容若听她语出辛酸，心中也为她难过：“你的身契我是不会接的，以后你是自由之身，天高海阔，再不受牵绊。”
苏意娘凄然一笑：“多谢公子美意，只可惜意娘往日虚名太重，不知多少人觊觎。只是身在妓籍，名在官册，不能强夺，如今我既脱籍，却无依无靠，一个女子，内无持家之主，外无应门之童，于这人世之间，虎狼之中，如何周全自保，飘零命运，不过付予流水落花。公子若是嫌弃，那我……”
容若忙打断她的话：“是我想得不够周全，那你暂时就和我们住在一起吧！”他又笑了一笑：“性德也和我们在一起呢！我猜，你之所以答应赎身，也是因着他的原故吧！”
苏意娘忙道：“意娘此刻一身一心，都属公子……”
容若笑着摇手止住她的话：“你别担心，你是个美丽的女子，哪个男人会不喜欢你呢！我看到了你，也会有向往之心，见你的一舞，也觉刻骨铭心，我也的确是个小气的男人，会眼红，会妒忌，但是……”
他顿了一顿，伸手放在自己的左胸心口，微微一笑，连笑容都是温柔的：“我的心太小，只放得下一个人，我只有一个妻子，名叫楚韵如。”
不知是被这笑容感染，还是被这温柔的语声所触动，苏意娘半晌无言。
容若望向她的眼神一片坦然明净：“请你陪伴性德吧！别让他太寂寞，虽然他自己不觉得，但正因为他不明白他自己的寂寞和孤独，所以才更加让人心疼。”
苏意娘嘴唇动了动，想说什么，却最终无声。
容若笑得眉飞目朗：“现在，我要回去找韵如了。”
他笑着转身出去，穿过小厅，进了大客舱，看到客舱里的性德，笑得更加开心，甚至还眨眨眼，做个鬼脸：“性德，以后咱们又多了一个大美人伙伴了，安排她住在你附近好不好？”
性德站起来，不说话。
容若知道他的性情，也没指望他有什么反应，高高兴兴笑着跑到船头，大声说：“开船吧！开船吧！我们回去找韵如。”
性德跟过去，忽然叫：“容若。”
“什么事？”
容若回头，满脸笑容，满眼光彩，阳光照在他身上，他眼中的光辉比阳光更耀眼，幸福彷佛就在他的手掌中。
性德却再没有作声。
已经走到客舱中心的苏意娘，在通过大开的舱门，看到容若回头时，这神采飞扬的一笑，与满怀着希望和憧憬的眼神，忽然间觉得从身到心，直到手指尖，都冰凉一片。
容若没有注意到性德的反常和苏意娘的神情，他满心满意都是快快回去，见到楚韵如，倾诉着溢满胸膛的真情，心心念念，来来去去，满心满脑，都只得一个名字。
这一刻，他忘记所有的烦乱，未定的国事，众人的猜忌，各方势力的觊觎，一片真心不被明了的痛苦，全不及此时此刻，他心中激扬的兴奋。
这一刻，他真的以为，整个世界都是美丽的，所有的幸福就已在他眼前。此时此刻，他人在天堂，根本不会想到，也许转瞬间，便会被打下地狱，从此再也见不到那心心念念的人。
济州城外，曲江池畔，荒弃的山神庙中，当今的皇后，抱膝而坐，乌发散乱，身上仅仅披了一件普通的绸衣，脸上神色，一片空茫。
纤纤玉手递过已经烘干的衣服：“衣服全干了，皇后娘娘换上吧！”
楚韵如徐徐抬头望去。
纵然脱了外衫给楚韵如，自己仅着中衣，依然无损董嫣然的美丽风姿。她微微一笑，目光柔和。
楚韵如有些缓慢地伸手接过衣衫，站起来一件件穿好，目光徐徐往四周一扫，略带惨然地笑了一笑，悠悠道：“以前容若讲起江湖故事，总少不了破庙，晚上少侠、侠女总是错过宿头，非住到破庙不可，要是不小心跌到水里，或被雨淋湿，也总是要到破庙去烤衣裳，原来，这都是真的啊！”
她的声音低弱，笑容美丽却又无比悲伤。
