王夫人只是看了一眼，叹气道：“宝玉，我知道你是好的，这些年你在老太太的身边，学的也不少，你父亲也不是真的恼你，不过是巴望你成人太急了点，你也知道，我年事以高，就你这么一个孩子，以后就指望着你了。”
“宝玉知道！”宝玉忙着答应着。
“薛家……到底怎么样？”王夫人终于问了正题，“我今天问过宝钗，那孩子，也忒的苦了，什么都不说，只是哭……”
宝玉呆了呆，半晌才道：“恐怕是没得指望了。”
“潘儿真的没救了？”王夫人低声问道。
事到如今，宝玉也不隐瞒什么，低声道：“母亲听了可别着急，身子要紧——不光薛大哥是没得指望了，就是薛姨妈、宝琴、薛蝌等一干人等，只怕也有不是，今儿锦衣卫抄家后，不久上头就有旨意下来，说是薛蝌徇私枉法，判了杖刑，本来是不欲追究余下众人，不过……不过……”
王夫人闻言，陡然“嗖”的一下站了起来，一把紧紧的抓住宝玉的手，惊问道：“不过什么？”
“我令茗烟打听，若是事完，让他雇一辆车子，把姨妈和宝琴等人，先送来我们家暂住，然后再做打算，不料——刑部过来拿人，如今薛家一干人等，都被关在刑部大牢。”宝玉低声道。
王夫人身子摇了摇，几乎站立不住，半晌也说不出话来。宝玉忙着安慰，良久，王夫人才道：“这可如何是好？”
“茗烟傍晚来见我，说是刑部查问香菱，让我们家得交出来，恐怕最多明天，刑部就会有人过来要人。”宝玉叹气，这事情他也无能为力。
“这都是什么事情啊？”王夫人不仅哭道。
宝玉扶着她安慰道：“母亲暂且不要伤心，明儿宝玉再去打听消息，刑部我已经令茗烟使了银子打点，想来姨妈等不至于受苦。”
“虽如此说，那大牢内，岂是人呆的地方？”王夫人拿着手帕子擦眼泪，只是那眼泪却是始终不干，哪里擦的了？
宝玉也不知道说什么好，心中难受，半晌才道：“薛家不过是一个前兆罢了……”
王夫人心中一惊，陡然惊问道：“宝玉，你这话是什么意思？”
“江南甄家，母亲又不是不知道？他们家比我们如何？”宝玉问道。
“恐怕由要盛上一些，前些天恍惚听说，甄家犯了事，被抄没了家产，甄家老爷先被关在大牢中。”王夫人毕竟整天在内院住着，哪里知道外面的事情？
宝玉摇头道：“没这么简单。”甄家抄家的时候，正好是他成亲的那几天，后来他知道了，着实令人打听，才多少明白一些，甄家的祖产在金陵，二小姐却是宫中的淑妃，甄家出事，这位淑妃娘娘也跟着被废，打入冷宫。
但最惨的却不是这位淑妃，毕竟曾经是皇帝的女人，就算被废，冷宫也可以度日，可怜甄家余下的几位未出阁的姑娘，全部被卖入教坊，沦为官妓。
王夫人一颗心突突乱跳，抓住宝玉问道：“你难道听说了些什么？”
宝玉淡淡的道：“母亲还记得，那年甄家女人来请安，和老太太说起，甄家有位公子，和我一个名儿，相貌和甚是相似？”
“是了！”王夫人道，“当时我们还取笑呢。”
“就是那位宝玉，由于长的好，甄家出事后，被拖到金陵西市菜场口，扒光了衣服杖责，后来又戴枷游街，被折磨的不成人样子，今日听的说，这位宝玉和甄老爷，还得进京受审。”宝玉摇头叹息，当年他年轻，对这个同名、容貌相似的宝玉曾经有着几分神交，所以才着实打听这事，但听闻之后，却是心酸不已。
甄家如斯，将来要是他贾家势败，他贾宝玉的下场，只怕还不如那位甄宝玉。
兔死狐悲，物伤其类，他每每想起，就不得不伤心，今日薛蝌横遭太监羞辱折磨，免不了牢狱之灾，将来自己有如何？
