陈群一瞪曹朋，低声道：“贤弟，这叫做礼数。难不成我扭头出去吗？子山会为我们解释。”
“呃！”
曹朋给了陈群一个白眼球。
你这算什么礼数？你就是在装逼！
“公子，长文，世母刚才有些激动，所以怠慢了两位。”
世母，也是一种礼数上的称呼，大致就是伯母啊，婶婶的意思。
“老夫人的眼睛……”
曹朋忍不住问道。
因为在来盱眙的路上时，步骘曾向曹朋提起过他这位婶婶。
由于步骘家贫，所以小时候时常被族人欺凌。正是他这位婶婶，一直护着他，才使他长大成人。后来步骘离开怀疑，到广陵讨生活。离开老家的时候，他的婶婶，似乎还没有瞎掉。
“唉，世父病故，婶婶不堪族人的欺凌，于是便回了老家。
可是这盱眙老家的情况也不太好……婶婶的兄嫂过世，子弟不愿接纳，还将婶婶的田产霸占去。婶婶一怒之下，这眼睛就……唉，都怪我，若早一些知道，断然不会让婶婶受此欺辱。”
步骘说的有些含糊，但大致上，陈群和曹朋都能听明白。
想必也就是那家产的纠纷。在淮阴被步氏族人夺走了家产，原以为回老家还有一份产业可以守候。哪知道父兄亡故，子侄又不愿意接纳。老太太想必也是个心气很高的人，这一下子就气瞎了眼睛。
“那这些年，老夫人是怎么过来的？”
“小鸾懂事儿，一直照拂婶婶。平时缝缝补补，洗洗涮涮，勉强够家用耳。”
“哦，原来如此！”
曹朋点点头，和陈群相视一眼。
“子山先生，既然盱眙这边的情况不好，何不令老夫人迁去海西呢？至少到了海西，也能有个照拂不是？”
“这个嘛……我与世母商议一下。”
步骘和老太太说起了话，而曹朋与陈群，则一旁窃窃私语。
不一会儿的功夫，亲随带着酒食和粮米回来。
“子山，这天也到正午了，先吃东西，咱们吃饱了肚子，再说其他事情。”
步骘点头答应，忙招呼步鸾忙活。
酒食都是现成的，步鸾只需要把粮米煮熟即可。八名随从坐在门廊下吃饭，步鸾和郭寰则在客厅门口，摆了个小凳子，小心翼翼的用餐。而步骘一直坐在老太太身旁，伺候老太太吃东西。
看得出，步鸾母女怕是很久没有沾过荤腥，所以吃的很香甜。
“对了，小鸾可听说过，云山米行？”
曹朋一边吃东西，一边做出浑不在意的模样，问了一句。
步鸾一只手遮掩着嘴巴，慢慢咽下一口饭菜后，点了点头，“有的，就在城东头，最大的那家就是。”
“云山米行吗？”
“嗯！”
步鸾说：“云山米行是本地最大的米行，原本是庐江梅氏所开。这两年听人说，庐江有些不太安稳，所以去年的时候，便将米行转给了鲁家。如今云山米行，已经改名为东城米行。”
“盘出去了？”
“是啊。”
曹朋有点懵了。
庐江，梅氏？盘给了……鲁家？
“友学，你这是怎么了？”陈群忍不住好奇问道：“这一路上，我就听你说这个云山米行？”
曹朋犹豫了一下，苦笑着摇摇头。
“兄长，这件事说起来，可就话长了。”
于是，他把他和邓稷离开许都，在陈留剿灭雷绪的事情说了一遍。
而后从怀中取出那副白绢，递给了陈群。
“这白绢上，提到了云山米行，所以我才会产生兴趣。此前我一直以为，白绢上的落款，就是王成。可后来又觉得不太对劲！王成就是薛州，而且和雷绪也相识，落款应该用‘州’，而非‘成’。其实这件事倒也没太大关……只不过，我总觉得这里面，怕有什么问题。”
云山米行，庐江梅氏……
曹朋脑海中，突然闪过一道灵光。
