暖阁中所有声音和色彩都化作漩涡，呼啸着飞速远去。
憧憧人影被陷进黑暗，深渊从脚下迎面而来；谢云仿佛被看不见的巨手抓住狠狠向下一扔，幻境中无数画面光怪陆离，从记忆的坟墓中翻涌而起。
“暗门的手段，”二十年前荒草坡上，尹开阳单膝跪地，居高临下，眼神中闪烁着同样的冷酷和戏谑。
一个小孩蜷缩在草垛后，身上勉强裹着棉絮裂开的旧袄，被寒风冻得脸蛋青红，满是冻疮的小手握着拳头紧紧堵着嘴，才能勉强不发出颤抖的哭泣声。
透过荒草的缝隙，他看见曾经不可一世的太子承乾脖颈上被套着一根白绫，脸色涨紫、变黑，手脚像被电打了一样剧烈抽搐，然而所有挣扎都无济于事。
“本王明明……是……天命所归……”
尹开阳在太子濒死的瞪视下摇了摇头，似乎感到十分可笑又有点怜悯：“不，太子，你从来都不是。暗门自古以来的传统，是挑选天命所归的人来扶持，藉以从龙之功来攫取世间最大的权力。但跟晋王与魏王相比，作为储君的你根本就没有被我列入过考虑范围里……”
李承乾双眼凸出，那几乎到了一个人眼珠可以暴出的极限，喉咙发出咯咯声响，眼眶、鼻腔、耳朵里同时流出血来，那景象如同地狱里爬出的鬼。
“你这……恶……魔……”
“我还没到真正可以被称作是恶魔的时候呢，” 尹开阳微笑着回答。
李承乾已经发不出任何声音了，乌青的嘴唇无声开阖，眼底布满了蛛网般鲜红的血丝，死死瞪着前方。尹开阳在这样的目光中最后出了口气，那仿佛是一声惋惜的叹息，随即攥着白绫的双手骤然一紧。
——咔！
颈骨断裂一声脆响，李承乾身体僵住，后脑勺重重地、无力地摔在了地上。
他死了。
东宫太子、天下储君，竟然就这样，在离京万里之遥的荒土草坡上结束了自己的一生。
尹开阳长吁一口气，站起身拍了拍土。
他的神态如此闲适，仿佛只是刚喝完茶散完步，完全没有任何才杀过一个人的感觉。
随着他的动作，草垛后小孩恐惧地退后了半步，竭力绷紧身体不发出任何动静，想趁这机会转身偷偷跑掉。但他还没来得及有所动作，尹开阳却像是脑后长了眼睛一般，突然回头开声：“站住。”
他的声音中隐含气劲，小孩膝盖登时一软。
尹开阳走来拨开草丛，奇道：“这么小？”
如此年幼又瘦骨嶙峋的小孩半跪着，藏在又软又厚的荒草里，那真是跟一只兔子的体型没什么两样。尹开阳开始还以为草垛后的孩子起码得有十岁左右，但眼下一看也有点意外，喃喃道：“太子这爱好……真是……”
他显然想岔了，不过小孩没听明白，颤抖地爬着又退了两步。
“过来，”尹开阳招招手，和蔼道：“别怕，我给你一个痛快的。”
小孩猛地蹿起来，拔腿就往后跑！
电光石火之际尹开阳一伸手，就准确抓住了这孩子的后颈，跟捏住一只小兔崽没什么两样，不顾反抗地把他拎了回来，手指稍稍用力，眼见就要轻而易举地掐断他那根小脖子。
这对尹开阳来说确实已经算是很有慈悲心的举动了，如果小孩不挣扎的话转瞬之间就能命丧黄泉，快得甚至连一点痛苦都不会感觉到。
然而就在这时候，小孩终于在极度的恐惧和崩溃中发出了尖叫：“救……救命！”
“娘！娘——！”
轰——
其实是没有声响的，但在尹开阳耳中，那一瞬间跟轰响也没什么两样。
只见小孩身体乍然僵直，但四肢经络间却突然爆发出一股难以想象的巨大气劲，紧接着天青色光芒从破旧的小棉袄里穿透而出，在皮肤表层汇聚成一层层繁复的花纹，从脊背飞快蔓延到了手臂和脖颈，甚至瞬间刺入了尹开阳掐着小孩后颈的手指！
尹开阳面色大变，如同被火烧了一样猛地松手。
“娘！”小孩摔倒在草垛里，挣扎惨叫：“娘，救救我！娘！”
尹开阳低头一看，自己的手指血肉模糊，鲜血顺着掌纹汩汩而下，伤口中还隐约残存着可怖的青光！
但他没在意，半跪下去紧盯着小孩不断翻滚蜷缩的身体，只见那不断蔓延的刺青图腾渐渐成型，鹿角须髯、颔有明珠，果然形成了一条尚未长成的幼龙！
