与此同时，他手下的那个老二已经趁机发动。明德眼珠一瞥，只见三色刀光灵蛇一般，且从那头领身侧忽近忽远的逼了过来，分明就是要形成一个左右夹击的势头。看那刀势，已经封死了他退后的道路！
他们这一配合极其的默契而且凌厉，头领嘎的一声，嘶声笑道：“好兄弟，上路去罢！”
——然而这话尽于此，尾音还未落地，他只觉得自己腕间一凉。那凉是一点点轻微的覆在他腕间的，轻得好像这静静飘下的夜霜，却又重得仿佛千钧大刀，当面劈下。
就在这刹那间，他赫然发觉自己袖中那把尖利的刀已经不在原来那个地方了；他袖中一空，一双眼只堪堪往下一瞥，刹那间便全身发凉：自己那成名已久的“袖中刀”，正悄然一滑，稳稳的落到了那个皇家暗卫的手中！
这只是电光火石之间发生的事，他原本就没打算给眼前这个暗卫留下活口，因此扑过来的时候是动了十成的速度的。眼下他想收势都来不及了，那刀尖稳稳当当的正对着自己，而他则以一种收不回来的速度，直接的把自己的胸膛往刀尖上撞去！
头领的第一个想法是，这个暗卫的手怎么这么快？第二个想法就近乎于绝望了：上天亡我！
——其实上天没有亡他。就在这个时候老二的三色刀已经逼到了上官明德臂间，刀尖甚至已经堪堪刺入了表层皮肤。上官明德一痛，嗓子里猛地倒气，一口真气提上，抬腿一脚就踹飞了那个老二！
那个速度之快，老二只来得及挥掌推开头领，只听刀尖在体内滑动的轻微声响细不可闻的闪过，接着两个人便一左一右的颓然摔了出去。
那个头领被老二情急之下一掌拍到三丈之外，好不容易稳住身形，手急急的在胸前一摸，只觉得夜行衣已经被刀气划破了口，底下就是尚在跳动着的心脏了。他低头一开手腕，兵器已经被人一招下掉，腕间一道深深的划伤由浅入深，竟然像是长指甲划出来的一般。
多年修为被人一招破掉，他心里愤恨之极，讽刺的笑着问：“怎么，这暗卫竟然还是个女人家不成？”
那个老二被上官明德一脚踹飞，直直的摔倒在屋脊上，只觉得胸口一甜，一股血兀自喷了出来。他来不及答话，这时身边一直没有说话也没有出手的第三人突而淡淡的道：“他倒不是个女子。”
顿了顿，又说：“我大概能猜出他是暗卫中的谁。他年纪还小，速度奇快，再过两年应该还能有大修为。不过不妨，今夜我们三人联手，足够诛杀他在此地了。”
上官明德肩上再填一伤，胸前气海沸腾，一听这话便往那第三人面上看了一眼。那三个刺客都黑布蒙面，看不出来面孔如何，上官明德心里微微的一惊：这是谁竟然对暗卫内部组成如此熟悉，知道他身份的在这世上不会找过十个人，这人又是谁？
正泰殿笼罩在一片浓重的黑暗里，几缕月光从厚重的墙幔间透出，又无力的淡薄在了无边无际的夜色中。白天的一切繁华富丽都沉寂下来了，这皇家的金碧辉煌实在是太过冰冷，到了深夜无人的时候，便显得格外没有生气起来。
乾万帝独自坐在桌边，一个人不知道在想些什么。他手边的铁观音刚好过了沸点，正是入口的时候。
一双眼睛在大殿房梁上闪现出来，紧紧的盯住了那杯茶。一般人在这样的高度和可见度的情况下是看不清什么的，不过如果是精于使毒、夜袭的高手，那这点观察的工夫也不值一提。
乾万帝仿佛毫无所觉一般，端起茶来喝了一口。不过一会儿工夫，他头一偏，似乎已经丧失了意识。
那黑影便从房梁上一跃而下，冷笑道：“天朝的皇帝，不也就这么点本事嘛。嗯嗯，怪不得他们要派三个人去杀太子，杀皇帝的我一个就够了。”
说着想上前去检查一番，谁知走到近前，刚伸出手，突而一惊：手下这个皇帝的身体，显然还有活气！
这一惊还没过去，他手就被一把攥住了。那人悚然挣脱，就在这千万分之一秒的时候迎面泼过来一碗茶，刹那间他心里便道，完了，完了。
那茶恰恰是他下了毒的那一碗铁观音，此毒之剧，沾之肌肤溃烂，一直烂到骨头里，断然没有存活的道理了。
