暴戾王爷的掌心飞虹(106)

午后，马车终是缓缓入了泰州城，一行人找了间客栈歇息落脚，沈疏嫣只觉脚下步子都有些虚浮，深一脚浅一脚地，头也晕晕乎乎的，比吃醉酒还要令人难受，午膳也没吃下，便倒头在客房里歇下了。

入了泰州地界，谢云祁一下便发觉，跟在他们身后的探子多了起来。入夜时分，他将暗卫留在客栈外守着，自己和晏修二人，趁着夜色甩开探子，去了城中的沙江堤坝。

沙江堤坝旁，沈昀年已先他们一步赶到。

“参见殿下。”沈昀年拱手，面上却是愤愤之色。

“查看得如何了？”

“简直丧尽天良，居然拿百姓的性命当作儿戏！”沈昀年怒道。

谢云祁未应声，眼神示意他说下去。

“江南一带的堤坝，多是由石囤、木桩和黏土混筑而成的，其中石囤最多，木桩和黏土次之，这样建造而成的堤坝才牢固，以防河水冲刷，堤坝溃堤。可这沙江堤坝所用的材料，明显偷工减料，若是连日大雨，河水高涨，若不溃堤才怪是怪事。”

“依你之言，溃堤一事是因石材偷减所致？”谢云祁问道。

“正是。”

朝廷下拨的驻堤银两自是够采买足够的石囤，眼下堤坝建材被人暗中调换，以次充好，朝廷下拨的银两不知去向，官银层层下发，此事若是追究起来，恐牵连甚广，首当其冲的便是负责铸造堤坝的工部。

“可有补救之法？”谢云祁问道。

“若非汛期，可将堤坝重新加固，可眼下正是雨季，加固一事难上加难，”沈昀年双拳紧握，“只能尽量调些沙袋之物抵在堤坝两旁，减少河水对堤坝的冲击，待雨季过去，再从长计议。”

“堤坝是工部负责督造的，依你看来……”谢云祁话中有话。

沈昀年面上神情由愤怒转为茫然，低头思忖片刻后，只低声道：“此事昀年不便插手，望殿下查明，家父为官清廉，我不信他会……”

即便如此，父亲身为工部尚书，也有失察之责，不可推卸，可若是和贪腐官银筑堤官银比起来，孰重孰轻，显而易见。

沈昀年叹了口气，顿了顿而后道：“望殿下能还我沈家清白！若真是……便也只能依律来办。”

谢云祁为再多言，只在他肩上轻拍了一下：“堤坝一事便交由你来办，本王信你。”说罢便欲转身离去。

“殿下，”沈昀年张口叫住他，“阿嫣可好？”

“她很好，放心。”

谢云祁回到客栈时，沈疏嫣仍旧睡得昏昏沉沉，眼底微微泛青。他的小王妃，平日在府上时如何的养尊处优，他自是见识过的，敷面养发皆有一套讲究，对于吃食也格外讲究，然今次随他一同赶路下来，居然真能耐得住性子，除了第一日在寒叶镇时抱怨过几句，接下来一路便都生生忍着，实属不易。

谢云祁抬手抚了抚她额角的碎发，又往上掖了掖被角，才躺下入睡。

*

翌日一早，他们一行人便转道去了苏州。

辅一入了苏州地界，沈疏嫣便在谢云祁的同意下，派人去姨母家传了口信，说是她已随夫君一道，来了苏州游玩。沈疏嫣的外祖一家原在苏州为官，后来才调入京城，说起来这儿也算她半个故土，然她却是头一次来，而姨母则嫁到苏州，一直居住在此。

城门之外，流离失所的难民随处可见，比先前在泰州城外所见要多得多，苏州城门口守卫森严，将大多流民抵挡在外，出入皆要仔细盘查询问。

谢云祁原本已不想再如此低调暗访，左右尾随他们的探子都快跟踪地贴上他们的马车了，亮不亮明身份，区别也不大。

故而，到了城门口，守卫盘问之时，谢云祁便直接拿出腰牌，亮明了身份。

对于战神陵王，守卫自是听过没见过，从军之人多仰慕这位大周战神，眼下真见着活人了，一时竟不知是恐惧多些，还是崇拜多些。

苏州知府陈茂，原本正在府上和新纳的小妾在府里喝着小酒，正在兴头上，却听外头有人急急忙忙来报，说是陵王殿下亲赴了苏州城。

陈茂惊得差点把手中的酒杯都打翻了，上头的人不是传话说，叫他将刘全应付好便是，其余事情一概不需理会，怎得陵王殿下都找上门来了？

陈茂一时吓得酒都醒了，忙换上官服出城去迎。

陵王殿下的名声整个大周谁人不知，上头也没说清，陵王此行究竟是何目的，真对上人了，即便背后有人撑腰，陈茂也是十分心虚畏惧。

直到他将陵王所乘的马车迎入府邸之外，看见车内有一小娘子款款而下，才茫然想起先前探子回报说，陵王此行说是带王妃外出游玩散心的。