“我还记得，丹很怕那只狗。”嬴政说着，面上也浮现出浅浅笑意，“每每你我途径染坊到酒肆去，黄狗总是冲着你我狂吠不止。”
“是阿政对我说，那只黄狗不过是仗势欺人，若是染坊主人在它才叫，不在时它一准夹紧尾巴。后来为了映证这点，你硬拉着我要在染坊主人离开时去看它，果然如此。”燕丹陷入回忆，话说个不停。
而秦王政，朝堂上冷峻漠然，在他国使臣眼中仿佛是个冰冷的机器，而在私下里与友人思及过往，却是鲜活的如同换了个人般。
“后来，维桢夫人给了你我一些泔水，说可以去喂狗。”嬴政补充道：“不出三日，那黄狗见到你我摆尾献媚。”
话语落地，二人同时笑出声来。
笑过之后，嬴政不禁动容：“时间过得真快。”
“是啊。”
燕丹附和：“还未恭喜阿政，不仅娶妻，更是刚刚生子。如今已是当爹的人了。”
嬴政好奇问：“那丹你呢？”
“我有婚约，尚未成婚。”燕丹回答。
“为何不成？”
“母后为我订下周王室之后，”燕丹无奈道，“虽则周王室名存实亡，但她仍然是姬姓公主。不能叫这般尊贵的女子同我过质子的生活，太苦了。”
名义上说是不叫女方受苦，实际上多少也有自己命运不顺而抒发苦闷的意思。
旁人听不出，嬴政却是能察觉到的。
“男儿建功立业，并不在乎环境如何。”嬴政肃容道：“昔年在邯郸时，我父王亦是不受重视、遭人白眼，可与母后仍然恩爱如故，纵其中有坎坷，也是不影响感情的。”
燕丹罕见地沉默了一下。
他和气的笑容微微收敛，苦涩道：“秦庄襄王有吕不韦先生保护与资助呢。”
嬴政偏了偏头：“我来保护你。”
燕丹周身一震。
再平静随意不过的一句话，却骤然改变了室内轻松亲切的氛围。
面对面而坐的燕丹猛然抬头，方才的热情、怀念一扫而空。他瞪大眼睛，无比茫然道：“秦王……秦王要我在咸阳为质？”
诡异的沉默蔓延开来。
一句“秦王”让嬴政双眸中的温度迅速褪去。
他眯了眯眼，不过是一笑一收之间，开朗肆意的青年仿佛全然是错觉般消失不见。嬴政微微拧起眉头：“寡人不需要你为质。”
燕丹因那句“寡人”颤了颤。
“那……要我做什么？”
“你来帮我，不好么？”嬴政反问。
“我——帮你？”
燕丹几乎感到荒谬，他干笑出声：“秦王是要我做秦王的走狗么？”
回应他的是死一般的寂静。
良久之后，嬴政才慢吞吞地出言：“可是你对燕国没有任何感情，对那个燕王喜更是如陌路人一般。太子丹，你二度入邯郸，终生戚戚、怀才不遇。燕国不给你的东西，寡人来给你，寡人为你提供机会，让你施展抱负，不好么？”
“不好！”
燕丹猛然挺直脊梁。
他再看向嬴政时，目光就像是在注视着一名陌生人。
“我为燕国太子，我是太子！你，你竟然要我做你的臣子？秦王，你终究是变了，我本……我本希望你能放我回燕国去！”
赵维桢阖了阖眼。
她坐在嬴政的身边，始终没有出言。
这样的场面丝毫不出乎赵维桢的意料。她能阻拦的，但她觉得没有必要。
燕丹聪明，也糊涂。他聪明在于十几年前，在邯郸时，燕丹就认识到赵维桢选择了嬴政而非自己。
嬴政也知道的，他甚至明白赵维桢选的是他，而非嬴子楚，甚至不是秦国。
因而今日的对话，赵维桢没有任何资格真正介入其中。
这是昔日友人与友人的对峙。
恐怖的死寂过后，嬴政缓缓吐出一口浊气。
“若你回燕国之后，又当如何？”嬴政冷冷问：“燕王喜的身体康健得很。”
燕丹一听这话，眼底又燃起了淡淡希望。
他如同一只探出巢穴的鼹，谨慎端详嬴政片刻，而后回应：“谢秦王挂念，燕王身体康健，燕国自然也是稳定不变，何况……”
“何况？”
“倘若秦王大人大量，念及昔年交情，”燕丹终于得到机会，抛出一早打好的腹稿，“不扣留燕国的人质，燕国就会觉得秦国大度，感恩于秦王。如此，秦、燕之间，两国没有矛盾，便和长久和平相处，岂不是更好？”
“长久和平。”秦王政嗤笑，近乎好笑地重复了一遍燕丹的用词。
青年国君侧了侧头，一双凤眼扫过赵维桢。
好巧不巧的是，赵维桢同样在看着他。
四目相对，嬴政在瞬间便明白了赵维桢的意思。