植草他不能进城，更不敢退回，每日在江阳城下哭求，其状之惨，其心之苦，可想而知。
好不容易那个比较好说话略讲些道理的水户将军看他的样子凄惨，有些可怜他，终于开城放他进来。
植草感激涕零，就差没有当场给水户洋平跪下。
当场尚有不少湘北半领冷言冷语，懒得理会他，对于水户洋平的行为也不以为然。
水户洋平力排众议将城中一处将军府空出令其居住，又安排了湘北军士在外守护，令他无事不要乱走动。
植草请求面见湘北王，水户洋平面有难色，说湘北王根本无意议和，见有何用。
植草惶恐恳求，水户洋平勉强答应为他想想办法。而后一连数日没有动静，植草的手下常听到外面的军士谈到如何如何进攻，如何如何破国都，如何如何争立军功，这些话传到植草耳中，更是令得他心如火焚。知道湘北军占据大好优势，全无议和之意。
本来他一路上前往江阳城，还在谋算如何谈判，怎样尽量陵南国争一点点最后的面子，在议和时如何减少国家的损失，可是现在只要湘北王肯坐下来和他谈，他就谢天谢地了，哪敢再有其他的要求。如果提出的条件可以吸引湘北王，已然完全无措的他，也已不在乎什么骂名什么原则了。因为湘北军明显无意和谈，湘北将领根本懒得理他，只有一个洋平还客气一点。所以他总是想尽千方百计，对洋平苦求，暗中塞了不少珍宝给洋平求他美言，每每拖着洋平说得声泪俱下，令得这位和气的将军脸露不忍之色，终于再三保证拼着受罚也要求得皇上与他和谈。只是到时能否让皇上同意，就看他的本领了。
植草感激至极，忙着点头，水户洋平这才告辞而去。
植草一直送出府门之外，方才千叮万嘱，千恩万谢地回去。
回去之后，又哪能安心，吃不下睡不着，连茶也不喝一口，只在厅里来回地踱步，苦苦期待。
眼看夜色已临，手下的随从们这些日子也受够了心理上的折磨，不抱太大希望了，又见大人烦忧，也不敢相扰，都纷纷退了开去。
植草在厅中坐立不安，魂不守舍，连大半天，没有半点茶水沾唇也不觉渴。
幸得总算还有个下人知道顾念主子，将茶盘递到面前：”大人喝口茶吧。“
”不要来扰我，这个时候，还有心思喝……“植草一句不耐烦的话还没有说完，忽然觉得声音极之耳熟，下意识地抬头一看，惊得把送到他手上的茶杯脱手掉下。
身前那身材修长斯文俊美的仆人手中茶盘一翻，稳稳将茶杯接住，连半滴茶水也没溢出来：”大人小心，不要烫着了。“
这个时候植草才能发出声音来：”候爷，你，你……“
他简直不知道应该说什么话才合礼仪了。
陵南国王族重臣仙道彰，才智无双，仪容出众，俊美无伦，洒脱不群。有安邦定国之能，无专权夺位之心。以他之能之才之智之势，陵南国中君臣无不敬他七分，怕他三分。
自湘北军攻江阳以来，朝中群臣慌乱，只有仙道彰，敢以王候之尊，亲赴危城。江阳城破后，陵南朝中君臣都以为他已死了，纵然不死，也必隐匿不出，此刻植草忽见其现身在自己面前，岂有不惊极失控的道理。
仙道微笑：”大人请安心，你眼前站着的并不是鬼。“
植草定了定心神，方能施礼道：”候爷无恙，万千之幸，只是如今湘北军掌控江阳城，候爷又不是议和之臣，湘北军必然大肆搜拿候爷，候爷还请小心为妙。“
仙道知他心意，笑道：”大人不必担心，我只和大人说几句话就立刻离去，断然不会连累大人的。“
植草脸上一红：”候爷哪里话来，下官只是希望快些达成合议，切莫有什么节外生枝，合议若成，候爷也不必再躲藏可以光明正大地出现了。“