父亲被罢官的事情，那是早有预谋，上面那位主子要办他们贾府，自然的从一些旁干枝节开始，薛家不过是前兆，接着……应该就是王家、史家，以及他们家。
不成，他的速度快点，否则，照目前的局势看，他只有被动的份。
江南盐税怎么就是一个攻不进的铁桶呢？户部他又插不进去，虽然兵部他掌控着一部分势力，江西粮道算是完全握在手中了，但是……这些还远远不够。
江南……江南……林家？
林妹妹这次去江南，难道真的是如老太太所说，却江南洗钱，只是为了让那笔见不得光的银子浮出水面？
现在的局势，谁握着那笔银子，谁几乎就可以掌握整个江南地盘。
想到这里，宝玉不仅跌足叹息，如果他娶的是林妹妹，那么江南现在就不用愁了，就算不动别的脑筋，再保个百载富贵荣华，还是没问题的，如今却不得不铤而走险。
“宝玉……你在想什么？”王夫人问道。
“没……没什么！”宝玉回过神来，忙道，“天色不早，宝玉送母亲回去休息吧，薛家的事情，母亲不用操心，外头自有宝玉打点，再看吧，现在这是事情，也只能尽人力，听天命了。”
王夫人站了起来，扶着宝玉的手走了两步，又停下道：“宝玉，你说……你林妹妹是不是和大理寺卿、孙家都熟？”
孙家指得自然是兵部侍郎孙绍祖，今天孙绍祖急急把迎春接回去，王夫人心中隐隐有着一种不对劲的感觉……孙家在避事，不想和贾家牵扯上什么。
而黛玉一直都是住在贾府，这次回来，居然借口说京城有着房舍，要住外面，表面上看着是借住亲戚家不方便，实际上也是和贾府划清界限。
“据说——现任的大理寺卿冯大人是林老姑爷的门生。”宝玉道，“孙家我不知道，那孙姑爷想来是这次去江南，和林妹妹偶遇，才算认识的。”
孙绍祖是他派去江南的，目的只是为了江南盐税，但是……孙绍祖并没有能够得逞。而且，他不过是用先祖的一份盟约压制着这些官宦世家，一旦他势败，他们还不落井下石？
王夫人想了想，终于道：“薛家的事情，如今虽然在刑部，但最后还得大理寺卿等人会审，你去求求你林妹妹，看看有没有转圜的余地，你薛大哥是没得指望了，但至少也抱住宝琴和你姨妈……”
“母亲说得何尝不是？”宝玉叹气道。事实上，他心中明白，那人既然要办，薛家绝对是一棍子打到底，又怎么会给个转圜的余地，如今薛家再次被刑部拿去，就证明他还是不准备放过余下的几家，贾府如今是自古无暇，最好的法子就是置身事外，躲着还来不及，那里还能够去打点活动？
王夫人不在说什么，起身向外走去，宝玉忙着令丫头点灯送了出去，自己送到门口，进来的时候，却看到宝钗站在门口。
“你做什么？”宝玉皱眉问道。
“我哥哥……真的没有指望了？”宝钗低头，问道。
宝玉叹气，这都什么时候了，她怎么还不明白？还问这等话题？不光是她哥哥没得指望了，就连薛家如今也是没指望的了。
宝钗也不说什么，转身向自己房里走去，宝玉呆了呆，他原本以为宝钗会哀求自己去打点官司等事宜，不料她却是什么都没有。
宝玉站在门口，出了一会子神，眼见袭人房里灯还亮着，想到白天的事情，心中没来由的升起一股暴躁，当即向着袭人房中走去。
第11章 逼供
袭人挨了一顿打，又当着众人，羞愧欲死，虽然被湘云、探春好言安慰了一番，但伤在臀部，坐卧不便，实在郁结难散。宝玉房中的丫头不说，那些小丫头哪一个不是势力的，眼见袭人不被宝玉待见，又挨了打，谁也不愿侍候，一些小丫头甚至冷言冷语、指桑骂槐的针对她。
幸好麝月一直和袭人厚密，晚上把药用酒研开，给她敷上，有和她说了一些闲话解闷，袭人唯有抹泪叹气的份，却是不想说什么。