迟日江山(280)+番外

徐湛和明玖很快便与送考的林家人挤散了，事实上明玖根本不是来应试的，趁着与旁人走散之际，与徐湛打了声招呼，便躲去一家不起眼的小旅舍内。

进入辕门，随着三声炮响，龙门大开。

主考官带领众同考官聆听圣训、拜圣文宣王先师、拜关圣大帝、拜文昌帝君……一应礼数不能有丝毫偏差。

此后，主同考官各自就位，考生分批入场，点名搜检。

龙门前有验明身份和宽衣解带接受搜检的场所，至于手段，十分的有辱斯文。

春寒料峭，就在露天甬道的墙根底下宽衣解带脱鞋脱袜，连携带的吃食都被切开检查，常年被读书人看不起的粗鲁兵卒往往趁此时机对他们极尽羞辱戏弄。举子们从小读的是儒家典籍，听的是圣贤道理，孔曰成仁，孟曰取义，人人对这般非礼的“侮辱”都带有抵触情绪，徐湛也不能免俗。

“大人，有了！”一名军卒难掩兴奋的拿着一个蜡丸喊道。

议察厅里走出一位担任龙门官的年轻官员，瞥一眼那被人揪着衣领体弱筛糠的举子，厉声道：“叉出去，站枷一个月示众，取消学籍，以儆效尤！”

那人哭天抢地，祈求大人网开一面，仍被人拖了出去。

众人心有戚戚，嗡声讨论起来。

“不得喧哗！”有个威严的军士站在龙门官身后。

徐湛这才远远看清，那龙门官竟是陈阶。

他暗暗骂了一声，连负责搜检的龙门官都是许阁老的门生，出了问题一并担责，被人下了这么大一个套还浑然不觉，老许是干什么吃的啊？

“方才那位的下场，诸君可都看见了？”陈阶负手而立，居高临下，“三场小考，三场大考，十年寒窗，多少人皓首穷经付出毕生心血，仍不能得一功名，当中辛酸旁人不知，本官与尔等皆有体会。”

只这一两句话，便有些熬白了头的老者暗自垂泪。

“但是总有一些人寄希望于捷径，企图投机取巧，夹带些不该带的东西进场，譬如方才那位，我知道，你们之中心怀侥幸企图蒙混过关的不在少数，本官再给你们最后一次机会，若有人准备不足，则重在参与，三年后再考也无甚损失，切勿因小失大，误了终身。”

便有人拿了个巨大的箩筐搁在围墙底下，陈阶命令所有军卒向后转身，道：“给你们半盏茶的时间，主动交出的，我不追究。”

言罢，自己也转过身去。

时间缓缓过去，待他转过身来，那箩筐已经装了多半筐各式各样的小抄夹带，誊在底裤上的，纳在鞋底里的，花样百出。

陈阶说到做到，这时方下令众人：“开始搜检！”

陈阶的手段大大缩短了检查时间，徐湛整好衣冠来到陈阶面前时，陈阶公事公办的板着脸问：“叫什么名字？”

“徐湛。”徐湛翻了个白眼。

“父讳？”

“林知望。”

“祖讳？”

“林贺。”

“曾祖讳？”

“林士弘。”

三代问罢，陈阶说：“进。”

“对一对箩筐里的夹带，要快。”徐湛经过他身边时，用极小的声音道。

陈阶看着他进场的身影，只是一愣神的时间，忙把名单交给随从的官员，亲自去墙根下翻看考生们主动丢掉的小抄。

人声嘈杂起来，大致在说龙门官言而无信，说好主动交出就不再追究的。

陈阶顾不上理会，因为他很快发现，萝筐里的小抄花样虽多，却有相当一部分的内容是重合的四道题，他们提前找枪手作文，做成小抄夹带进场。

头一次做守门官的陈阶有些失措。

“不过是些钻营科场门道的人估的题罢，下官司空见惯了。”手下告诉他。

“估的题？所有人估了一样的题？”陈阶问：“什么人有如此大的本事？”

“这……”那人哑口无言。

陈阶相信徐湛不会平白无故让他来翻箩筐。

从清晨开始点名搜检，到所有考生进考棚入座，已近黄昏。会试九天，每三天一场，第一天进场，第三天出场，真正的答题时间基本在第二天。

此时，整个贡院鸦雀无声，徐湛吃了两块点心充饥，同众人一样忐忑的等待考题，不，他比其他人更为忐忑——旁人无不企盼自己押对了题，而徐湛则希望自己杞人忧天。

千从卫将一只封了封条的木匣请进至公堂，里面正是今年的考题。

李炜亲自启封，放题：

第一题：中立而不倚，强哉矫。

第二题：君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之。

第三题：若网在纲，有条而不紊。

三道题目被当场印刷成考卷，分发到每个考生手中。