他知道，路已然快走到了尽头。
他做事一贯深谋远虑，对于身后事早已开始打算。唯一放心不下的，是痴呆的疯母。他无法想象如果自己一旦死去，母亲的精神会受到怎样的打击。而如今咬牙收爪、虎视眈眈的族人们又会怎样对待一个手无寸铁的女人！
九叔年事已高，担不起长久照顾母亲的重任，而族里，更无一人可以相托。
思前想后，他迟迟不能做决定。
每当面对着痴呆的母亲，听着她反复喃喃着哥哥和他的名字，音格尔心里就出现了一种恍惚：如果……如果哥哥还活着就好了。无论如何，他会代替自己照顾好母亲吧？
那个自幼健康英武的哥哥，曾经是他儿时的偶像。记忆中，清格勒也是非常爱母亲的，每次来乌兰沙海的铜宫时，都要给母亲带来精心挑选的礼物：有时候是一条狐皮领子，有时候是一束雪原红棘花——
可是，母亲把大半的关注都给予了最小的儿子，对长子反而冷落。
长大后回想，作为族中的世子，独占着父母的关爱和无限的财富，自己的确从哥哥身上夺走了很多东西。所以，难怪清格勒会恨他吧。
随着成长，他慢慢懂得。曾经绝望的心随着理解而宽容，融解了十年前沉积的恨意。
他开始探询哥哥的下落，试图将兄长的遗骸从不见天日的王陵地底带出——在他们部落的传说里，一个人死后如果不把血肉交给萨朗鹰啄食，灵魂就无法返回天上。
然而，在他探询的时候，族里的女巫却告诉了他一个秘密：清格勒或许还活着！
因为他宿命里对应的那颗星辰虽然黯淡，却始终未曾坠落。
“在六合的某一处，”老女巫干枯的手指拨着算筹，低哑，“介于生与死之间。”
——介于生与死之间？
那一瞬间他想起了那些被女萝附身成为枯骨、却无法死去的盗宝者，不由得全身寒冷。清格勒在黑暗没有一丝光亮的地底，是否也遭受着同样生死不能的痛苦？
那个刹那，他忽然有了决定：如果清格勒还活着，那么他在死去前一定要将他救出，让哥哥来代替自己的一切：领袖族人，照顾母亲。
因为不方便对族人说出真正的意图，他便借口成为卡洛蒙族长必须具备两大神器，而黄泉谱被清格勒带走，所以必须要从九嶷的地底下将其找回。
于是，他开始谋划，做着一系列的准备，终于在时机成熟的时候、带领精英们来到了星尊帝和白薇皇后的陵墓中。
※※※
呆在密室内，望着架起的那一道索桥，神思却逃逸出去很远。
音格尔机械地咀嚼着食物，直到肠胃不再饥饿地蠕动，才放下了食物——这么多年来，饮食对他来说只为了延续生命，一切奢华享受他都毫无热情。他活着的唯一目的，就是保护那个疯癫的母亲，让她丰衣足食，不被任何人欺负。
但是……他也知道自己的生命之火已然快要熄灭了。他不敢想象在他死了之后，母亲又会被怎样对待，所以，他心底才萌生了寻找清格勒的念头。
怀里的魂引忽然又跳了一下，发出喀嚓的轻响。
音格尔一震，迅速掏出神器，看着金针笔直地指向第二玄室深处。
“我们走。”抛下了吃到一半的东西，少年站直了身子，翻身一掠，便上了索道。
“是！”下属们轰然回应，只有九叔眼里闪过担忧的光。
“少主，你要小心身体……这一路下来，我怕没到最后那个密室，你就……”白发苍苍的老人身手却依然矫健，紧跟在音格尔身后，低声叹息，顿了顿，又摇摇头，“何况，女巫的话怎么能全信——九嶷笼罩着强大的结界，族里女巫的力量，也是达不到这里的，那个死老婆子，定然在骗你。”
“胡说！”音格尔脸色一沉，提高声音，第一次对这个长辈毫不客气。