董嫣然看得心中恻然，低声问：“皇后娘娘，你为什么要这样？”
楚韵如凝眸望向她，美人看美人，明眸视秋水，良久，方才轻轻问：“你呢！为什么在这里？”
“奉父命沿途保护陛下。”
她的声音平和，绝无明显的抑扬顿挫，这样神圣重大的使命，说来却是轻轻淡淡。
楚韵如闻声叹息，微微摇头：“若非董大人的愿望，你父命难违，只怕是断不肯来的。你就这般看不起他吗？”
董嫣然微微一皱眉，并不分辩：“他是君主，我是臣民，我只要尽了臣民的义务也就够了，并不想纠缠许多。”
楚韵如悠然叹息，神色怅惘，徐徐步出小庙，凝望温柔的曲江：“对我来说，他不是君主，而是丈夫。”语犹未尽，又自长长一叹，叹息之声，转瞬被曲江的清风，吹得随水而去。
董嫣然见她伤愁之色，心中一动，低声问：“如果他不是君，还能是你的夫吗？”
楚韵如微微一笑：“我是楚国的皇后，但只是容若的妻子。无论他是君王也好，百姓也罢，哪怕是囚徒乞丐，我也只想做他一生一世的妻，只是……”她声转悲苦：“这一生，再也不能了。”
董嫣然默然不语，她始终不明白，那个完全没有本事，遇事只会躲在女人背后的男人有什么好。这些日子，她虽一直暗中保护容若，但因惧性德的本领，从来不敢靠近，只是远远跟从，遥遥窥看，根本无法真正知道容若的所作所为，更听不见容若说的话，只是知道，容若从来没有一次，靠真本事打败过人，所有震动别人的事，不是靠性德教给手下的武功，就是靠他自己的财富地位。这样的男子，离了权势，又有何特别，值得如此美丽的女子，为他伤心至此。
楚韵如遥望济洲城，幽幽问：“你为何如此不喜欢他？只是因为他有权有势？难道生来有权势，便有罪吗？只是因为他武功不高？可是他没有高强武功，却有聪明百变的心思，难道是耻辱吗？你以为他是好色之徒？可是，他明明喜欢你，却何曾做过半点以势强逼你的事？你以为他无治国之才，可是他却能为国家的安宁，把天下权柄拱手让人。到底是哪里，让你觉得他不好？”
她回首，凝望董嫣然：“如果想要保护他，为何不到他身边去？如果你想明白我为什么这般痴心待他，隔着这么远是看不到真相的，到他身边去，看他一言一行，跟他生活在一起，你会明白，即使没有君权王冠，没有倾天财势，他也是这世上，最好的人。”
她这一边串的问话，一句比一句逼人，幽幽明眸中，闪动的光芒，竟连功力高深如董嫣然，也不由不转眸回避，良久，才轻轻道：“为什么，为什么，你要离开他？为什么，对我说这样的话？”
楚韵如凝望济州城，遥遥思念着城中的人：“因为我知道，他当日与你见过一面之后，深为你美丽风华所动。我是皇后，岂可不解君心意，纵然心中有些难过，却不可失国母风范，所以大猎之时，故意拉你上马车，姐妹相称。而后知你不是一般女子，而容若又曾誓言说一生只愿与我携手，天下美人虽多，他纵欣赏喜爱，却不愿据为己有，所以此事，方才作罢。而今我已不能再伴在他身边，若你能给他安慰，我也安心。”
她深深一叹，又道：“我知你不是凡俗女子，非财势权位可以折服，我只是想请你去到他身边，只要真正和他相处一段时间，没有女子，能不喜爱他的。”
董嫣然在她身后摇摇头。
楚韵如看不见，只听得她继续低问：“你还没有告诉我，为何离开他？”
“因为……”楚韵如心头一酸，语带哽咽：“你不要问了，总之我昨晚还发誓要一生一世守在他身边，谁知天意弄我，如今纵倾尽曲江水，也难再还我清白，我不可能再回到他的身边去了。”