和曹朋在一起的时候，他大多数情况是在聆听。
“对了，你那边状况如何？”
“越骑营一切正常，郗校尉也很尽责，看得出他确实用心。”
对郗虑这个人，曹朋并不是特别了解。甚至在他的记忆中，根本就找不到郗虑这个人的影子。
但既然他能以侍中的身份，做到越骑校尉之职，足以说明曹操对他的信任。
其实，到了这个阶段，三国演义能提供给曹朋的帮助已经不多。很多时候，他必须要通过自己的判断，来重新认识这个时代的人物。比如刘备，比如陈群，比如郭嘉……想到这里，曹朋不由得暗自叹息一声。靠在廊柱上，仰望苍穹，久久不语。虽说小八义中，他和邓范关系很好，但始终比不得和王买那种无话不谈的交情……似乎，有些隔膜。但是又说不清楚……
“阿福！”
“嗯？”
“能帮我打一支矛吗？”
这也是邓范自结义以来，第一次提出了请求。
曹朋坐直了身子，轻声问道：“怎么了？”
“不趁手……感觉有点飘。
年初时就出现了这种状况，可是你一直东奔西走的忙碌，我也找不到合适的机会与你说明。”
“你站起来。”
曹朋一蹙眉，起身对邓范道。
“把开门八式练一趟我看看。”
邓范答应一声，起身活动了一下身子，在院子里练了一趟金刚八式。
隐隐间，曹朋觉察到邓范的拳术，进步很大。
他认真的观察了一下，而后轻轻点头。
待邓范练罢了拳脚，走到他跟前时，曹朋说：“怪不得你会觉得不趁手，你筋膜已大成，气力增长太快。
大熊，看起来你最近可没少用功，似乎快要突破。
这样吧，等你完全突破之后，我让阿爹为你打造一支长矛，估计这一次，基本上能定型了。”
“嗯！”
邓范又回到了先前那沉默无语的状态，在一旁坐下。
就在这时，忽有家臣前来禀报，说府外有人送来两头犬，请曹朋查收。
曹朋不禁一怔，疑惑问道：“是何人送来？”
“那人并没有说，只说面见公子后，自会说明情况。”
“人还在？”
“就在门房等候。”
“大熊，咱们过去看看。”
曹朋起身，与邓范一同往外走。
途中正遇到步鸾要出门，于是便跟着曹朋，一同来到门口。
只见门房里，站着一个少年，个头不低，大约有170公分左右，肤色呈古铜色，体格壮硕。
长的是浓眉大眼，虎头虎脑。
灰色布衣，洗的有些发白，但是很干净。
一头乱糟糟的头发，肋下还夹着一个麂皮刀囊。在他的脚边，则摆放着一个箱子，里面有两头还没开眼的白色小犬，似乎刚出生不久。
“公子，好可爱的小犬。”
曹朋微微一笑，心里面却不由得咯噔一下。
他不太懂狗，但前世他有一个朋友，却是警犬队的翘楚，生性好狗。两人在一起的时候，时常会谈论这方面的事情。故而曹朋虽不懂，却也有些了解。这两头白色小犬，似乎是纯种的雪獒。在后世，这种雪獒几乎已经绝迹……一头血统不纯的雪獒，至少能卖到数百万。
如果是一头纯血雪獒，可称得上价值连城。
“你是……”
少年看了一下屋中的人。
曹朋立刻明白，摆手示意家奴出去。
他倒是不怕少年会突然行刺，已曹朋现在是水准，这少年还不是他的对手。
“小人名叫王双，是临沂侯府上的犬奴。
临沂侯说，他当初曾欠了公子一对犬，所以让小人送过来。这两头獒，是临沂侯爱犬白龙所产，刚出生不久。临沂侯害怕公子不懂得养犬，故而让小人过来，为公子训练白獒……”
“临沂侯？”
曹朋不禁愕然。
他可实在记不得，刘光什么时候欠了他两头獒。
怔怔看着王双，片刻后，曹朋突然点头，“既然如此，那你就留下来吧。