“云山米行，何时盘出？”
步鸾歪着小脑袋，仔细想了想道：“好像就是去年的八九月？具体时间，我也记不太清楚了。
云山米行卖的都是精米精粟，我没有在那边买过东西。所以对他盘出的事情，也不是很了解。反正很突然……鲁家突然就接手了云山米行的产业，不过用的大都是米行的老人……以前梅家在这里很厉害的，可一下子就全部撤走。凡是梅家的人，都没有再出现过！”
曹朋，陷入了沉思。
步骘突然道：“公子，也许听错了呢？”
“听错了？”
“你不是说，在陈留的时候，有个盗马贼提到了一个名叫鲁美的人吗？”
“哦，是有这么一个人。”
“你也说，那个人听到这名字的时候，另一个人喝醉了。那有没有这样一个可能，喝醉了的人口齿不清楚，将‘庐江梅氏’说的含糊了一些，以至于另一个人就听成了‘鲁美’？”
“这个，倒是有可能啊。”
曹朋不由得笑了！
他发现，步骘似乎学会了一招。
就是他那个‘大胆假设’的招数。
人如果喝醉了，的确是可能口齿不清，而另一个人也喝了酒，很有可能会少听到一两个字。
于是，庐江梅氏就变成了鲁美！
恩，这个解释，似乎也合情合理……
至于如何论证？
曹朋倒是没有去考虑过。
因为这件事，好像和他已没有了关系。
庐江梅氏已经盘出了米行，自然不可能再去调查。再者说了，庐江的事情，和他又有何干呢？
想到这里，曹朋松了一口气。
不过旋即又有一个疑问，在脑海中浮现出来。
“那为什么就不可能是鲁家？鲁家接受了云山米行，鲁美是鲁家的子弟，不也一样合情合理？”
“不可能不可能！”
步骘连连摇头。
“公子在徐州的时间终究还是短，所以没听说过东城鲁家，也情有可原。”
“哦？那还未请教。”
“东城鲁家，也是下邳豪族。东城和盱眙，原本都是临淮郡所属，后来下邳国建立，东城和盱眙，便都划入下邳国治下。他位于盱眙西南部，也是下邳国最南边的一个县丞，毗邻九江郡。”
步骘小心翼翼，给老夫人添了一筷子酒菜，然后自己又喝了一口酒。
“不过由于这些年徐州战乱，吕温侯虽盘踞下邳，但实际上已经放弃了对东城县的治理。自袁术盘踞淮南之后，东城实际上已成为袁术的地盘……这鲁家呢，祖世为下邳国的豪商，也可以说是这淮南地区最大的粮商。鲁家的声誉非常好，绝不是那种地方豪强恶霸可比。
如果说其他人，我倒可能相信。
但要说鲁家和黄巾盗匪勾结，我万万无法相信。
这里面还有一个最重要的原因，想当初太平道起事，八州振荡，徐州和扬州都受到了波及。
鲁家在那次动荡中，损失极为惨重。据说鲁家的族长，就死于太平道之手，他家在东城的两座坞堡，被太平道攻破，死于太平道之手的鲁家子弟，更不计其数，之间的仇恨甚大。”
其实，曹朋也就是那么一问。
鲁家接手云山米行之后，便更名东城米行，已说明了问题。
去年九月接手，而雷绪那时候尚在陈留……如果鲁家真的和雷绪勾结，也不可能更换名称。
不过，听步骘这么一说，曹朋倒是对鲁家有了兴趣。
他眯起眼睛，下意识的揉了揉鼻子，“那鲁家，为何要收购盱眙米行呢？”
“这个……”
步骘搔搔头，有点回答不上来。
“要不，我们饭后去东城米行看看？”
曹朋对陈群说道。
陈群想了想，“倒也无不可。”
就在这时，院子里突然传来一阵杂乱的脚步声。
紧跟着就听人喊道：“老乞婆，有钱买酒肉，却不知还钱，做的什么心思？”