那家伙在武威，做的挺好。
但如果你们有什么异心，可别怪我心狠手辣。
凉州那边，皆能人。我丑话说在前面，一旦被我发现他们有不轨举动，我必取他一家性命。”
赵云连忙跪倒在地，“公子大德，云敢不肝脑涂地以报效？
请公子放心，夫人们已心灰意冷，而麋子仲麋先生，乃君子，绝非那种善以阴谋之辈……”
曹朋一听，却笑了。
“却不知当年刘备在徐州时，如何得到的下邳？”
这是一桩往事。
当初吕布遭难，刘备收留。
后吕布夺取了下邳，把刘备驱逐走，从此展开了无休止的争斗。曾有一次，吕布击溃了刘备，将麋竺等人俘虏。但吕布并未杀死麋竺，反而委以重任。不想刘备复夺下邳时，吕布出战，麋竺突然造反，将城门关闭，使得吕布惨败，险些送命。那场战斗，早已成了过往云烟。曹朋突然提起来，就是告诉赵云，麋竺这个人，也并不是看上去那样温文尔雅，同样心机深沉。
赵云听罢，一咬牙，拔出惊鸿剑。
他割下了一缕头发，沉声道：“云今日割发立誓，若麋竺胆敢耍弄心计，即便千万里，云誓杀之。”
曹朋点点头，“子龙心里清楚就好。”
……
就这样，赵云在数日后，率白驼兵前往凉州，听从曹汲任命。
白驼兵一走，曹朋倒也不觉得什么。他命王双征召兵卒五百人，与飞驼兵合而为一。黄忠为护军中郎将，统帅飞驼兵，而王双作为副将，协助黄忠。又三日，曹操下令，任庞德为荡寇校尉，独领一军，与乐进联手，进攻乌林。庞德内心里虽然不舍，却也知道，曹朋是为他的未来着想。
昔日，甘宁跟随曹朋三载，而今为淮南郡太守。
今日，又有庞德入仕，率部出击……
在他们的身上，都留有深深的曹朋印记。他这次领兵出击，不仅仅是为自己谋取前程，更代表着曹朋的脸面。一如当初甘宁那般，甘宁给曹朋的脸上增了光，现在也轮到了庞德效命。
庞德离去后，曹朋旋即向曹操拜请，任黄忠为虎豹骑副都督。
他将统帅三千虎骑骑士，而剩余五千豹骑骑士，则归于曹朋统帅。在襄阳驻扎了几日，曹朋便得到了曹操的命令，命他移驻樊城，协助徐晃，清剿襄阳周遭盗匪，维持襄阳的稳定繁荣。
建安十二年十二月中，刘备与孙吴联手，共击武陵。
乐进庞德，旋即出击，与刘备鏖战于西陵县……
“公明大哥，你是说刘璋已派过了使者？”
在抵达樊城之后，徐晃便来拜访。
论官职大小，应该是曹朋拜见徐晃。可是曹朋而今的名声和资历，丝毫不逊色于徐晃，而且若以亲疏远近来论，徐晃远不似曹朋那般，得曹操的看重。
如今徐晃，也是功劳显赫，地位非凡。
幽州之战结束后，曹操论功行赏，分封五子良将，徐晃名列其中。
这五子良将，分别是张辽、徐晃、甘宁、乐进和于禁。与历史上的五子良将相比，唯一的偏差，就是张郃未能入选。也难怪，此时的张郃，尚不是历史上那个被诸葛亮极为忌惮的张俊乂。而甘宁的功劳名声，包括资历，又远非张郃可以比拟。特别是驻扎合肥之后，甘宁与江东交锋，大大小小近百战。胜多负少，保得淮南之地安宁，令孙权不敢窥视合肥，声名响亮。
而他又是曹朋推荐来的人，自然甚得曹操信赖。
加之甘宁的背后，还有黄承彦这种新兴的颍川名士为他说话，相比之下，张郃明显有些不足。
徐晃来拜会曹朋，一来是为了拉近关系，二来也是希望，在日后的合作能更加默契。
两人坐在一起，不知不觉间便谈到了益州来使。
之前，曹操曾对曹朋说过，让他负责接待益州来使。可事实上，曹朋对这件事情，有些拿捏不住。