”我要说的正是这合议之事，如我所料无差，湘北王，不出三日，必会与大人和谈。“
植草想到自己在江阳城中所受的冷遇，根本不敢相信仙道的话，可是仙道脸上笃定的神情又让他难以问出置疑之词。
”问题在于，大人准备拿什么样的条件与湘北和谈？“仙道唇边带笑，眼眸含笑，甚至连话语之中也带着淡淡的笑意，可是这样淡淡笑着说出来的一句话，却令得植草无端端打了个寒战，勉强道：”下官心中亦没有底，请候爷示下。“
仙道悠然道：”我守护江阳城不利，已是戴罪之身，哪敢再干预和谈大事。想来大人临行之前，圣上早有密嘱，只要和谈得成，无论任何条件都可以接受对吗？“
植草没敢答话，这位候爷说他不管和谈大事，可这架式象是不管的样子吗？可怜他只是听命行事，谁也得罪不起的一个臣子。
仙道笑得依然是云淡风轻：”圣上的意思，我身为人臣，原不便多说什么，我也管不到圣上身上。“
植草在心中叹气，明白这言下之意是，候爷管不了圣上，管他却是绰绰有余。
”圣上是人主度量，天子胸襟，自然什么都看得开。我仙道彰却是个小气之人。大人与湘北和谈，议和条件如果太过的话……“仙道脸上再次展现淡定安详的笑容，语声不带丝毫烟火气”如果大人超出了我心中的底限，那……就算圣上不以为意，我仙道彰也要先取大人的人头。“
说到这等杀人夺命，他的语气还是一径得柔和平淡，象是在诵雪颂梅一般，甚至眼眸中的笑意也仍是可亲可近不带半点杀气，可植草却觉遍体生寒。这位爱笑的候爷越是以轻描淡写的口气说话，却是不可轻忽，从来没有人敢于怀疑他所说的每一句话。
仙道仍然在笑，王者的笑。
植草却想哭，在这种情况下，湘北人肯和谈就该谢天谢地了，还想坚持原则，那还有和谈的余地吗？
可是这位候爷会听他的求告吗？
厅外传来迅快的脚步声，植草暗自一震，回头往厅外望去，只见洋平满脸喜色地进来：”恭喜大人，我苦求之下，圣上终于同意议和了。机会已到了大人手中，如何把握，就看大人自己了。“
若是在半天前，植草会欣喜若狂，此刻却是勉强扯动一下嘴边，表示欣喜。
洋平大讶，上下打量植草七八遍，也不知道这人心里在想什么。
植草回头再望，不出所料地没瞧见仙道彰的影子。
可怜他还没弄明白，候爷所指的底限到底在哪里，这个分寸究竟如何拿捏。
这一下，可真正是进也是死，退也是死了。
次日，植草终于硬着头皮坐到了和谈桌前。
因为植草是外臣，樱木是君王，身分悬殊，所以不便与他对桌议和，只得令流川负和谈之责。
虽然流川重伤未愈，不宜劳心，但他是户部尚书，这等斗心机打算盘的事，无人可以比他更合适，所以樱木虽然不舍，但在流川力争之下，只得同意。
流川和谈之始便已神态倨傲，爱理不理，原想等植草情急之下先许下许多条件，自己再好慢慢和他讨价还价。
谁知植草已认定和谈难成，进退都是一个死，倒不如硬气一点，也留个美名为陵南后世所传，当场便拍案发作，指责湘北国无和谈之诚。即然如此，陵南举国上下也不必乞怜于人，当尽心歇力，哪怕战至最后一人，哪怕举国只存妇孺，也不能受如此大辱。当时便要拂袖而去。
便是以流川之智亦是大为震惊，几乎不能应变。
还是洋平急急上前，劝阻了下来。
就是在场的湘北众将们也无不惊奇，看了植草这番做为，倒不知他外强中干底子虚，只道他真有英雄风骨，倒将前些日子的轻视一扫而光，开始重视这位敌国的议和大臣了。
就是流川也不得不改变态度，于他认真商议和谈之事。