看到身后那些盗宝者都投来诧异的眼神，他立刻不再说话，走了几步后压低了声音：“我出来时经过叶城，便去求巫罗占了一卦，他说——清格勒还活着。”
“巫罗？”九叔止不住诧异，知道那是沧流帝国的十巫，如今云荒大陆上法力最高的几个人之一，传说中他的力量已经接近于神。
卡洛蒙世家近百年来和巫罗过从甚密——这，他也是知道的。
自从空桑覆灭后，云荒改朝换代，盗宝者一开始以为从此能再无顾忌地“工作”，公然结队进入九嶷郡——然而，很快就受到了铁腕的帝国军队的狙击，损失惨重。后来，卡洛蒙世家终于找到了解决的方法：金钱。
他们动用巨资，贿赂了十巫中最爱财的巫罗，才取得了帝国对他们继续洗劫前朝古墓的默许。从此后，盗宝者的“成果”每年都有相当一部分流向帝都，落入了十巫的囊中。
然而，九叔没有想到，音格尔居然为了求证清格勒是否真的活着这个问题，去惊动了巫罗大人。
请动巫罗，又花了不少钱吧……对于十巫的判断无法置疑，九叔只好嘀咕，无奈地摇头：“何必呢……清格勒那个家伙，活该被关在地宫里！你又为什么……”
话音未落，就看到音格尔冰冷的眼神扫过来，老人噤口不言，暗自叹息。
“为了我娘。”音格尔在索道上疾步走着，一脚踏入了第二玄室。
在进入室内前，少年忽地侧头，对着长者低声：“九叔，我就要死了。”
这一瞬间，他的眼里，隐隐有泪光。
老人忽然呆住。看着音格尔毫不犹豫地走入了金光璀璨的第二玄室，久久不能回答。
这个才十八岁的少年，却有着三十八岁人的眼神。
※※※
有魔兽！
走入第二玄室的一瞬，镇定如音格尔，都脱口低低惊呼了一声，瞬间忘记了正在和九叔交谈的话题，手指瞬间扣紧了刀柄。
然后，忽然间又松了口气，缓缓垂下手。
——是假的。
那两只守在门口的巨大金色魔兽，只是栩栩如生的雕像而已。形如猎犬，四肢和鼻梁修长，轻捷迅猛。金毛垂地，眼睛却是紫色的，低着头做出欲扑的姿式，全身肌肉蓄力。
在音格尔踏入玄室的一瞬间，看到门口一对这种姿态的魔兽，不由立刻握紧了刀。
然而，旋即就发现这两只魔兽是被固定在基座上的，鼻翼僵硬，并无气息。再细细看去，那魔兽的全身金毛沉甸甸下垂，竟是纯金一丝丝雕刻而成。
“狻猊！纯金的狻猊！”盗宝者中有人脱口叫了起来，惊喜交加。
那样巨大的金雕，一尊就有上千斤重吧？解开成块带回，足够几生几世享用。就算不要金子，这魔兽眼眶里的紫灵石比凝碧珠更珍贵，一颗便值半座城池。
“天啊……”索道上的盗宝者都已经走到了门口，看到了第二玄室内的情形：
四壁上全部是纯金打造的柜子，一直到顶！
金柜上镶嵌有各类宝石，光芒刺得人睁不开眼。四面墙壁上，一面是通往下一个玄室的门，而其他三面上则各有一个神龛，供奉着云荒三女神：曦妃，慧珈和魅婀。女神们位于九天之上，背后生出洁白的双翅，比翼鸟在她们身侧翻飞，远处的九天之上隐现一座城池。
三女神的绘像栩栩如生，用金粉和珍珠描绘而成，真人般大小。
而神像四周，更有珠宝不计其数。
“别动！”其中一个盗宝者的手情不自禁地伸出，想去触摸那些见所未见的珍宝，却得到了严厉的呵斥，一惊缩手。
音格尔站在玄室中央，面色严肃，隐隐苍白。
玄室中央空空荡荡，只有一个一尺见方的白玉台，罩着水晶罩，晶光流动，写满了朱红色的繁复咒语——设置在第二玄室的封印，由云荒三女神守护着，涂着用鲜血绘制的符咒，显然要比享殿里的烛阴封印更高一等。