曾国藩闻报，伤心陨涕，哀叹经营多时的船械一天之内损失将半，此为湘军重夺岳州后的第一次失败。
其后湘军陆师塔齐布进攻城陵矶，曾天养率军抵抗，两军展开前所未有的恶战，塔齐布与曾天养都是两军中的善战拔尖人物，他们指挥的军队都不怕死，两军殊死冲杀，各不相让。
恶战之中，曾天养与塔齐布突然相遇，他拍马挺枪与之交战，塔齐布毫不示弱，二人马去枪还，犹如古战场上的两员猛将，杀得两边兵将直了眼。
曾天养在太平军中，威名赫赫，他是广西壮族人，参军时已五十余岁，骁勇异常，屡战皆捷，被誉为“飞将军”。
所部称“虎头军”，因功封为秋官正丞相，为太平军西征军主要将领。
西征以来，率兵攻克江西南昌、丰城、瑞州、饶州、乐平、景德，安徽东流、建德、集贤、桐城、舒城，在庐州击毙江忠源；转战湖北，克黄州，破吴文镕部，又连克汉口、汉阳，取孝感、云梦、德安、随州、安陆、宜昌；继援湖南，克澧州、常德。曾天养有勇有谋，虽年已六十，但每战必身先士卒，武艺精湛，无人能敌。
然而，城陵矶之战，遇上塔齐布；也算碰上了强敌。塔齐布是湘军第一员猛将，善于骑战，精于马术，他是满洲镶黄旗人，依然保持着入关时那种剽悍的气质。
二人激战多时不分胜败。曾天养怒睁豹眼，越战越勇，突然一矛刺中塔齐布战马，一个颠扑，塔齐布几乎摔下马来。
塔齐布之亲兵在同一瞬间，从曾天养背后猛刺一枪，曾天养猛一回马，其坐骑即被刺中，马蹶人倒，被塔齐布挺矛刺中，太平军的一员猛将，竟然就此葬身这里。
曾天养的牺牲，是太平天国的重大损失，西征军闻知皆痛哭失声，为之“茹斋六日”，洪秀全追封他为烈王。城陵矶主将牺牲，顿失斗志，只好败退武昌。
城陵矶战后，曾国藩指挥水陆并进。水师连陷嘉鱼、金口，湘军将士扬眉吐气，逢阵皆『露』立船头，不披甲胄，不避枪弹，一路杀来，直达武昌城南数十里下泊。陆师从岳州出发，经蒲圻、咸宁、山坡、纸坊，直达洪山一带。
水师达金口时，曾国藩召集众将，议攻城之策。罗康雪烛提出，陆路分兵两路，一路攻洪山；一路攻花园。
康雪烛只说花园的太平军有精兵两万，设有三座大营，若攻其洪山，花园太平军必起而援助，先攻花园，余兵扼堵洪山，协其攻克花园，武昌即成为孤城。
曾国藩考虑了许久，同意了他的计划。
但是也许到了这个时候，只有只有张震知道湘军的再一次惨败已经即将到来......
