“掌灯。”
“诺。”
婢女鱼贯入内，将青铜灯摆放好，点燃灯芯。
昏暗很快被驱散，书房变得光亮。
世子霸坐在案后，单手撑头，发冠落在地上。脸上带着笑，双眼眯起，目光扫过令人胆寒。
侍人不敢抬头，全都低腰敛手。婢女更是谨终如始，行动间小心翼翼，不敢发出半点声响，唯恐哪里做得不对引来世子霸发怒。
“下去。”
世子霸发话，侍人婢女如闻仙音，忙不迭退出书房。将屋门合拢，背对门扉，众人不由得长出一口气，仿佛逃过一劫。
书房内，世子霸回想白日之事，恐惧愤恨交织，最终化为一丝冷笑。
“父亲，霸虽愚，但不想死。”
在东梁侯眼中，他这个世子一无是处，半点没有自己当年的风采。
世子霸只想冷笑。
试问以东梁侯的性情，他真表现得事事出色超群拔类，日子就能过得好，父子就能更加亲近？
简直是笑话！
他死去的兄弟无才？
偏偏是太过优秀！
他清晰记得兄弟的罪名：谋刺君侯。
在行刑之前，世子霸特地去见公子阳。两人是同母兄弟，自幼就比旁人亲近。
在事发之前，公子阳因勤奋好学剑术超群极得东梁侯喜爱，风头一度超过世子霸。甚至隐有风传，东梁侯有易储之意。
结果如何？
上一刻还疼爱有加，下一刻就被投入大牢，罪名还是谋逆行次！
见到世子霸，公子阳意外地没有发怒，尽管众人都说是世子霸为了权利害他，他却清楚幕后真凶。
“大兄。”
身在牢房，公子阳依然不见狼狈，衣袍整齐，发髻重新梳过，没戴玉冠，仅有一根木簪，照样是仪表堂堂俊朗无双。
世子霸看着公子阳，不知该说些什么。
公子阳正身行礼，口中道出石破天惊之言：“阳先行一步，望兄长安好。切记，提防父亲！”
最后几个字，公子阳压低声音，除了两个人再无第三人听见。
世子霸盯着公子阳的口型，脑子里嗡嗡作响，胸中似有火燃烧，面上却要保持镇定，不能现出分毫。
自那以后，世子霸逐渐发生改变，东梁国再无谦谦世子，有的是心胸狭隘，狡诈却也愚钝的梁霸。
日复一日，世子霸入戏太深，他完全迷失本性，想改都不可能。
回忆起当年事，世子霸收起冷笑，表情晦暗。
他不想死，父亲偏要推他去死。
去到西都城后，他的命运就已注定。即使郅玄不动手，他也未必能回到东都城。为了达到目的，东梁侯可以不择手段。
儿子如何，世子又如何，他又不是没杀过。
“父亲，儿不想死，绝对不想。”世子霸低喃着。
东梁侯想借郅玄的手杀他，他为何不能反其道而行？
借兵谋国，史有先例。纵然要付出不小的代价，总好过沦为一颗棋子任人宰割。
“东梁国，西原国，中都城。”
史书历历在目，世子霸清楚借兵的后果，但他没有别的选择。
如果能说动郅玄，他不只能保住性命，更能提前登上君位。郅玄提出再苛刻的条件，只要不是灭国，他都会痛快答应。何况有中都城在，除非有能替代者出现，人王不会坐视东梁国灭。
君位更替和引他国兵入境都属于诸侯国内部事务，胜负分出之前，中都城不会轻易插手。
“父不仁子不义，父亲，这是你教给我的。”
世子霸冷笑连连，面容狰狞，几近扭曲。
东梁侯不知世子霸的打算，隔日早朝即向群臣宣布，命世子霸亲自前往西都城，贺原氏和王子淮联姻，并当面再提求娶原氏女一事。
这道命令太过突然，群臣措手不及，当下议论纷纷。部分人赞成，部分人则提出反对意见。
尤其是求娶原氏女，之前郅玄拒绝得干脆利落，转头就将原桃嫁给王子淮，让东梁国很没有面子。如今再提，对方也未必会松口。上赶子不是买卖，两次被拒绝，实在太落大国颜面。
“还请君上三思。”
“我意已决。”
东梁侯坚持己见，谁劝都无用。
整个过程中，世子霸始终保持沉默，一言不发。直至东梁侯召唤，他才起身出列接下旨意，
随行人员由东梁侯钦点，贺礼也有宗人准备，世子霸无需费心思，只要老老实实留在府内，等日子一到准时出发。
东梁侯将儿子送上死路，心中没有半分愧疚，反而开始考虑世子霸死后自己该何时发兵，发兵的檄文和送往中都城的奏疏又该怎样书写。
世子霸看似认命，背地里却在谋划借兵夺国，将父亲赶下君位。