看曹操的意思，似乎不太待见益州来使。
可问题是，历史上益州来使，好像是在赤壁之后，怎么现在就出现了？
曹朋不知道，他所知道的历史，是三国演义中的历史，而非真正的三国历史。
徐晃点头笑道：“丞相返回许都之前，刘璋就秘密派遣使者，与丞相联络。后来，丞相幽州大胜，取袁熙首级，刘璋又派了别驾从事张肃，带着一些辎重前来拜会……当时丞相刚返回许都，见张肃前来，也很高兴，就加封刘璋为振威将军，任张肃为广汉太守，赏赐钱帛无数。
可没想到，这刘璋竟然贪婪成性，以为丞相对他有所畏惧。
这不，丞相还没有进驻襄阳，他就遣人来，告之丞相，他派了别家从事张松前来，为丞相道贺，同时还有一些辎重奉上。
上次，他用了三百车破烂，换走了一个振威将军，还有一个广汉太守。
同时丞相赏赐他的东西，差不多有三千金之多。可这家伙居然不满足，又来向丞相讨要好处。”
“你是说……张松？”
曹朋心里一咯噔，抬起头来，看着徐晃。
“是啊！”
徐晃点头道：“我打听过，好像就是叫做张松，字永年，是益州名士。
对了，先前来出使的张肃，就是那个被封了广汉太守的家伙，便是这个张永年的兄长……”
曹朋心里，倒吸一口凉气。
怎么张松这时候就来到了荆州？
历史上，张松应该是在赤壁之战结束后，出使许都。
其人桀骜不驯，令曹操极为不满，于是拿出《孟德新书》炫耀。不想那张松有过目不忘之能，瞬间把孟德新书通篇记下，而后背诵，说曹操是抄袭别人。惹得曹操把那孟德新书毁掉。
当然了，如今曹操即便是想要毁掉，也不太可能。
早在建安十一年初，《孟德新书》和《三十六计》就被曹朋以活字印刷之术刊印，并向外发行推广。首批一千五百册《孟德新书》和八百册《三十六计》早已经流通与市面之上，无需担心张松投机取巧。
曹朋所考虑的，是张松身上那张《西川地形图》，以及他在西川的人脉。
根据李儒送来的情报，益州而今的经济，极为混乱。随着大量的劣币投入益州，而曹操自建安十年开始整顿货币之后，益州的市场上充斥着大量的劣币，使得物价较之五年前，上涨了五倍之多。而且这个局面，有愈演愈烈的趋势，刘璋虽然有所觉察，却不知道该如何下手。
同样，河西商会通过过去五年间的不断交易，将益州大量财富输送到凉州。
这些财富，对于凉州而言，起到了至关重要的作用。曹汲在过去几年中，大面积推广桑基鱼塘，果基鱼塘，以及桑蚕纺织等事务，需要花费大量钱帛。虽说有关中世族的协助，但对于广袤的凉州而言，毕竟杯水车薪。据王双此次带来的账册，过往五年，曹汲在凉州投入近三百七十万贯。其资金的总额，甚至比许都一年的税赋还多，而凉州也因此有了巨大改变。
凉州的富饶和繁华，加速了河西商路的进一步开发。
这种良性的循环，令得凉州潜力无限……与之相对称的，便是益州的衰落。
据说，益州而今有不少人，对刘璋心生不满。老牌的益州士人相对好一些，可是新一辈的益州士人，对刘璋已生出了抵触的情绪。
按照历史的发展，张松是因为刘璋无能，而生出反意。
那么现在，益州面临这样的困境，张松是否会对刘璋生出不满情绪？
对此，曹朋也有些拿不到主意……
送走了徐晃之后，曹朋又带着王双，巡视了樊城的守御。偌大的樊城，在经历了刘备逃离，迁移百姓的事件之后，变得冷清许多。虽然后来，王威率部追击江夏路，夺回了不少百姓，可是比之早先的繁华和热闹，却明显不足。登上城楼，曹朋鸟瞰冷冷清清的樊城城市。