曹朋倒是听说过荀衍的名字，言他能言善辩，机谋百出。
而荀彧的二兄荀谌，如今在袁绍帐下效力，也是个了不得的人。
至于荀彧的大兄，其实并非荀彧亲兄。说的是荀彧的堂兄，也就是荀悦荀仲豫……
此人性清雅，品格高尚，才学过人。灵帝年间，因宦官擅权，所以隐居不仕。建安元年，曹操迎奉天子以后，征召荀悦为黄门侍郎，迁秘书监，侍中。其官位，丝毫不输于荀彧。
不过，曹朋是真不认识荀衍，也不清楚这荀衍找他，究竟有什么事情。
看曹朋那一副迷糊的模样，荀衍乐了。
“曹朋，我给你出一副骈体文。
上联是风声雨声读书声，声声入耳。”
曹朋一怔，本能的回道：“那我对下联家事国事天下事，事事关心……咦，你怎么知道这个？”
这副楹联，是曹朋客居典家坞时，在自己书房门口所书。
由于楹联此时还没有出现，更多是以骈体文的形式，而出现在文章之中。他也是自娱自乐，当然也不排除，想要装逼的心理。
可是乍听荀衍说出这副楹联的时候，他还是感到震惊。甚至本能的以为：荀衍也穿越来的？
荀衍看着曹朋那大惊失色的模样，忍不住大笑起来。
“兄长，你刚才所言……”
“哦，此颍川自去年以来，颇有趣味的游戏。一开始，是从文若那边传出，颍川书院争相效仿……后来才知道，这游戏居然是出自一个十四岁少年。文若也只是偶然间，在别人住所看到。”
这正厅里的人，除了曹朋之外，哪个不是饱读诗书，才华横溢之人？
陈群和陈登一下子听出，这游戏中的奥妙。
“三兄，你莫不是说，此游戏出自友学之手？”
“呵呵，正是。”
陈群蓦地转过身，恶狠狠的瞪着曹朋。
“友学，有此妙趣，何不早言。”
“呃……我忘记了！”
曹朋心道：我哪知道你们喜欢对对子？
而陈登则蹙眉，看曹朋的目光，似乎又有些不同。
昨日，他听了一篇《陋室铭》，今日，又知骈体文居然可以如此使用。
对曹朋的看法，也随之改变许多，甚至觉得，此前两个月，把曹朋赶去东陵亭，是不是错了？
早知此子有此才华，留在身边也好啊。
可恨小子，此前和他几次交谈，好像并未发现，他还有如此才华……
一时间，陈登不免生出了一丝患得患失的情绪。
荀衍示意曹朋在一旁坐下，而后沉声道：“我此次奉天子诏命，随典军校尉王朗，出使江东。临行之前，文若向我推荐了你；而后公达也说，若有可能，让我带你一同前往江东……甚至郭嘉也向我推荐你，让我不免觉得奇怪。你内兄与奉孝学出同门，我倒是听人说过。
文若和令兄也有交情，倒也不算奇怪。
只是我一直有些想不明白，文若、公达还有奉孝，为何都如此看重于你呢？”
眸光如剑，直视曹朋。
而曹朋却很糊涂……
荀衍的意思，他大致上已经明白：荀衍要出使江东，荀彧他们便向荀衍推荐了他。慢着，荀衍刚才说，他是随典军校尉王朗出使江东？也就是说，荀衍并非主导，而是一个副手……
可是，你们出使江东，与我又有何干？
曹朋一头雾水，有点想不明白荀衍的意图。
对于荀衍这个问题，他更是不明所以然，不知道该如何回答。
事实上，曹朋和荀彧、郭嘉乃至荀攸，并没有接触过。他见过荀彧，却没有和荀彧说过话；和郭嘉照过面，虽有交谈，也只是寥寥数语。而且当时的话题，还牵扯到郭嘉的健康状况，郭嘉似乎并不是很高兴……至于荀攸，曹朋更是没有见过，更不要说有什么特殊交情。
这三个人，突然联合推荐自己，究竟是什么用意？
曹朋心里疑惑不解，茫然的摇了摇头。
荀衍凝视曹朋半晌后，突然一摆手，“你此次赶来，可带有随从？”