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第一百四十六章 “湘军之败！”
第一百四十六章 “湘军之败！”
张震心里非常清楚，曾国藩的惨败很快就会到了。
次后曾国藩挥兵进攻花园，太平军临时搭建木城，以火炮拼命轰击，湘军虽然奋勇，但不管怎么进攻，次次都被太平军打败。
战了整整一天，湘军损伤竟然高达千余人。
康雪烛死谏，如此攻击只会让湘军损失更大，曾国藩采纳了他的意见，命令湘军各部暂时停止进攻。
到了夜里，湘军鏖战一天，都已疲乏不堪，就连岗哨派出去的也都不多。太平军以四千人出营偷袭，骤然间湘军军营里火光大作杀声震天。
曾国藩哪里想到在这个时候长『毛』会忽然偷袭自己？猝不及防之下冲出营房，眼看大营之内『乱』成了一团，到处都是长『毛』往来冲杀。
一个个湘军士兵倒在了长『毛』刀枪之下，血腥味弥漫着整个军营，曾国藩老泪纵横，趁着旁人不备抽出部下宝剑就要往脖子上抹去。
“大帅，不可啊！”
康雪烛眼明手快，一把抱住曾国藩，抢过手上宝剑，扑通一声跪了下来：“大帅，胜败兵家常事而已，大帅怎可这样，湘军不可无大帅，大清不可无大帅，为湘军计，为大帅计，我只求大帅千万保重自己！”
“大帅，大帅，西才之语皆我等心意，恳请大帅保重自己！”
一个接着有一个湘军将领跪成一片，人人失声痛哭。
曾国藩长长叹息一声，手慢慢松了开来。
那些部将一个个爬了起来，忙不迭的生拉硬拽着将曾国藩拉出大营。此时太平军全部冲了进来，大砍大杀之下湘军大营早已溃不成军。
这一一的大败，乃是曾国藩前所未有的奇耻大辱，湘军被杀一千余人，被俘数百人，『逼』的堂堂湘军统帅增国法曾国藩几乎再度『自杀』，湘军原先凝聚起来的那点士气消失得干干净净。
曾国藩并不知道，此时站在他对面的对手已经换了。
石达开，和曾国藩面对面作战的是石达开！
谁也没有想到石达开会在这个时候出现在这里，包括张震也是一样。
张震知道曾国藩必然会大败一场，尔后必然会求助自己，自己就可以堂而皇之的在曾国藩的请求之下重新出现在正面战场，然后一步步继续削弱曾国藩的实力。
但是张震无论如何也没有想到，石达开再次出现了。
湘军一败，石达开挥军掩杀，湘军败退路上，又再次遭到石达开伏击。湘军败一路，石达开追杀一路，整整三天时间竟让湘军没有片刻喘息机会。
三天连续大战三次，小战六次，湘军无一胜绩，此为石达开之“九战九捷”。
一口憋在心里的恶气终于消了，当初张震九战九捷，杀的太平军闻风丧胆，而现在石达开一样还给了清军一个九战九捷。
此后石达开如入无人之境，一直追杀到了岳州城下方才收兵。
“曾帅，可以反击了！”就在曾国藩喘息未停的时候，康雪烛却忽然提出了这个建议：“眼下发匪虽然连战连捷，气焰嚣张，可是若能趁着这样机会反击，康雪烛以为发匪必然不会防备，一战可以成功，曾帅！”
“你是三国演义看的多了，贸然想以败军袭击气焰正胜之发匪。”曾国藩连连摇着头，说道：
“发匪兵多，我军兵少，况且发匪以得胜之师列营，若是稍有不慎，只怕连这岳州也都无法保全，以后这样建议提也休提！”
康雪烛还想说话，可是看到曾国藩决然样子还是把话咽了回去。
“大帅，现在我等应当如何？”
听了部下问话，曾国藩想了一下“张震，现在到了何处？”
“就在岳州城不远处驻扎，一直都没有离开这里。”
“我知道了，我知道了。”曾国藩连着说了两句，一连苦笑：
“张震这是知道我军会有此败，是故意想要看我的好戏，然后，等着我回去求他！”
“大帅，死保岳州，然后调集各路军马驰援未必没有胜机，我们又何必低三下四的去求张震？”曾国荃心里最是不服张震，大声说道。
曾国藩叹息一声，拍了一下自己弟弟的肩膀：“若只是为了我自己，就算死我和不会求他，可现在为的却是两湖之地安宁，哪怕张震再耻笑于我那也不能不低下头来......”
营中一片寂静，这个时候的湘军将领，连着曾国藩在内，心里都是一片黯然......
“是吗，湘军败了？”
听到这个消息的时候，张震一点也不觉得惊讶，本来这就是自己意料中的事情，只不过没有想到湘军会败的那么彻底而已。
“回大帅，据说长『毛』领军的是发匪伪翼王石达开！”
张震淡淡的“哦”了一声，并没有什么特别惊讶表情。现在的张震，忽然发现自己已经不再那么的怕石达开了。
如果换成刚刚来到这个时代，只怕自己一遇到这位发匪里的名将，腿肚子就会不由自主得打哆嗦，心里发虚。但现在随着自己胜仗越打越多，张震开始知道这个名将也并不是不可战胜的。