河西郡商会，是曹朋摸着石头过河的第一个步骤。
此后，曹朋会逐渐规范和提高商人的作用，通过商品更迅速的流通，进一步刺激商品的繁荣。这需要一个漫长的时间，不过曹朋觉得，只要坚持下去，总会有成果。
安顿好了苏双一族后，曹朋复又找到了李儒。
他把祝道的事情说出来，而后又将他的想法，和李儒一一说清楚。
“若是有祝道，的确是可以扰乱贾星的思路……这样吧，过一会儿我去拜访祝道。”
“如此，甚好。”
李儒微微一笑，示意曹朋坐下。
“我这些日子来，一直在想一件事。
之前时机尚不太成熟，所以也不好说出来。而今，苏双一家既然来了，而且他也愿意为公子效死，那差不多也是时候可以告知。之前苏双曾向公子献策，自塞外购买奴隶，公子可否记得？”
按照这河西的规模，容纳百万人绰绰有余。
可惜随着朝廷对河西的漠视，使得当年打下的良好基础，在百年间付之一炬。
中原，仍在混战。
即便是曹操干掉了袁氏，统一北方，这战乱也会继续蔓延。
希翼从中原迁徙人口，难度很大。就比如这一次，曹操迁徙八千户，已经是极限。
所以，想要增加河西人口，一方面要归化，融合本地的羌胡异族，同时还要不断从塞外掳掠，已持续增加。甚至说，在未来的十年，甚至百年中，从塞外掳掠人口会成为一个必须的手段。曹朋虽说不喜欢这样，却不得不承认，这办法最有效果。
谁让河西人口贫瘠，偏偏又需要大量的劳力呢？
“确有此事。”
李儒道：“但只是购买奴隶，只怕格局小了些。”
“哦？”
“你可知道，这漠北塞上，有多少异族？这些异族间，又划分为多少部落？而这些部落间，又有多少矛盾和冲突……此前，檀石槐也好，乃至于当年冒顿也罢，依靠强硬手段，凝聚成匈奴和鲜卑这样的大族。可实际上，部落与部落之间的冲突，却从未减少。公子你拉一个，打一个的想法，倒也没有什么错误，可说实话，这样做也会有养虎为患的可能。某有一计，不知公子可愿听从呢？”
曹朋连忙道：“还请先生指点。”
“很简单，让苏双去挑动那些部落之间的矛盾。
大部落和大部落冲突，小部落和小部落冲突……同时，加大对奴隶的购买力度。如此一来，公子无需为河西人口不足而发愁，又能够领塞外漠北，保持一个不断征战，不断消亡的局面。哪个强大，咱们就支持其他部落联手攻击……公子不可出面，只需要有人在外面挑动即可。如此河西则可安稳发展，并不断向外扩张。这个扩张的过程，可能十年，可能二十年……但总有一日，当那些胡人再无可能联手之时，便是公子入主漠北塞外之日！呵呵，不知公子以为如何？”
曹朋心里一动，暗自点头。
李儒的这个主意，的确是一着妙棋。
若能够执行，则整个塞外，将陷入不断的冲突和战乱之中……
不过，李儒现在提出的，还只是一个构想。
具体要实施，执行，需要更加细化的安排。
曹朋想了一想后，突然笑道：“我欲将此事，托付于先生。先生要人我给人，要钱我给钱，一切听从先生安排。只是不知道，先生是否愿意，担当此重任呢？”
李儒大笑，“若公子不以儒卑贱，愿当此重任。”
曹朋听罢，是连连点头……
和李儒细谈了半晌，曹朋也有些乏了。
李儒自去找祝道，而曹朋则返回了自己的住处。小帐里，摆放着一个木桶，里面的水已经烧开。步鸾正在往木桶里洒花瓣，看到曹朋进来，忙迎了过来。
“小寰呢？”
“今天蔡姐姐有些不太舒服，小寰在那边帮忙照看。”
“哦？什么问题？”