“……难怪，”尹开阳轻声道，“得青龙者得天下，李承乾东山再起之心不死，竟能找到一条小隐天青……”
小孩的凄利的尖叫渐渐沙哑轻微，整个人俯在草丛中，几乎连最后挣扎的力气都没有了。
这时候只要稍微伸出手，仅仅一下，就能轻易地送这只年幼的小青龙上西天。但尹开阳久久没有动作，只静静地看着那毫无生气的小身体，半晌终于伸出手，却是把小孩抱了起来，转身一步步走下了荒草坡。
李承乾双眼圆睁的尸体被远远抛在了他们的身后。
寒风中最后一缕夕阳隐入地平线，荒野萧瑟，枯草纷飞，冬季漫长的黑夜扇动羽翼，渐渐笼罩了大地。
小孩微微睁开眼，过了很久涣散的目光逐渐聚拢，干裂的嘴唇竭力张了好几次，才终于勉强发出了细弱沙哑的声音：“……你是谁？”
“你要带我到哪里去？”
尹开阳翻身上马，斗篷扬起复又落下，阴灰天幕中这个男人眼底闪烁着诡谲的白光。
那一幕景象的每个细节都如此鲜明，深深烙印在了小孩的脑海里，以至于其后经历二十年岁月洗刷而毫不褪色，在无数个深夜梦境中反复重现。
那是后来一切无穷无尽的噩梦，和颠沛流离的命运的开端。
“地狱。”尹开阳随意道。
小孩瞳孔骤然缩紧，尹开阳却笑起来，猛地驾马飞驰，向冬夜原野尽头呼啸而去。
第36章 借刀
“——跟暗门作对。”
乾泰殿暖阁，尹开阳最后一个字音落地，微笑盯着谢云。
谢云直勾勾回视，似乎要说什么却又发不出声来。
没人注意到禁军统领瞳孔涣散、神思恍惚， 即便是离他们最近的尉迟元谕等人， 也只能看见他们两人都不开口，彼此对峙而已。
这诡异的静寂保持了足足数息工夫， 尹开阳闭上眼睛，复又睁开， 随意地转向皇帝：“陛下，关于十二金人，臣的意思这几天来已经很清楚了……”
谢云维持着刚才的姿势没有动， 然而就在这时， 注意力一直落在这边的单超似乎发现了异状，突然在周遭意外的目光中越众而出。
尹开阳猝然中断了正对圣上说的话，回头意欲阻止， 却已经来不及了，只见单超伸手就果断地抓住了谢云的手腕！
内力从他掌心骤然打入谢云经络，滚烫的气息瞬间涌进四肢百骸，将谢云的神智从幻境中重重一拉！
“……！”
谢云瞳孔骤然缩紧又张大，那口吊在喉咙里的气登时吐了出来，整个人神智一清，骤然望向单超：“你……”
“——怎么？”尹开阳突然含笑打断了他，问：“谢统领身体哪里不舒服吗？”
问这句话的同时，他眼底又闪现出了那诡异变幻的一星白光，这次却极其狠辣地，直直地投向了单超！
尹开阳对单超没有对谢云那么客气，如果说刚才只是威慑的话，现在这一下就堪称是杀人不见血了。
出乎意料的是单超反应却跟常人完全不同。他几乎当即就正面对上了玄武印镜花水月的法力，但意志清醒、毫无撼动，甚至上前一步半挡在了谢云身前，语调冰冷中带着警告：“尹掌门，在圣上面前如此肆意妄为，不太好吧？”
“……”尹开阳面上掠过讶异，上下打量这个英俊的年轻男子：“……单禁卫。”
谢云于袍袖下倏而反手按住单超：“别看他！”
单超却没有动，尹开阳眨眨眼睛笑了起来。
“多谢提醒，是在下唐突了。”尹开阳竟然很洒脱地拱了拱手，颇有深意道：“单禁卫果真名不虚传……看来阿云挑人的眼光，确实一向都还不错。”
众人都不明所以，但一个谢统领已经很邪乎了，尹开阳比谢云更邪，当下也没人开口发声，都面面相觑不敢说话。
“无甚大事，我看单禁卫年少英才，心中有感而发而已。”尹开阳转向狐疑丛生的皇帝，欠了欠身笑道：“刚才说到金人的事，臣的意思在这三天来已经表达得很清楚了。遥想秦始皇销天下之兵而铸金人十二，方才有了万世一统的功绩和封禅泰山的荣光；陛下如今东巡泰山，和始皇当年的行程如出一辙，因此获得天人感应，梦见了十二金人；臣以为，这是上天暗示陛下效仿销兵旧事的意思。”