相比之下，贾诩是后来才投奔了曹操，所以地位最差；而五人之中，单以能力而言，荀攸又逊色于其他四人，所以也不足以担当重任。剩下三人里，程昱追随曹操最早，郭嘉和荀彧，最得曹操所看重。其中，曹操对郭嘉的喜爱，又胜过荀彧一筹。盖因荀彧心里，始终有一些汉室情节，而且身后尚有一个庞大的家族，与曹操的利益，略有抵触。所以，五大谋主之中，郭嘉无疑是最合适的人选。只是，郭嘉此前因北伐幽州，染病不起。虽得医生的及时救治，但却需要调养。故而此次曹操南下，郭嘉并未相随，而是留在邺城养病休息。
郭嘉，郭嘉！
曹朋猛然站起身来，“王双何在。”
“末将在。”
“着你立刻前往邺城，面见奉孝时，就对他说，丞相有大难，请他立刻前来。
沿途要好好照顾他，途径许都，可以请华佗先生随行，让他们一并前来，就说是十万火急。”
王双闻听，不敢怠慢，立刻领命而去。
“孝直，你且将你刚才所说的那些，好好整理一下，书以文字，我有大用。”
法正喜出望外，忙拱手应命。
他也顾不得吃酒水，便返回书房开始工作。
而曹朋则站在门廊上，看着阴沉沉的天空，眼中闪过一抹忧虑之色。
看起来，我还是太年轻了！
原以为自己有一千八百年的优势，可以帮助曹操，打赢赤壁一战；可现在看来，我想的还是太简单了些。
想到这里，曹朋忍不住轻轻叹了口，转身回房。
……
襄阳城中，张灯结彩。
年关马上到来，突然一场大雪，为即将到来的新年，平添了几分气氛。所谓瑞雪兆丰年，大致如此。
曹操也显得非常轻松，带着文武百官，一同欣赏雪景。
只不过这种轻松，与曹朋并没有太大关系。他在二十二日接到了通知，说是益州使者已抵达朐忍。于是，曹操下令，让曹朋率豹骑前往秭归，迎接使者到来。这秭归，位于西陵峡，再往前，过了巫县，就进入巴郡境内，也就是益州治下。虽说曹操对刘璋的贪得无厌非常不满，可是场面上的东西，还是要照顾好。你看，我派我最宠爱的部下，带领我最精锐的人马，前往秭归迎接你们，可是给足了你们面子。
曹朋接到命令后，立刻启程。
他命寇封留守樊城，濮阳逸和陆瑁辅佐。而后，他亲率黄忠和法正，率领大军，浩浩荡荡离开了樊城，直奔秭归而去。
随行之人中，尚有一名文士，是丞相府书记。
此人是负责记录曹朋迎接益州使者的过程，回到襄阳以后，还要呈报于曹操。
曹朋在马上问道：“还未请教，先生大名？”
自曹操开设丞相府以后，征辟了不少人。以前一些幕僚，大都委以重任，而今的幕僚，曹朋都觉得很眼生。看这书记相貌不算，颇为秀气，举手投足间，更有几分书生特有的儒雅气，不免心生好感。
他这一问，却让那书记紧张起来。
身在丞相府，怎可能不知道曹朋的名号？
这可是曹操最宠信，最看重的族侄，同时在士林中，更享有极高的声望。
于是乎，文士连忙在马上欠身还礼，毕恭毕敬的回答道：“学生蒋干，字子翼，乃九江人氏。久闻公子大名，却未得机会拜见。此次与公子同行，实乃干之幸甚……这一路上，还请公子，多多关照。”
第653章 严黄会
曹朋差点笑出声来了！
他强行压住内心那种想要爆笑的冲动，可是嘴角还是忍不住的翘起来，眼中闪过一抹古怪的笑意。
谁是三国第一倒霉蛋？
蒋子翼首当其冲！
群英会，蒋干盗书，害得曹操杀了蔡瑁张允；二次过江，遇到了庞统，结果一个连环计，让曹操百万大军灰飞烟灭。这厮绝对是一个扫把星，被周瑜玩弄于鼓掌间，犹自得意洋洋。
可以说，蒋干绝对是三国演义中，一个极具喜感的人物。
