祁楚枫看在眼中，也有些许心疼，面上却是不动声色，简短道：“情况如何？可查清楚了？”
赵春树见周遭聚拢的人颇多，裴月臣自然无碍，但程垚在近旁，且阿克奇也在场，犹豫了一下，示意道：“将军，我们借一步说话。”
祁楚枫随他行到旁边，才听见他压低声音道：“我检查了尸首，从刀口上看是荒原人常用的劈刀，但一刀致命，手法上我判断应该是东魉人所为。”
“可查到他们的踪迹？”祁楚枫道。
赵春树愧疚道：“属下将方圆二十里都找过了一遍，没有找到东魉人，请将军责罚。”
“一点踪迹都没找到？”祁楚枫皱眉，“难道没有人见过他们的踪影？”
赵春树犹豫片刻，才道：“我疑心，有荒原人在帮助东魉人藏匿。”
“可有证据？”
赵春树摇头：“西面的好几户人家，一问三不知，我总觉得有点问题，可他们的帐篷我们也不能进去搜，实在没办法。”
祁楚枫沉默片刻，用余光瞥了眼阿克奇，暗自思量：若当真是东魉人，必定有人相助，不然在荒原上根本挨不过冬季。
“对了，赫努族的大公主格力玛已到了河水北面的草甸子，好像是专程在等将军您。”赵春树又道。
祁楚枫点点头：“我知晓了。”她返身回到众人所在，朝阿克奇笑道：“现下赫努的族长就在河水北面的草甸子，你二人见上一面，把草场的归属谈清楚，我正好可以给你们做个公正。”
“如此甚好。”阿克奇闻言冷笑道，“我正好也想问问她，上回赫努族送来的牛羊，其中混杂着数头瘟羊，差点害死我们的羊，究竟是什么用意？”
祁楚枫闻言一怔：“还有这等事情？昨日怎得未听少族长提起。”
阿克奇看向她，淡淡道：“祁将军不是一向偏心赫努族吗，我说了也没用吧。”
此言一出，莫说祁楚枫，连旁边裴月臣、程垚等人听了都是微惊。
“我何曾……”祁楚枫忙道，“少族长，这误会可大了！你这么想着实误会我……”
裴月臣刚想帮着说两句，程垚已从旁插口笑道：“少族长可是冤枉祁将军了，将军昨夜还与我说要开设免费的学堂，教授中原文字，就从你们丹狄族开始。”
阿克奇诧异地看向祁楚枫：“当真？”
“自然当真！”祁楚枫言之凿凿，“而且连教案我都已经吩咐人开始编写，专门针对荒原人的教案，与中原的又有所不同。”此事其实还在构想之初，并未落实，但眼下为了安抚阿克奇，也只能这么说。祁楚枫说这话时，她脑中所想的便是沈唯重为阿勒所编写的那本识字册子，倒也不算是骗人。
阿克奇自己曾经去中原学习，深知掌握中原文字之后，对丹狄族的发展大有裨益，当下闻言，喜不自禁，也问道：“这等好事，怎得将军昨日不提？”
祁楚枫笑道：“我是想等教案编写好了，再将少族长请来商议，这样方能表达我的诚意。”
阿克奇道：“好！等教案编写好了，请将军一定给我看看。”他少年时进中原，学习衡朝文化吃了不少苦头，深知中原那套教学方法其实并不适用荒原人。
祁楚枫笑着点头，心中长舒口气，总算是将阿克奇安抚下来，又向程垚投出感谢一瞥。后者也佩服祁楚枫随机应变，应对机智，报之一笑。这一幕被裴月臣收在眼底，未料到在短短一夜之间程垚与祁楚枫已有了这般默契，一时心中五味杂陈，默默退开来。
众人复上马，继续向北而行，不多时便到了河边，寻了一处浅滩过河，再行莫约一里路便看见了赫努族临时搭建的几个帐篷，帐篷外生着火堆，炊烟袅袅。
格力玛一袭黑袍，心事重重地坐在火堆旁边，呆呆出神，直至旁边胡力解出言提醒才意识祁楚枫等人将到达，连忙起身。看见阿克奇也在队伍中，她面色便不大好看，但仍强撑笑颜迎上前。
祁楚枫看见她，立时便感觉到格力玛明显的瘦了一大圈，比起上一次见面，她的身形瘦削了许多，想是这些日子她孤身支撑赫努族十分不易。
日头渐渐西落，寒意一点点从四面八方沁起，众人各自围着火堆而坐。阿克奇自见到格力玛，虽然碍于祁楚枫在场，并未恶言相向，但神情始终冷淡。祁楚枫踌躇再三，还是觉得想要两族将来和睦相处，该解决的事情还是得解决，该说的事情还是得说开才行，遂道：“少族长向我提到，送去的牛羊其中混入了传染了疫病的羊，此事格力玛你可知晓？”
格力玛皱眉，先看了眼阿克奇，才向祁楚枫解释道：“不瞒将军，今年入冬之后我族的羊群就经历了一次瘟疫，折损过半。我曾向丹狄提出，能否拖延一些时日，等到瘟疫完全过去，母羊也下了崽儿，入秋后再把羊群送去，但是他们不同意。我族只得咬紧牙关，尽量挑选出健壮的牛羊送去，可能其中有的羊已感染但症状不明显所以未被发觉，我很抱歉。”