“哦，只一员家将，如今在门外等候。”
“这样吧，你和你的家将今晚就宿于陈府，明日一早随我与大队人马汇合，随行出使江东。”
“喏！”
曹朋起身插手应命。
这种事情，他也做不得主。
虽说他现在是受陈登征辟，属于陈登所属。
但是看陈登那意思，也没有反对的表示，说明他已经同意。
“对了，还有一件事。”
曹朋正准备出去，又被荀衍唤住。
“听说，你身手不弱？”
不等曹朋回答，陈群已抢先开口道：“这个的确不假。友学刀马纯熟，曾在下邳城独斗吕布八健将之一的宋宪，并险些取宋宪性命。他的身手，非常出众，而且他的家将，也非等闲。”
荀衍点点头，冲着正厅外的人喝道：“来人，将那匣子取来。”
而后他对曹朋道：“我此次过来的时候，令尊托子丹让我转交你一样东西。”
“我爹吗？”
曹朋疑惑不解，不知道曹汲让荀衍，带来什么物品。
这时候，从正厅外走进一个家将，怀中捧着一个长条黑漆木匣，来到曹朋跟前。
从家将手中接过木匣，入手沉甸甸，估摸着有五六十斤重。
曹朋眉头一蹙，向荀衍看去。
而荀衍则露出惊奇之色，“你可以打开来看看。”
曹朋点点头，把长匣至于地面，按住簧扣，只听喀吧一声轻响，匣盖子立刻弹起。长匣约九尺五寸，近丈长度。红绸缎子做底，上面扣着一对大刀。这对大刀，长约有八尺五寸左右，刀柄去环。黑漆桃木制成的刀柄，锁死刀茎，刀锷口出装有一个婴儿拳头大小的黑漆木瓜护手。
这对大刀，长短宽窄略有不同。
一支刀身长六尺，另一支不过五尺五寸。
而且一宽一窄，宽的大约有一巴掌大小，窄的仅有三指左右。
刀脊上镂刻有刀铭：戊寅正月汲造吾儿及冠。
意思是说，这两口刀是曹汲为曹朋祝贺及冠而造，于年初正月完成。
戊寅年，亦即建安三年。
去年邓稷曾和曹朋提起过，准备在今年，也就是建安三年为他行成人礼。想必这件事也通知了曹汲，故而曹汲特意打造出这一对长刀，作为曹朋的成人礼物。
曹朋探手，抄起双刀。
却发现刀脊的另一面还有一行刀铭：戊寅正月汲造河一。
河一，就是河一工坊，同时也是这双刀的名字。曹朋掂量了一下，长宽大刀，约二十八斤重，短窄大刀，约二十斤左右，合计四十八斤。如果是在去年曹朋离开许都的时候，肯定无法使动这对河一大刀。不过在经过一连串的历练，特别是和吕布一战，曹朋已再获突破。
这一对大刀的份量，刚刚趁手。
他站在大厅中，轻轻舞动双刀，但见刀光闪闪，刀云偏偏。
荀衍等人虽隔着一段距离，犹自可以感受到，那对大刀上传来的森森寒意，不由得同时叫好。
而曹朋则暗自感慨：老爹的造刀技艺，似乎比先前，又进步了许多！
第171章 随行江东
“休若，曹公此次出使江东，莫非别有用意？”
天已晚，几乎是两天一夜没有合眼的陈群，却毫无困乏之意。晚饭后，他叩响荀衍的房门。
荀衍问道：“长文何出此言？”
陈群犹豫了一下，轻声道：“三兄若不好说，就罢了！只是我不明白，你出使江东，为何要带上友学？”
“这个……”
荀衍修长的手指，轻叩两下案面。
他站起来，走到门口，向两边看了一眼，然后合上房门。
“若是别人问，我断不会解说。
不过你我两家世交，我也不想瞒你。我此次出使江东，的确另有重任。本来我并不想带什么人，可文若说：我此行责任重大，身边必须要有一二得力之人。年长而名重者，容易被人看破；可年少而无名者，能堪大用者又不多。我当时也就是随口道：身边还少了个书僮。文若便向我推荐了曹友学，说此子聪灵，有急智，身手不凡，且有学识，可以随行辅佐。