小鸾，去给王双开一个单独的跨院，让他负责养犬。对了，既然临沂侯把你送给我，想必也是个养犬的好手。”
“不瞒公子，小人三代养犬。
家父更是养犬的头等好手，当年在长安，有犬王之称。临沂侯的白龙，还有几头比较有名的斗犬，都是家父一手练出来……只是，家父在陛下离开长安时，被流矢所伤，去年故去了。
小人别的本事不敢说，但若说养犬，我若说第二，就无人能为第一。”
“是吗？”
看着自信满满的王双，曹朋笑了。
“如此，我便让人把府中的斗犬都交给你，你帮我好好训练。”
“喏！”
王双抱起了箱子，在步鸾的引领下，走出门房。
“阿福，这家伙可是临沂侯送来的人。”
脑海中，浮现出一个卓尔不群的身子。那双黑漆的眸子里，带着几分祈求和渴望之意……
曹朋轻声道：“没关系，刘光送我雪獒，不会有什么不轨之意。
其实，那家伙也挺可怜。打小便在宫中，和人勾心斗角……我们虽非一个阵营，但是……没事儿的，我会让人盯着王双。如果他有什么不轨企图，我会在第一时间，命人干掉他。”
“如此，也罢。”
邓范突然笑道：“不过那两头獒，倒是挺不错。”
“要不，咱们再过去看看？”
曹朋说着话，拉着邓范往外走。
邓范笑呵呵的跟着，两人一前一后，追上了步鸾……
……
天已晚，临沂侯府中，刘光正坐在花厅里看书。
老莫迈步走进来，刘光连忙放下书问道：“老莫，他收下没有？”
“收下了！”
“哦？”
“老奴亲眼看见王双进了曹府，之后就再也没有出来。”
刘光那略显苍白的脸上，露出了一抹笑意。
他点点头，轻声道：“收下就好。”
“可是侯爷……那小贼分明就是老贼的心腹。我听说，此人心狠手辣，而且颇有智谋，早晚必成为咱们的大敌。您有何必和他如此亲近？若传到了陛下耳中，恐怕对侯爷不利啊。”
刘光沉默了！
半晌后，他轻声道：“我知道我们早晚会成为敌人。
但在我们决一死战之前，我希望能和他成为朋友……这与我们和曹司空的事情无关，只是我个人的心意。老莫，我真的很想找个朋友。我也不知道为什么，只是希望与他成为朋友。
哪怕有一天，我和他生死相见，也不会后悔！
如果陛下因此而不信我……那就随他去吧。”
老莫看着刘光，没有再说什么。
他了解刘光，也清楚，刘光的个性。
这个从小和汉帝在一起，担负着保护汉帝职责的少年，背负了太多的责任。
老莫从没有见刘光开开心心的笑过，也知道，刘光没有任何朋友。即便是汉帝，利用的心思也远甚于同宗的亲情。也许，能有一个朋友，对刘光而言，是一件好事。不管那朋友，将来会不会成为生死仇敌。至少在现在，他有一个朋友，这辈子也算是没有白来世上一遭。
不知为什么，老莫心中感到凄然，眼睛蓦地，湿润了……
……
建安四年十月，袁绍再次派人，招降张绣。
张绣也有意归附袁绍，却不想被麾下谋士贾诩所阻挠。
“军师，如今袁绍势大，又是诚意招纳我等，为何不归降于他呢？”
贾诩说：“袁绍想当初连自家兄弟袁术都不能容下，将军归附，能保证袁绍会重用于你吗？”
“这个……”
“袁绍外表宽宏，却无容天下国士之胸怀。
将军有大才，与其归附袁绍，以诩之见，倒不如归降曹公。我知道将军担心什么！无非是当初在育水河畔，杀死了曹公长子曹昂。可将军归附，乃国事；曹昂被杀，不过私怨。若曹公连国事和私怨都无法分清楚，那他也不可能有今日的成就。所以，他必然会接纳将军。”