“从夏平到潭城，路程大约是两个时辰，密林距离潭城半个时辰不到。”祁楚枫拧眉，“青木哉要是拖一拖，确实能让他等到援兵。”
已是刻不容缓，她当机立断：“月臣，你回营带上剩下的所有人马，赶去支援曹将军。”
“末将领命！”
裴月臣毫不迟疑，拨马疾驰而去。
密林之中，曹文达率兵刚刚杀尽了一小队东魉人。
他手下的兵士，有不少是山匪出身，虽说军纪差了些，杀起人来却是毫不手软。东魉人以杀人狠厉著称，然而这些兵士与他们撞上，丝毫不怵，刀锋过处，鲜血飞溅。短暂的交战过后，断臂残肢的尸首横七竖八地躺在周遭。
“将军，清点过了，一共是三百二十三人。”兵士向曹文达禀道。
“怎么才这么点人……”曹文达不解，环顾四周，只得先吩咐道，“把左耳都割下来，免得回头他们不认账。”
“将军，咱们回营？”副将问道。
“回什么营！”曹文达恼怒道，“才这么点人，回去怎么交代，弄不好以为我们故意放水。让他们把这里收拾了，尸首都拖旁边去，接着埋伏。”
副将不敢违命，连忙应了。
又过了一小会儿，副将上前小声道：“将军，会不会东魉人的主力没走咱们这条道，而是往莲州去了？”
曹文达皱眉片刻：“派人回去探探。要是安排别人吃了席，让咱们在这儿捡剩菜，老子可不当这个冤大头。”
副将连连点头称是，随即便派人快马回营，命他探明情况之后速速回来。
曹文达率兵继续在密林中埋伏，又过了许久，依然不见前方有动静，也不见探子回报，形势不明，不由令他焦躁不安，认定是东魉人主力去了莲州方面，自己落了一场空。
“罢了，”曹文达怒气冲冲地起身，“传令，回营！”
埋伏在密林中的兵士们尽数现身，昨日半夜便埋伏在此地，忍受了一夜的虫叮鼠咬，到头来也没落着好处，自然心中不满，嘴里不干不净地抱怨着。
曹文达自己亦是一肚子气，本来抢了这个差事，觉得可以立大功，想不到只等来一些小鱼小虾，着实气恼。
他闷头率兵往回走，出了密林，才拐过一处山角，突然之间，周遭杀声大起——
一群黑黝黝的人仿佛从地底下冒出来一般，鬼魅般出现在他们的前后左右。
他们打着赤膊，除了下半身还挂着半拉衣袍，身子一片漆黑，带着青紫斑纹的脸，血红的嘴，呲牙咧嘴地冲着衡军怪叫，状如厉鬼。
曹文达所率兵士多来自西南，信奉山鬼，乍见到这些奇形怪状的鬼魅，惊恐万分……
“是山鬼，山鬼！”有人恐惧地大叫。
简直是惑乱军心，曹文达大怒，正想要喝斥，不料“山鬼”之声竟此起彼伏，不少兵士口中呼号着，面露恐惧，有的连举起刀反击的胆量都没了，只知一味地躲闪，有的忙着慌不择路地逃窜……
此番伏击东魉人，曹文达有心立功，所带人马全是精锐，万万没想到遭到了反伏击，被打得措手不及。
曹文达大怒，挥刀砍下一个山魈的头颅。
“他们是东魉人，不是什么山鬼！割了脖子照样流血！”他嘶声吼道，反手一刀，又捅进一个山魈的胸膛，□□，鲜血飚出。
温热的鲜血溅在脸上。
濒死之人的身躯在抽搐。
刀砍到骨头上的震感。
兵士们一点点地清醒过来，知晓面前这些鬼魅同样也是血肉之躯。
然而战局已经不利，死伤过半。纵然他们奋力反击，也依然无法占上风，只能一步步且战且退，直至最后余下人等尽数被东魉人团团围困住。
此时，曹文达因躲闪不及，耳后中了一刀，鲜血直流，淌得半张脸都是。
他试图带兵突围，左冲右突，却始终冲不出东魉人的包围圈，心里已开始发慌——
东魉人带着青黑斑纹的脸，在他眼前晃动着。
雪亮的刀上，滴着殷红的血。
他挥刀奋力劈砍，却被来人躲过，砍了个空，眼睁睁看着这名东魉人手中长刀一转，朝着他的面门斩下……
这条命，怕是今日就要交代在这儿了！他下意识地想着。
电光火石间，一柄利箭破空而来，正中握刀者的肩胛。这箭的力道甚大，箭尖径直将肩胛骨射了个对穿，逼得他差点从马背上掉落。
曹文达循着箭的来处望去，看见裴月臣正策马冲开东魉人的包圆圈，他的身后还跟着数不清的烈爝兵士，绛红军袍在刀光血影中分外亮眼。
杀声震天！
援兵来了，有救了！
曹文达抹了一把脸上的血，复振奋起精神，率领麾下反杀。