程垚不解，再抬眼时看见一名瘦弱书生匆匆朝这里赶来，是自己之前在府中未曾见过的人。
“祁将军！”沈唯重本是跟着阿勒一起的，但跑不过她，落在了后头。
祁楚枫搂着阿勒，笑吟吟看着沈唯重，薄责道：“你不说一声就跑了！把人急坏了知不知道？”
沈唯重连忙道：“都是我肆意妄为，请将军责罚。”
“当然要罚，还得重重地罚。”祁楚枫道。
阿勒一听顿时急了，连连拽祁楚枫的衣袖，恳求道：“姐……”
祁楚枫由她扯着，也不理会她，朝沈唯重道：“来，先来见过程大人。程大人探花出身，是烈爝军新任的参军。”
听得探花二字，沈唯重已对程垚肃然起敬，赶忙施礼。
祁楚枫又替程垚引见道：“程大人，这位便是教授阿勒识文断字的先生，他姓沈，沈唯重。他给阿勒编写的识字册子不仅形象而且有趣，特别适合教授荒原人，待会让阿勒拿给你看。咱们之前提起的教授文字一事，此人便是不可或缺的人才。”
沈唯重不明就里，愣在原地。
“日后需要你帮着程大人，教授荒原人中原文字。”祁楚枫笑着问沈唯重，“所以罚你在程大人帐下当个文官，月俸六两银子，你可愿意？”
沈唯重惊喜过望，重重点了点头：“多谢将军！”
阿勒又拽祁楚枫的衣袖：“姐，我……我也能帮忙。”
祁楚枫笑着刮她的鼻子：“你自然是要帮忙，躲都躲不掉。”
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因是开春后的第一场马市，今日归鹿城内的人比以往要多得多。从荒原而来的，从中原而来的，各路商客都汇聚在此，大宗买卖的交割，小宗买卖的讨价还价，都是需要耗费精力的事情。邓黎月此番前来也带了货品，之前便嘱咐过李家商队的账房，若她赶不及马市，让他们照常把带来的一箱箱砂糖冰糖还有其香辛料调味品都摆到马市上卖。
铁匠铺忙着给马蹄上马掌，炉火熊熊，火花四溅。街道两侧站满了各色商贩，贩售针剪菜刀的，贩售马尾的，贩售生鲜草药的，热热闹闹，挤挤攘攘。裴月臣护着邓黎月往客栈慢慢行去，丫鬟紧跟其后。
“狼毒，升麻，地肤子……”前头有荒原人用不甚正宗的中原话大声叫卖着。
“狼毒！”邓黎月眼睛一亮，狼毒是中原少见的药材，其根可入药，有祛痰、消积、止痛之效验，外敷还可治疥癣。但因有较大毒性，此番入荒原，也问过此药材，但几乎没有人采摘，想不到这里有人叫卖。
她忍不住想过去看看，询问地望了裴月臣一眼：“月臣哥哥，我想去问问药材价格。”
正好一行驼队行来，骆驼又高又壮，加上驼峰两侧驮的货品晃晃悠悠，几乎占去了半个街面，裴月臣将她与丫鬟护在街面内侧，点了点头。
待驼队过去，邓黎月穿过街面，朝卖药材的荒原人行去。
“狼毒，升麻，地肤子！”那荒原人见有人过来问价，连忙抬手招呼。
日头晃眼，一抹亮光从他袖底闪过，正映在裴月臣眼底。
探手而出，他反应甚快，立时快捷无比地将邓黎月拉回。
一枚长长的细针堪堪从邓黎月面门擦过，与她的左目差之毫厘。
裴月臣飞腿踢出，那荒原人仰面跌倒，袖中露出金属圆筒，正是方才发射银针之物。
此物绝非荒原之物！
裴月臣瞳仁微缩，已然明白过来，他是东魉人。
于此同时，左右两侧原本各自叫卖的两名汉子，从身后抽出刀，劈面砍杀而来，且刀刃上隐约闪着一层薄薄的蓝光。
他们刀法纯熟，显然是青木哉麾下好手，刀刀狠厉，朝裴月臣等人劈砍而来，
若裴月臣孤身一人，倒还好些，但眼下还得护着邓黎月与丫鬟两人，不免被人牵制，施展不开。邓黎月与丫鬟都不会功夫，成为他最大的弱项。
而这些东魉人自然知晓这点，刀锋寒光冷凛，直取邓黎月。
周围因为这场突如其来的打斗而乱成一团，裴月臣将邓黎月护住，情知须得速战速决，拖得越久对方便会越占上风。
一柄刀斜斜朝邓黎月劈下。
“啊……”
邓黎月惊呼声才叫到一半，裴月臣已抢过刀身，反手割去，在来人膝盖上画了一道口子，对方立时单膝跪倒在地。
另一柄刀再次砍来，裴月臣挥刀格挡，又侧身拉过邓黎月，将她护在自己身后。两刀相击，双方力道皆甚大，正当胶着之时，冷不防三枚细针从斜上方破空而来……
裴月臣格开对方，挥刀击飞一枚细针，推开邓黎月躲过另一枚细针，最后一枚实在避无可避，射入他肩胛之中。