢复拿剑的力气了啊。”
花形并没有吓得脸上变色，只是神情出乎意料地凝重，伸手，把剑从藤真手上取下来：“你先别闹，我有话对你说。”
藤真瞪大眼睛，不敢相信眼前的一切。那是他的宝剑，那是他握在手中十几年从不离身的宝剑。从来就知道在江湖上除了自己和自己的剑，没有任何人可以依靠，从来就知道，如果有一天放开了自己的剑，生命将随时消逝，要活下去，就必须抓紧这把剑。即使以牧绅一之能也只能击伤他，而不能夺了他的剑。今天，这个全无武功的人，竟然就这样轻轻易易地从自己手上把剑拿走了，而自己居然使不出半点力气来，这，这不可能？
花形看藤真脸上神色恍惚，不知他还不曾从如此重大的打击中恢复过来，只是将剑随手递于长谷川。
长谷川一把接过，东张西望，想找个地方把这东西藏起来。老天，这些江湖人真可怕，动不动把舞刀弄剑当成玩笑来玩，这种危险的东西绝不能让它再出现在大人面前了。
花形看藤真仍是一幅魂飞天外的样子，用力叫了一声：“藤真，那个叫仙道彰的人是你的朋友吗？”
藤真回过神来，呆呆地问：“你问他做什么？”
花形沉声问：“这个人为人可好？”
“好？”藤真失笑“他要是个好人，天下还有坏人吗？这个人平生至爱算计人，你有财他算计你的财，你有色他算计你的色，你无财无色他闲来无事也要算计着你好玩，这种人，良心早被狗吃了。”
花形皱眉看着他，这算是对朋友应有的评语吗？不过依藤真的性子就算让他来评自己估计也不会有什么好话。多半是自以为是顽固不化固执己见犟驴子一类的词，所以绝不可以听他的评语来断定一个人的好坏，“如果你遇上危险，他会冒险来救你吗？”
藤真怔了一怔，想了一想才说：“他当然不愿意救我。可这个人的良心实在太黑太臭，所以狗也吃不下去，只吃了一半就不要了，因此虽然他不愿意，他剩下的另一半良心可能还会勉为其难做点事。”
花形默然坐下，神情异乎寻常得沉重。
藤真连叫了他几声他都没来理会，藤真心中不由气闷，真是个小气的家伙，才给你开个玩笑就气成这样。我又何必站在这里受你冷脸。才要气冲冲出去，耳边却传来花形惊心动魄的一句话：“牧绅一找了一个人打扮成你的样子说成是你吊在城头，说是示众几天后就斩首，我猜他是要引你的朋友出来。”
藤真一震，回头，望向他。
花形静静坐着，眸光毫不闪让地回视他：“他昨天就把人吊出来了，我是今天理事时才知道的。”
藤真无言，本能地伸手去摸剑，摸了一个空，才惊觉剑不在了。藤真啊藤真，你竟然任人把你闯荡江湖，视同生命一部份的宝剑拿走而不自知。一时间心中一片悲凉。
花形无言，伸手自长谷川手中取过宝剑，一语不发地递给他。
藤真接过剑，低头就往外走去，走出房门，却又止步“为什么告诉我？”
“我最不愿告诉你，但我又怎能不告诉你。如果那个人并不以你为意，就不会陷入险境，如果他陷入了危险，就必是个把朋友性命看得比自身生死还重的英雄人物。藤真健司是堂堂男子，磊落丈夫，岂能连累这样一个朋友，如果我不告诉你，他日你知道必会恨我一世，也会一生不快，我自己也愧对我自己的良心。”花形不明白自己怎么还能忍着绞心的疼，用如此平静的话语讲述一切。