仙道大笑数声，道：“什么至孝，分明是国库空虚，抽不出余钱来行大婚立后之礼。他湘北当时得我陵南赔款，要立即大婚并非难事。可湘北那位流川尚书必是将这笔款项用于他处，实在管不上大婚用款。实在无法，只有去求湘北王将大婚拖后一年，他在湘北王面前甚是得宠，湘北王决无不允之理。在这一年之中由他整顿国内经济，休养生息，才筹得出这大婚所需银两。”
弥生接口道：“湘北这半年多来推行新政，看来国库收入已经颇丰，应付大婚想来是绰绰有余了。”
“我早说过，你若是男子，绝对可以在这朝堂之上做到一品大员之位。”仙道站起身形，侃侃而谈：“这新政应该也是那位流川尚书的主意了。真佩服他敢用能用如此杀伐手段，迅速清除湘北沉疴旧症。如果湘北就此中兴，那流川枫可是天大的功臣。”
弥生坏坏笑道：“当初那个流川枫刺你那一刀可是把你整了三个多月，能把你弄成那个惨样的自然不是易于之辈。”
仙道脸上闪过一丝窘状：“如此陈年旧事，还是不要再提的好。”
而弥生早已笑得花枝乱颤，直不起身来了。
湘北·王宫
流川枫依然每天办完户部差事以后在水户洋平陪同之下进宫议政。到了皇帝寝宫，只见樱木和彩子早已等候多时。
“臣流川枫参见公主。”在彩公主面前，流川还是谨守礼法。彩公主的确见识过人，毫不亚于他流川枫，甚至还在他之上。他心中想法可以和公主交流讨论，这一点是那个白痴无论如何也做不到的。虽然那个白痴有些长进，但现在，以他的能力还不足以做到这一点。目前也只好多帮着点他了。
“这里是私殿，流川大人不必多礼。”口中寒暄着，彩子的心情却是前所未有的复杂。这半年多以来的交谈让她觉得流川枫不仅仅是一能臣良吏，更是一个光明磊落坦坦荡荡的君子。有时不禁暗骂自己心中龌龊，也许自己把事情想得太复杂了。可是那一君一臣之间那种别人不能明了的默契又使她暗暗心惊。怕就怕那两个人如今还是懵懵懂懂，自己一旦将事情挑明反而会把一切弄得更糟。如果以前她还可以谋划用卑鄙手段来对付流川，那现在她已经完全下不了那个狠心了。如果自己真的这样做了，不用说自己的良心不安，那个亲手抚养长大的弟弟也会来找自己拼命。
彩子不由得望向樱木。樱木自己倒并无其他想法，一上来便大声嚷着：“你这只狐狸今天怎么让人等这么久？不知道的还以为你到哪家去抓兔子了呢！来，乖乖给我坐到对面去，今天要处理的东西还真是不少。”
流川白了樱木一眼，暗骂一声白痴，便毫不客气的坐到御案对面的椅子上。本来彩公主在旁边，流川应当稍微收敛，不过和樱木针锋相对惯了，一时也改不过来，时间长了干脆就无所顾忌了。
公文和奏折在一本本被翻过，当中内容大多都在汇报当地新政执行情况。看完折子，流川站起身，道：“我看现在应该适当放宽政策了。官卖弊端已在某些地区稍有显露，这样再继续下去不会有好处。把一些商品的经营权适当放还，商人便会对此感恩戴德，国内商人经此一次打击，今后再也不会敢于造次，无视国家法纪。这对于我国今后政策调整也有帮助。”
“流川大人此言不错，”彩子表示赞同，“除了盐茶两项之外，其余商品的经营权都可以放还民间了。这两项获利实在太高，如果由官府经营，不啻是国库收入的一个稳定来源。至于其他物品，如果再不放还，商人积怨过甚，对于国内稳定可是一大威胁。”
洋平接道：“自新政施行以来，军队已经镇压了不少暴动。可是一直这样下去也不是办法。军队的使命是保家卫国，现在担负起维持治安的任务也只是权宜之计，还要做长久考虑。放还经营权的确可以给军队减轻不少负担。”
