“那些囚奴，何以如此忙碌，却无人监守？”
当时甄尧好奇的询问当地人。
“客人一看就知道是外来的……咱们太守有令，所有奴隶只要完成一百个工分，就可以脱离奴隶身为平民。到时候，可以在官府报备，并安置产业为平民开荒，可得五分利。这每一段道路，都有划分。每一段道路就是一个工分，若完成的快，完成的早，凑足了一百工分后，便可以得到平民身，谁有愿意偷懒呢？”
类似于后世的承包制度，最大限度的调动奴隶的积极性。
随着河西奴隶人数日益增多，平民化的进程，也必须要加快脚步……
所以，曹朋就想出了工分换户籍的方法，鼓励奴隶们进行劳作，换取足够工分。
而奴隶们有了盼头，自然也不愿意偷懒。
要知道，每一个工程，都代表着他们距离平民，会更近一步……
河西郡有律例，凡逃奴，勿论原因，格杀勿论。而与此同时，曹朋又不断改善奴隶的生活条件，使他们避免生活的困难。一边是屠刀，一边是希望……大部分奴隶，愿意选择希望，而不是死亡。在给予了足够的物质保证之后，曹朋又启用了连坐之法。逃一奴，连坐十人；逃一族，则连坐百人……使奴隶相互监视。
“母亲，依我看，这河西不出十年，必赛过中山。”
老夫人有些疲乏，听了甄尧这番话后，也点点头，“这位曹三篇，确有些本事。”
不知不觉，车到一座府邸门外。
步骘派人去通报，而后也不与甄尧等人告别，径自离去。
“母亲，那人好生无礼。”
缩在老夫人怀中，生的粉雕玉琢，颇为美丽的小女娃，突然对老夫人说道。
这小女娃，便是甄尧最小的妹妹，甄荣。
“乖女，休得乱语……那位先生举手投足，颇有官位，气度不凡，不是等闲人。他能亲自领路，已经是极大关照，岂能在说人家的不是？这里非无极县，也不是咱甄家的老宅。以后说话，要多些小心，莫被人小看了，说咱家教不严。”
老夫人气度温和，但话语中，却隐含警告之意。
甄荣撅着嘴，虽然不太情愿，却还是点点头，轻声道：“女儿记下了！”
“母亲！”
就在众人窃窃私语时，甄宓似一只百灵鸟般，从府邸里跑了出来。她站在台阶上，看到老夫人众人，不由得泪水涟涟，泣声从台阶上冲下来，一头扑进了老夫人的怀中。
“我儿，却是苦了你！”
老夫人抱着甄宓，也是大放悲声。
蔡琰牵着阿眉拐，从府内行出。看到这一幕，她脸上露出一抹微笑，轻轻点头。
“这里，为何写着蔡府？”
“母亲，这是蔡姐姐的家宅啊……哦，我还未与母亲引介，这就是蔡姐姐，蔡邕伯喈公之女，蔡琰蔡大家。”
蔡邕之女？
老夫人一惊，连忙肃容上前拜会。
甄家虽说有些地位，却终究比不得蔡邕这声名响亮。
蔡琰更是以才学，而闻名天下，从小就有才女之称，容不得老夫人敢去怠慢。
心里有些疑惑，何以女儿住在蔡琰家宅里？
“小妹，刚才领我们前来的人，又是哪个？”
“领你们前来的人？”
甄宓一怔，向家丁看去。
那家丁连忙道：“是步子山步郡丞，亲自前来。”
“啊？”
甄宓吓了一跳，“怎劳动步先生大驾？”
送我们过来的人，是河西郡郡丞？那可是河西的二号人物，手握财政大权，是曹朋的心腹。听说，他还是曹朋的亲戚，他的堂妹，就是曹朋最宠爱的妾室……怪不得，那人对我们没有好脸色。确是因为这个原因……可是，好像不对啊！
步骘是河西郡二号人物，那么能指挥他的人……
甄宓突然想起，在城门口看到的那一幕景象。步骘好像是受了一个青年的指使，才来引路。
