络腮胡男人丢下这句话，提着水桶咣当咣当地离开了。
约翰费劲地穿上衣服，低着脑袋摸到门口一看，才明白“柜台”是什么意思。
这是一家酒馆。
走过堆着高大的圆木酒桶的通道，外面是柜台。
一个装满水的铜壶悬挂在火炉上方的铁烤架上，旁边是一锅热气腾腾的蔬菜汤，架子上还有几条烤好的面包。
约翰低头看着一摞洗干净的木碗木盘、大汤勺、以及一把切面包的刀，觉得那位酒馆老板是要他自己动手。
“你好。”
忽然冒出的声音，让约翰差点切到自己的手。
他扭过头，发现炉火照不到的暗处竟然还坐着一个人，如果不是对方主动招呼，他可能都没有发现那里有人。
那人推开面前的锡酒杯，他的手指修长、灵巧。
一看就不是做体力活的人。
“我是詹森医生，很高兴看到你精神不错的样子。”
那人站起来，往前走了一步，来到炉火笼罩的范围，他的面容也从暗影里出现。
黑色的长外套，裁剪合体的短马甲，加上苍白英俊的容貌，别说出现在这家老旧的酒馆里，就算在伦敦的咖啡馆里也不会有人责怪这位绅士穿着不得体。
詹森医生右手拿着一块金质怀表，拴着的细长链子没入衬衣的口袋。
“你比我预计的苏醒时间早了半小时，我准备吃完晚餐再来看你的情况。”这位医生很年轻，可能只有二十来岁，黑色微卷的头发梳理得很整齐，他有一双浅蓝色的眼睛，戴着一个单片眼镜，脸上在笑，眼底却没有一丝情绪。
这不是约翰喜欢打交道的人群。
不过在这种时候，任何一个遵循社交礼仪、愿意交谈的人都比冰岛人强。
否则感谢都不知道要怎么感谢，打听情况更是无从谈起。
约翰现在身上一个便士都没有，他强忍着饥饿，主动伸出了手：“你好，詹森医生，你可以称呼我为约翰。你是英国人？”
“是的，我在这个镇子开了一家诊所。”
詹森医生没有跟约翰握手，他很自然地转过身，切了两片面包，然后把盘子递到约翰的手里。
“你应该补充体力。”
约翰只能接过盘子，再给自己盛了一碗蔬菜汤。
“很抱歉，我的诊所太小了……昨天我们在海里捞上来七个人，你是唯一没有明显外伤，也没有高烧不退的人，所以我请酒馆的老杰克帮忙照顾你。”
詹森医生坐在旁边的椅子上，解释了一句约翰为什么会躺在储物间，然后就看着约翰吃东西，沉默了数分钟之后他突然毫无预兆地问：“你们在海上遇到了什么？”
第2章 你好
约翰抓着面包，咀嚼的速度放缓了，他低头喝蔬菜汤，一副饿坏了的样子。
等到放下碗的时候，约翰的脸上只有愤怒与后怕的表情。
“是该死的风暴，突如其来！我没见过这么猛烈的风暴……船脆得像是店里卖的圣诞节饼干，轻而易举地被掀翻在了海里，断成了好几截。我真不应该贪图便宜快捷，搭乘西风号这种改造过的渔船。”
“西风号？”
“对，那艘船的名字。”约翰的手指微动，惊讶地望向詹森医生，“你们没有通知巡警吗？我是说，这座城镇里的警察或者港口守卫人员？”
一艘船遭遇风暴沉没，不是一件小事。
正常的流程，应该像约翰提到的那样，巡警会接到消息赶到这里询问具体情况，然后登报通知，渔业与港口管理委员会进行确认并告知船主，向遇难的水手与乘客的家属表示哀悼。
詹森医生取下单片眼镜，放进随身携带的玳瑁盒子，他的蓝眼睛在昏黄灯光的照射下，显出一种奇异的阴冷感。
然后他笑了笑，那种令人不适的感觉瞬间消失，快得让人怀疑是错觉，眼前分明只有一位担忧病人身体状况的医生。
“就是你说的那场风暴，现在城镇对外的道路与桥梁冲毁了，也许镇上的警官发了电报，具体情况我不清楚，整个白天我都在诊所里……从海里救起来的人情况很糟，他们高烧、呓语、意识涣散，嘴里反复念叨着新月。”
詹森医生一边说，一边观察约翰。
约翰恰好露出一个惊讶的表情：“新月？这是什么意思？”
“我不知道，”詹森医生脸上的笑容不见了，他叹口气说，“其实你被救上来的时候也在呓语，只是你说的内容跟他们不一样。”
“是吗？”
约翰高高地挑起了一边的眉毛，显得十分震惊。
詹森医生看着他，缓缓点头：“你提到了蛇。”
酒馆的门忽然被一阵大风吹开，咣当一声砸在了墙上。