曹朋没有想到，会在这种情况下与蒋干相识。而且，你蒋干胡子一把，三十多岁的人了，却口口声声‘学生’，让曹朋情何以堪？耳听着蒋干自称学生，曹朋突然觉得，自己真的老了！
不过算一算，他年纪的确不小了。
算上前世今生，他活了五十多年，蒋干自称‘学生’，倒也没什么问题。
“九江蒋子翼，我亦久闻大名。”
“公子也知子翼之名？”
蒋干惊喜非常，却让一旁的法正，忍俊不住扭过身子偷笑。
哥哥，曹公子那明显是一句客气话，你老兄怎么就当真了呢？在这年月，什么久仰大名啊，什么如雷贯耳啊，很多时候是一种客套。一般而言，除非是那种久负盛名的人物，还真没有人会当真。
可偏偏这蒋干就当真了，而且显得是非常激动。
曹朋笑道：“子翼之名，我当然知道，当年我随家兄在海西赴任，曾闻两淮名士，子翼仪容不俗，辩才无双……只是有些时候，却太过老实，难免被他人利用，日后还需要谨慎才好。”
这句话一出口，法正愣住了！
看起来，曹朋是真的知道这个人。
莫非这蒋子翼，真的有不俗之处？毕竟，曹朋不禁说出了蒋干的优点，同时也说出了他的缺点，还要他小心被人利用。这一席话，意思可就深了，让法正对曹朋，不由得心生忌惮。
不过，以曹朋而今的名声，教训蒋干绰绰有余。
蒋干听了曹朋的话，非但不恼，反而欣喜异常，连连道谢，表示自己一定会多加小心。
就这样，一行人风尘仆仆赶往秭归。
一路上倒也没有遇到什么危险，不过在途经夷陵的时候，曹朋遇到了奉命驻守夷陵的王威。
王威是此次曹操入主荆州后，提拔的十五名荆州士人之一。
官拜中郎将，荆门校尉。
乍一看，这职务似乎不是很高。
可实际上呢，却是一个独领一军，有极大权力的军职。夷陵，自古便是荆州连通巴蜀的要地。王威驻守夷陵，不仅仅是守住荆楚西大门，同时南有夷水为屏障，拒长沙来犯之敌。过去一个月里，五溪蛮数次对夷水偷袭，但都被王威觉察，一一击溃，也因此得曹操看重。
算起来，王威算是曹朋一系。
他与邓稷有些情义，而当初说降王威者，又恰恰是曹朋。
也因为这个原因，王威归降之后，非但没有被压制，反而甚得曹操所信。以前没有归降的时候，王威还不觉得曹朋有多大的影响力。只有在他归降之后，才能感受到曹朋在丞相府中巨大的能量。
据说，丞相府十二曹，与曹朋有千丝万缕的关系。
而曹操手下那些将领，莫不是和曹朋有密切生意往来。就连典韦许褚这样的人，也和曹朋联手经商。巨大的利益纠葛，已经在不经意间形成了一面巨大的网，令曹朋在曹操手下，高枕无忧。
如果说，之前王威还有点清高自傲。
那么而今，他很清楚，要想飞黄腾达，他必须要抱紧曹朋的大腿。
所以，当曹朋抵达夷陵时，王威极为热情的招待。与大江之上设宴，宴请曹朋黄忠等人。
酒席宴上，曹朋偶然询问起五溪蛮的事情。
王威不禁苦笑道：“五溪蛮人，自有汉以来，便是荆楚心腹之患。
乃至于当年伏波将军马援亲自率兵平定，也未能彻底剿灭。这些年来，朝纲不振，五溪蛮趁势做大。加之早先战乱不止，许多人躲入山中避难，也渐渐被五溪蛮人同化，是一个心腹之患。
刘荆州在世时，汉升将军曾征讨壶头山。
但结果……”
王威没有说下去，引起了曹朋强烈的好奇心。
他扭头向黄忠看去，疑惑问道：“忠伯，结果如何？”
黄忠的年龄比曹汲都要大，如果按照这年月的习俗，做曹朋的爷爷辈也不冤枉。出于尊敬，曹朋尊黄忠为世父。而黄忠在劝说无用之后，也无法拒绝曹朋这个称呼，但却尊曹朋‘公子’。