整个河西郡，能指使步骘的人，不就只有……
“小妹，曹公子，生的什么模样？”
甄宓一怔，脸顿时通红。
“哥哥说的，是哪位曹公子？”
“这河西郡还能有几位曹公子？”
“恩，还有司空三公子子文，是曹将军学生，也是曹公子啊。”
“我说的当然是曹将军……”
“曹将军生的……”
甄宓还真不晓得怎么回答。
那天恍惚间，就看到一个赤身裸体的男人，格外可怖；后来由于惊慌，心思不稳，所以也没有注意他的相貌。再后来，曹朋开始征战武威，甄宓更极少见到曹朋。虽然最近见过几次，但每一次，她都不敢正眼观瞧，心里总是有些紧张。
要说样貌？
曹将军好像挺威武，但也很普通。
只是那种气度和威势，令人印象深刻……
甄宓不晓得该怎么回答才是，甄尧可就感觉有些不妙。
“小妹，你与曹将军……”
“哥哥怎说的话，我与曹将军并无干系。他待我一直很尊重，让我帮助曹大家撰写经文。”
说着，甄宓睁大一双水灵灵，柔媚的双眸，“哥哥，何以如此询问？”
坏了，好像闹岔了！
甄尧脸色一变，暗叫一声不好。
同时，他隐隐猜出，那位在城门口出现的青年将军的身份。
这事情可怎生是好？妹妹和曹将军并无干系，岂不是说我一家来河西，来的冒昧？
若无曹将军的支持，我甄家又如何能在河西立足！
甄尧眼珠子滴溜溜的打转，心里暗自叫苦。事情并不是他和老夫人以为的那样，人家曹三篇好像也没有打自己妹子的主意。可现在已经来了河西，总要想个主意才是。这件事，已不是甄尧能够做主。这一路上，他们都是打着曹朋家眷的名号。如今才知道妹子和曹朋没有干系，若曹朋追究起来，岂不是大难临头？
台阶上，老夫人和蔡琰谈笑风生。
甄尧眉头紧蹙，思忖半晌后，突然道：“小妹，待会儿要好生与我说说曹将军的事情。还有这河西现在的种种状况……此事，干系到咱甄家以后的生死存亡。”
甄宓一怔，轻轻点头。
第477章 云动（四）
黄花林，的确是出现了不少焦炭。
但这之所以会出现，完全是一个意外。黄花林的地下，蕴藏着一个煤矿（也就是后世的红水田煤矿）。这个煤矿的煤炭蕴藏量不小，而且并不难开采。建安八年，曹朋火烧黄花林，造成了整个黄花林变成了废墟。位于黄花林东面的沼泽地中，受大火波及，形成了一个密封的环境，意外的使得底层表面的烟煤，炼化成为焦炭。不过，这个数量并不算太多，又因为沼泽的缘故，使得焦炭的开采，变得极为复杂。整体而言，曹朋想要大规模提炼焦炭的想法，似乎不合实际。
同时，炼焦的过程和工艺，也并非想象的那么简单。
黄花林之所以出现焦炭，可以说是一个很难复制的巧合。不过，也正是因为这浮于地表的焦炭，让曹朋隐隐约约猜测到，在这红水地下，很可能蕴藏着煤矿。
对于这个时代，煤炭能产生怎样一种冲击？
曹朋并不是特别清楚。
而且，如何开采这个煤矿，同样也是一个难题……
这黄花林的煤矿，让曹朋隐隐约约的产生了一个构想，只是这个想法还不算清晰。
离开黄花林后，曹朋返回红水县。
可是这一路上，他显得有些魂不守舍，好几次都差点走岔了路。
庞德兄弟，还有耿钧，更不敢打搅曹朋。只能小心翼翼的跟随着，一直到天黑，才抵达红水县城。
红水县，有夜禁的规定。
事实上一直到宋朝，夜禁始终存在。
虽然曹朋有些取消这个规矩，可由于红水县所处的位置，以及它目前的经济状况和物质条件，想要向商业化发展，还需要一个极其漫长的过程，非短时间可以做到。