樱木看着自己三个智囊，将他们的建议在脑中转了一遍，觉得确有道理，便道：“那好，明日早朝时分我便下旨，放还除茶盐之外商品的经营权。”话虽如此，樱木心中还是不服。那三个人的脑筋转得一个比一个快，他自己目前为止还很难跟上那三个人的思路，尤其在经济之道方面。自己近来虽有长进，但还需要不断的学习。天才也是有缺憾的。他到如今才承认这一点。
正说话间，一个太监进门行礼：“皇上，太后懿旨，请陛下移驾慈宁宫，有要事相商，也请彩公主陪同前往。”
“什么事啊，这么着急。”樱木埋怨道。不过谁叫是太后的旨意呢？“你先回去，就说朕这里有公事未完，办完公务之后自会和彩公主到母后那里请安。”
打发走了来传旨的太监，樱木疲惫不堪地往椅背上一靠。他提刀跟敌将大战三百回合不会喊累，可这无休无止的政事却能要他半条命。不过相比之下，太后那里的训话却是有过之而无不及了。“不知今天母后叫我又有什么事情，不会又要为难我吧。”
彩子看着樱木那浑身不自在的样子，上前安慰道：“太后是皇上母亲，自然不会为难皇上。皇上但去无妨。如果有不便之处，彩子自会相助。”
“如此便谢过皇姐了。”樱木冲彩子一笑，“好了，传旨，摆驾慈宁宫！”
“圣上有旨，摆驾慈宁宫——！”
樱木和彩子去了慈宁宫，寝宫中只剩了流川枫和水户洋平二人。
洋平走到流川近前，道：“流川大人，皇上和公主这么一去，没有一两个时辰是脱不了身的，太后的脾气你也知道。大人不如先回府歇息了吧。”
流川仍然坐在椅中没有起身的意思，手中还翻着没有处理完的奏折。
洋平会意，知他是想等樱木回来，便劝道：“皇上向来便是异常关心大人，如果他知道大人如此深夜还不回府歇息，他首先会拿我这个总角之交与派去保护你的侍卫们是问。就算是替别人着想，大人也应当保重身体才是。”
流川放下手中奏折，站起身来，静静望向洋平，眼神中似乎多了几分落寞。洋平被这眼神看得浑身发毛，不由得倒退几步。
良久，流川方开言道：“水户大人，不知这次太后找皇上去，究竟是为何事？”
洋平也不知道该说还是不该说，可看了那眼神中的落寞却又实在不忍讲出口，更不忍心欺瞒他。其实看他的样子，应该已经猜个八九不离十了。索性把心一横，说道：“流川大人可记得当初皇上预备大婚之时，却因国库空虚而不得不拖下来，以为先帝守孝之名推后一年之事？如今一年之期将过，国库已经充盈，如果皇上再不大婚，恐怕也说不过去了。今日太后相召，十有八九便是为了此事。”
流川枫没再说什么，只是迈步便往外走。
洋平惊问：“流川大人这是要到哪里去？”
“去哪里，自然是回我的尚书府了。”流川枫大步出了寝宫，头也不回的走了。只留下洋平一人，呆呆立在房中，不知自己方才把话说清是对了还是错了。
只看到流川的背影渐渐消失在茫茫夜色中，带出了掩饰不住的落寞。
与此同时·慈宁宫
“儿臣给母后请安。”
“皇帝免礼。公主也请坐吧。”
“谢太后恩典。”
樱木与彩子二人落座，只感到太后今日的神情有些奇怪，却又说不上这感觉是从何而来。现在只有看一步走一步了。
“不知母后今日召儿臣来，所为何事？”樱木现如今已被母亲唠叨怕了，在母亲面前总是小心翼翼，生怕一句说错，招来母亲铺天盖地的抱怨。
太后叫宫人全部退下，然后对樱木道：“皇帝，哀家今儿个找你来，是想说说你的终身大事。”