“归国后，当拜会中军将。”
此时的郅玄尚不知范绪决断，正在营中宴请赵颢一行。
鱼汤之外，席上还有羊肉、鹿肉和牛肉。主食多达五种，另有六种不同的酱，以及羹和腌菜。
郅玄不喜食酱，身边自然不会多备，宴席上却不可或缺。好在范绪帮忙帮到底，不只借出鼎、簋、俎和豆等餐具，还送来两车食材。
席上的稻、黍和菰均为范绪送来，另有兽肉、鱼肉、禽肉和蚁卵制成的酱。此外还有多种腌菜，可谓解了燃眉之急。
有了这些，侍人可以不费力地备足餐食种类，不使郅玄在他国公子和氏族面前丢失颜面。
这并非危言耸听。
前代西原侯时，有诸侯国因招待别国国君不周，对方认为遭到羞辱，继而率军攻打，两国结成死仇。这件事被史官记下，直接记载到史书里，一代代传下去，想抹都抹不掉。
郅玄也十分清楚，他自己关起门来可以事事从简，宴请他人必须恪守礼仪，不能有分毫差错。
宴席之上，奶白色的鱼汤香味诱人，或炖煮或烤制的牛羊肉更让人胃口大开。
郅玄之前用过饭，只是象征性地吃了几口。
赵颢和北安国氏族早就饥肠辘辘，面对满桌美食，自然不会客气。
郅玄眼睁睁看着赵颢用十分优雅的动作，很不优雅地连吃五碗稻饭，两碗菰米。桌上的烤肉炖肉一扫而空，鱼肉鱼汤吃得干干净净。
唯有腌菜和酱没有清空，只是也没剩下多少。
席上的北安国氏族也不遑多让，一个个持筷的动作都像是用尺子量过，饭量却令人叹为观止。
宴毕，赵颢告辞离开，临走之前，十分诚恳地感谢郅玄招待。
郅玄目送对方离开，回营之后陷入深深地思考，并对公子颢有了新的认知：将蹭饭表现得如此清新自然不做作，必须大拇指！
感叹之后，郅玄陷入另一重思索。
宴席虽然结束，事情却没完。
范绪这次相助，他欠对方一个人情，日后势必要还。
另外，考虑到氏族们的饭量，去往封地后，一定要大力垦荒种田。不然的话，真有氏族来投奔他，他连饭都供不起，岂不是开玩笑吗？
第十八章
数日时间里，北征戎狄的队伍陆续返回，聚集到河边扎营。
随着人员增多，缴获的牛羊马圈在一起，加上被抓回的胡人，一时间人吼马嘶，夹杂着牛羊的叫声，使得营地中格外热闹。
两国近三万大军北上，深入草原，声势骇人。
大军过处，草原部落如惊弓之鸟，皆望风而逃。
为了保命，大大小小的戎狄部落连夜拔营，放弃靠近两国边界的牧场，举部迁往草原深处。跑得慢或是运气不好的，尽数沦为大军的刀下鬼。
最后一支队伍抵达，佐官们抓紧清点人数，统计战功和缴获。
西原国三支大军，范绪所部斩获最多，密武所部居中，羊皓则是垫底。
统计个人战功，郅玄居首，压过西原国三卿。
初战即斩大部落头领，过程全军目睹，大功肯定瞒不住。大军驻扎期间，郅玄的勇武不只在西原军内流传，连北安国的军中也有耳闻。
密武忙于摆脱污点，将羊皓推出去当靶子。羊皓察觉阴谋，不愿沦为对方的踏脚石，明里暗里和密武打起擂台。
两人忙着互相角力，全都腾不出手来。哪怕知晓郅玄战功，看到他在军中声望拔高，也没有精力谋算压制。
范绪有意扶持郅玄，决定回国后同粟虎一会。郅玄声望提高正合他意，非但没有阻止，反而暗中用力推了一把。
短短数日时间，在西原国大军中，郅玄的形象就发生翻天覆地的变化。
什么不学无术，全都是以讹传讹，是别有用心之人编造的假话。身为国君嫡子，郅玄实则好学勤恳，文韬武略不凡。
初战就斩获大功，试问各国公子之中有几个能做得到？
在范绪的推动下，郅玄的名望一路走高。从甲士到役夫，提起郅玄皆交口称赞。
宴请公子颢一事也被标榜。
以公子颢的名望地位，能入他眼者甚少。若非郅玄有过人之处，他岂会主动登门拜访，大有惺惺相惜之意？
为给郅玄造势，传言难免有些夸大。
令人吃惊的是，公子颢竟然毫不驳斥，反而当着众人的面，对郅玄多有夸赞之语。
“公子玄勇毅果敢。”
消息从北安国甲士口中传出，自然做不得假。
西原国上下惊叹之余，郅玄的声望又上新台阶。
将一切发展看在眼中，郅玄完全没机会解释，更无法改变什么。他只是不明白，先前还对他十分冷淡的范绪，为何会突然间释放善意，几次三番相助。