曹朋这些日子来，被郭寰和步鸾拉着，经常和蔡琰去走动。一来，蔡琰背书已近百册，曹朋常会过去看上一看，二来郭寰二女和蔡琰关系好，经常在一起聊天。
“却是前些天背书，有些累了，又染了些风寒，所以不太舒服。
不过没有什么大碍，已请人诊治过来……夫君，妾身有一件事，想要和你商量。蔡姐姐每日背写经典，极为辛苦。而她还要照顾阿迪拐和阿眉拐，着实……我和寰姐姐商量了一下，想让人从中原为她买些能奴婢，也好照顾她不是？”
曹朋愣了一下，旋即一拍额头。
“这是我疏忽了……只注意保护蔡大家的安全，却忘记了找人照顾。
恩，这件事必须要尽快安排，你一会儿就写封书信，我连夜派人送往许都，让月英和小真帮忙找几个奴婢过来……不过在此之前，你和小寰就多费些心思，顺便从营地里挑选两个手脚勤快，若能读书识字的婢女最好，先负责照顾一下。”
“那好，我这就去安排。”
步鸾显得非常高兴，于是欢快的答应下来。
她服侍着曹朋将衣物换下，而后曹朋便赤身裸体的跳进浴桶，将身体完全埋在了水中。
那舒服的感觉，令曹朋忍不住发出一声轻呼。
“对了，苏双刚才派人送来了一个箱子，说是给夫君的礼物，就在那里……箱子挺大的，不过妾身还没来得及打开。”
步鸾一边往外走，一边回头交代。
曹朋应了一声，表示知道，而后便闭上双眼，享受这难得的安宁。
忽然，他听到一个隐隐约约，似有还无的声音。
曹朋忙长身而起，哗啦一声，带动浴桶中水花四溅……
“谁？”
“嗯嗯嗯嗯……”
好像有人在帐中，但是却无法说话。同时，还伴随一连串的蓬蓬声响，似乎是在撞击什么东西。顺着声音看去，曹朋就看到在帐中一角，有一个大箱子在晃动。他连忙从浴桶中走出来，顺手抄起一口长刀，迈大步就走到了箱子跟前。
长刀咔嚓一声短锁，曹朋用刀口挑着那箱子，向上一掀，而后又向后退了一步，伸头看去。
这一看，却让他顿时吃了一惊……
第447章 粽子美人（完）
幽州，涿郡。
年关的一场大雪，给幽州平添了许多寒意。眼见着就要开春，可这天气却越来越冷。屋檐下一根根冰柱在眼光下闪烁着冰冷气息，更增添几分严寒的冷意……
袁熙，脸色铁青。
他身形挺拔，仪容不俗。
虽然比不得袁谭高大，也不如袁尚威猛，却有一股子书卷气，透着一丝儒雅。
只不过，此时的袁熙却看不出半点儒雅，宛如受伤的野兽。
“夫人失踪了？怎么可能……她在邺城好好的，怎可能一下子不见了人？”
“二公子休怒，非是三公子不尽心，而是……
夫人非是在邺城失踪，而是在中山国不见了踪迹。上月，老夫人身体不适，故而请夫人还家。后来老夫人身体渐渐康复，夫人便离开了无极老家。可是过去大半个月，却一直没有消息。三公子当时正忙于战事，所以也没有太留意……直到月中，无极县县令来邺城述职，无意中透出此事，才觉察到情况不太妙。
三公子立刻派人前往无极甄家询问，得出的答案却是早已离开。
本来，三公子以为是甄家故意隐瞒了夫人的行踪，有贰心。可那无极县县令证明，夫人的确是离开了无极。三公子直到后，立刻让人沿途侦查，在半途中发现了夫人的车仗，以及护卫的尸体……”
袁熙的身子，颤抖不停。
半晌后，一声怒吼：“是谁，会是谁！”
单薄的身体，透出一抹杀气。信使噤若寒蝉，好半天才懦懦道：“三公子已命人扫荡邺城至中山一带的山贼盗匪，寻找夫人下落。不过正南先生却认为，这绝非是普通山贼所为……夫人的护军，皆三公子帐下亲卫大戟士，有豪勇，人数颇多。却被人无声无息所杀，连一个都为逃出，只能说对方绝对是一方豪士。”