“这孩子，又跑哪里去了。”吴嬷嬷抱怨了一句，然后吩咐侍女，“鸡汤晚些时候再热给她喝。”
听着吴嬷嬷的脚步声走远，阿勒搂紧腾腾，把头埋在腾腾浓密的狗毛里，手上有一下没一下地梳理着狗毛。“我还给他买了东西……”阿勒低喃着，一滴眼泪滑落，一下子渗入腾腾的皮毛之中。
也不明白小主人到底怎么了，腾腾站着不动，顺从地任凭她搂着，只是脑袋左顾右盼，用鼻尖使劲去够空气中飘荡的香味。
“腾腾！”忽有人在远处唤了一声。
腾腾的耳朵立时支棱起来。
“腾腾，快来！”那人又唤了一声。
听见这呼唤，腾腾从阿勒怀抱中挣出，撒开腿循声奔去，把阿勒丢在当地。
阿勒脸上泪痕未干，愣在当地，片刻之后，用衣袖胡乱擦了擦脸，大步追上前去。
腾腾一路飞奔，在风雨连廊间轻车熟路地拐来弯去，最后停在了梁院院门外面。阿勒追过去的时候，看见一名提着灯笼的方脸丫鬟正在拿什么东西喂腾腾。按理说，府中侍女阿勒都认得，可眼前的这位，却是一张陌生面孔。
“腾腾！”阿勒皱眉唤道。
腾腾于百忙之中转头，嘴里正叼着一张面饼，口水滴答。
方脸丫鬟看见阿勒，也是一愣，直起身子，阿勒对她来说同样陌生。
“腾腾，不许吃！”阿勒从腾腾嘴里把面饼往外拿，腾腾哪里肯撒嘴，咬着不放，嘴里发出呜呜的声音。
“姑娘。”方脸丫鬟试探地唤她。
阿勒费了好大劲，才从狗嘴里把面饼抢下来半块来，放回方脸丫鬟的手中，微恼道：“这是我的狗，它不吃生人的东西。”
腾腾偏偏叫人泄气得很，吞了嘴里的半张面饼，脑袋直往方脸丫鬟的手上探去，还惦记着另外半张。
“你是阿勒姑娘吧。”方脸丫鬟明白了过来。
阿勒愣住：“你认得我？”
方脸丫鬟点了点头：“我听府里头的人说过，腾腾是你的狗。”
“你是谁？”
“我家公子姓程，我是他的丫鬟，叫春星。”春星朝她笑道。
“春星？”阿勒想了想，“春天的星星？”
春星一笑：“对，公子给我起的，暗水流花径，春星带草堂。”
什么花呀水呀，阿勒也听不懂，怔了怔，忍不住又想若是沈唯重在这里，一定要让他多教教自己。她目光黯了黯，淡淡道：“哦……腾腾它不能随便吃别人的东西。”
说罢，她拉着腾腾往回走，可怜腾腾一步三回头，却只能跟着走。
春星拿着被腾腾咬剩的半张面饼，遗憾地叹了口气，转身回了院子。
这晚，祁楚枫与裴月臣聊些别后之事，很晚才回到院子，却发现阿勒所住的屋子还透出烛光来。她们今日刚刚回到北境，按理说舟车劳顿，人倦马乏，阿勒应该早就歇下了才对，怎得这么晚还点着烛火，莫非是睡着了忘了吹灯？
祁楚枫行到她门外，轻轻推开门，看见阿勒端端正正地坐在书案前，埋头提笔，正认认真真地一笔一划地写字。倒是腾腾，卧在火盆边上睡得正熟。
看见祁楚枫进来，她也只是抬眼唤了一声：“姐。”紧接着又埋头接着写。
“这么晚了，还不歇着？”祁楚枫不解道，近前探头看去。
阿勒面前摆着一本册子，上头有画有字，画得盎然有趣，字写得端正清秀，显然下笔之人甚是用心。祁楚枫将册子拿在手中细看，正好看见一副母亲怀抱婴儿的图画，母亲弯着身子，将小婴儿保护在身子下面，而这幅图的左下角就写着“包”字。如此以图解字，不仅有趣，而且十分容易记忆。
“这本册子是沈先生写的？”祁楚枫认得沈唯重的字。
阿勒点了点头，些许懊恼道：“他特地编写了这本册子，让我带在身边，在京城时每日拿出来练练字，不至于荒废了。可我到了京城尽顾着玩，根本就没拿出来过，辜负了他的好意。”
祁楚枫发觉阿勒现下说话比以前顺溜了许多，也许从前她也会说，却不愿说，但现在她开始愿意真正地融入衡朝的生活。是什么让她发生了这样的转变？祁楚枫看向手中的册子……
“我要把字写得很好，以后遇见沈先生，至少他不会觉得白白教了我。”阿勒声音低低的，却很坚定。
祁楚枫摸摸她的头，也不知该说什么，复看上手中的识字册子，脑中有种模模糊糊的想法慢慢形成：“沈先生，也许是个大才，将来可堪大用。”
阿勒听不懂，仰头看她：“怎么用？”
祁楚枫笑了笑：“我也还没想好，先把他找回来吧。他远比他自己认为的更有用，在商队里当账房先生太可惜了。”