乾万帝看身前那个刺客轰然倒地，才冷哼一声，起身拂袖而去：“这点小动作就想敢自称刺客，西宛国没人才了么？”
他扬声道：“来人！”
张阔匆匆从殿外赶来，点起一盏灯火，看见地上的尸体，却半点不惊：“陛下什么吩咐？”
乾万帝挥挥手道：“拖出去殓了。”
张阔躬身道：“是。”又问：“陛下，听此人所言，太子那边情况一定十分凶险，可要派人去支援？”
乾万帝久久没有出声。烛火跳跃着映在他脸上，光影下表情都有点扭曲不清，半晌才听他道：“……朕有意废太子已久……”
张阔微微变色。
“太子优柔寡断，妇人之仁，毫无治国才略，如日后即位，非国家之福。可惜太子有明德一意维护，所以朕迟迟无法下手废掉他。”
张阔道：“奴才斗胆请教陛下圣意？”
乾万帝道：“为父不忍心亲手弑子，就让别人代劳了罢。”
要是废太子，就只能进宗人府圈禁了；要是太子死于刺客，那好歹还能风风光光的进祖宗皇陵。
张阔深深一拜：“今上真慈悲也！”
已经夜深了，太子还未入睡，只坐在床边上，拿着一本太上感应篇，如痴如醉的诵读着：“欲求天仙者，当立一千三百善。欲求地仙者，当立三百善……”
鹅黄宫装的大尚宫（女官名）奉上茶，低声道：“殿下早休息罢。”
太子充耳不闻，大尚宫忍了忍，高声道：“殿下！前线战事未息，朝中暗流涌动，陛下已有废你之心！你怎么还能安之若素的看修仙之道？”
太子愣了愣，放下书，叹了口气：“阿醉，你又不是不知道，我这个太子当得有什么意思？要是有可能，我早就……早就……”
大尚宫重重的把茶杯一放，厉声道：“殿下说的是什么话！这个太子是想当就当不想当就不当的吗？殿下你怎么面对皇后和上官大人！”
太子被说的无言以对，只得阖上书，长吁短叹的喝茶。谁知道外边突而传来金石交激的一声响，随即一个人惨叫的声音传来，吓得太子手一抖：“啊！怎么了？出什么事了？”
大尚宫眼皮一跳，不过她比这个软弱无能的太子要果敢多了，当下按住太子，道：“殿下且安定。”接着厉声叫人：“来人！保护太子！”
侍卫破门而入，团团围绕着他们：“尚宫大人怎么了？”
话音未落，外面又是刀剑相交的一声响。侍卫们猛地拔出刀来，还来不及冲出去，就只听啊的一声痛呼，接着一个人破门而入，直向大堂里飞来。
那个人飞进来得也奇怪，不是自己进来的，是被人当胸一脚踢进来的。接着一个黑衣银面的皇家暗卫一跃而下，只见他全身浴血，然而行动猛厉，只当胸一刀，短短一把匕首就结果了先前那人的性命。
太子吓得一声尖叫：“啊！杀、杀人啦！”
大尚宫一把捂住太子的嘴。无奈这时候已经晚了，另一个刺客从大殿门口扑进来，一刀刺向太子。
御前侍卫哗啦一声冲上去，然而刺客凌空一跃就跳出了包围圈，半空中杀了过来。那个皇家暗卫抬眼一看，不顾自己伤势严重，立刻发力往这里狂奔。他速度奇快，中途情急之时硬生生的伸手抓住了刺客的刀刃。那刺客一看情况不好，也不恋战，猛地把刀一抽，回身就逃。
大尚宫高声道：“追！”
侍卫们紧跟在后边追，那个皇家暗卫则倒抽了一口凉气，他的掌心被刀刃一抽，伤重到几乎见骨，再加上全身受伤厉害，眼看着就站不住了。
太子这时候却难得勇敢了一下，冲上去扶住暗卫，惊问：“明德！明德，你还好吧？”
上官明德抬眼便骂：“殿下还呆在这里做什么？还不快滚进去！”
太子踌躇着：“可是明德，你一定要看太医，本宫给你宣太医去，快，快叫人请母后……”
明德抬手就给了他一巴掌：“你想闹到人尽皆知吗？”
大尚宫连拖带拽：“殿下！殿下快走吧！快！”
就在这个时候，门外传来了张阔尖细的声音：“皇上——驾到——！”
宫门扇扇开启，宫灯盏盏点亮，所有人都愣住了。皇帝明黄色的銮驾近在眼前，众人纷纷跪倒在地，直到明黄的绣龙软靴踏在东宫大红地毯上，才听见乾万帝冰凉的声音：“兵荒马乱的，这是怎么回事？太子，你想造反吗？”
太子吓得声音都哆嗦了：“回、回父皇，儿臣、儿臣……”